Дети ночного неба

Облаком звали скакуна Маргш, сказания говорили, что в коня Иртшат, бог дневного неба, превратил настоящее облако, чтобы богиня смерти могла ездить на нем как по земле, так и по небу.

– Тише, тише, – пыталась успокоить я жеребца. Главное – сдернуть Мэйо с его спины, а там пусть скачет, куда хочет. Но, к моему величайшему удивлению, конь доверчиво ткнулся носом в мою раскрытую ладонь, обдал горячим дыханием, то ли запомнил мой запах, то ли от меня пахло Тайри. Не медля, я вскочила на конскую спину, протянула руку Шаванси.

– Убираемся отсюда!

– А где Тайри? – спросил уже совсем проснувшийся мальчик. – Чиа, ты чего молчишь? Что случилось?

Я не находила в себе сил ответить. Ответить, сказать вслух, значило признать, что так оно и есть. Глаза защипало, и на любопытную мордашку Мэйо закапали слезы. Мальчик тут же все сам понял.

– Не плачь! Ей будет хорошо в царстве мертвых. Маргш будет милостива к ней, усадит на мягкий ковер, предложит наблюдать за тем, что происходит в мире живых.

Уткнувшись носом в кудрявую макушку своего маленького утешителя, я разрыдалась. Не знаю, сколько времени я уделила своему горю, ни Мэйо, ни Шаванси не решились побеспокоить, отвлек меня звонкий лай возникшего, словно из ниоткуда Разбойника. Пес даже подпрыгивал от возбуждения, куда-то звал за собой.

– Мне кажется, он выследил тех, кто увез Огонька, – слова перемежались всхлипами, но я больше не плакала. – Вперед, за ним!

– Ты уверена, что сможешь сейчас сражаться? – поинтересовалась Шаванси.

– За Мэйо ты присмотришь. Кстати, Мэйо, позволь мне представить тебе твоего наставника. Она из рода Шеверов, так что, думаю, с удовольствием возьмется продолжить дело твоего Вайри. А сражаться?! Сражусь как-нибудь. Главное – вырвать Огонька из их лап. Неизвестно, что они сделали с мальчишкой, там по всему подвалу пыточные инструменты.

– Но не обязательно соваться одной в пекло.

– А кого я могу позвать на помощь?! Риддина? Он не воин, а ученый.

– Не знаю, кто такой Риддин, а вот почему бы ни позвать на помощь других кланников? Вон и столичная резиденция Воронов.

– А ты знаешь, что творится с кланами в последнее время? Не знаю, можно ли доверять Воронам.

Могу поклясться, что Шаванси за моей спиной усмехнулась.

– Воронам доверять можно и нужно, так что поворачивай.

Баргаш послушно повернул к высокому дому, окна в верхнем этаже которого были очень большими, словно специально для того, чтобы в них могла вылететь крупная птица. Невысокие воротца конь с легкостью перепрыгнул, не дожидаясь того, что их перед ним открыли.

Кто-то в доме заметил такое безобразие, потому что на пороге, встречая нас, тут же появилась парочка вооруженных людей.

– Я хочу видеть Горха Балоога! – заявила я, пока нас не нашпиговали стрелами.

– И кто же хочет его увидеть?! – спросил один из встречающих, судя по облику, кто-то из Воронов.

– Чиа Каеш.

Торопливо поклонившись, Ворон убежал в дом.

Через несколько минут глава клана вышел к нам, только это отчего-то был глава клана Тассан. На лице мужчины, хранившем недоверчиво-презрительное выражение, вспыхнуло удивление.

– Чиа?!

– А вы как здесь?! – в мое сердце закрались самые черные подозрения. – Где господин Горх?

– Отец сейчас не может выйти, – ответил вместо Тассана вышедший вслед за ним вороненок, наследник главы клана.

– Почему же?

Юноша отпустил голову. Неужели и этот заявит сейчас, что глава клана мертв?!

– Он не совсем здоров.

– Могу я с ним поговорить?

– Боюсь, что отец сейчас не сможет разговариваться с вами, – вороненок не поднимал глаз. – Возможно завтра, днем.

Вдруг Мэйо звонким голосом заявил, тыча в Ришайда Балоога пальцем.

– Это он! Это он нас с Огоньком чуть не затоптал!

Юноша вздрогнул, посмотрел на Мэйо, по тому, как изменилось выражение лица, было понятно – узнал его.

– Я хотел принести извинения, я постараюсь вернуть этот долг.

– Ну так вертай сейчас! – не остался в долгу Мэйо. – Мы ведь за помощью пришли. Это из-за тебя Огонек попал в руки того старика, тебе и помогать его вызволить.

Ришайд нахмурился.

– Какой старик? Что случилось?

– Нет времени объяснять. Как глава клана Каеш я прошу помощи. И мне она нужна немедленно. Согласишься ли ты, как наследник главы клана, мне ее оказать?

Юноша зачем-то оглянулся на Тассана. Тот будто спохватился.

– А помощь моего клана не потребуется?

Я склонила голову.

– Сейчас мне не помешает ничья помощь. Но нет времени ждать, пока вы соберете воинов своего клана.

– Я и сам неплохой боец.

– Что ж…

Ришайд, достойный наследник клана, быстро собрал довольно большой отряд. У Багалов были решительные, злые лица.

– Такими силами только императорский замок штурмовать, – усмехнулась за моей спиной Шаванси.

Тассан покосился на нее. Кажется, поверил.

– А что нам все-таки придется делать? В самом деле штурмовать замок?

– Если Огонек в замке, то да! Никому не позволю измываться над сокланником!

—Даже если это Император?!

– Император никогда не совершит подобного.

***