Дети ночных цветов. Том 1

Трэйси вздрогнула, услышав, как хлопнула входная дверь.

– Бадди? – она слышала, как он поднимается по лестнице, видела, как выползает его ломаная, уродливая тень. – Бадди, ты в порядке?

Трэйси вжалась в стул. Воображение нарисовало ей мужскую руку с кухонным ножом. Сейчас он поднимется сюда и убьет ее так же, как она убила кота. Трэйси нервно огляделась по сторонам. Бежатьне куда. Значит, нужно защищаться. Но как?

– Черт! – Трэйси понимала, что нужно заставить себя подняться на ноги, но не могла. Стул словно приклеился к ней. – Черт! Бадди? – она съежилась, увидев его. В руках не было ножа, но…

«Что это, черт возьми, за коробка?! – Трэйси вспомнила рассказанную Бадди историю о том, как он убил своего соседа, и едва не вскрикнула. – Это еще хуже, чем нож! Еще хуже!»

– Бадди, что ты делаешь? – спросила она, решив, что если удастся его разбудить, то он не тронет ее. – Бадди! – Трэйси сделала глубокий вдох, готовясь закричать.

«Сейчас он убьет меня! – Вертелось у нее в голове. – Забьет до смерти этой чертовой коробкой!» Страх подчинил, заставил дрожать, покрыл лоб испариной.

– Что с тобой? – спросил Бадди, ставя на стол железную коробку, оставленную ему отцом.

– Я… Я думала… – Трэйси слышала, как дрожит ее голос, но ничего не могла с собой поделать. – Ты… Ты… – она сжалась, почувствовав на себе взгляд Бадди, поняла, что пытается смотреть одновременно и на Бадди, и на коробку, которую он поставил на стол, но не смогла себя заставить не делать этого.

– Трэйси? – Бадди тронул ее за плечо. Движение показалось ей таким быстрым, что она вскрикнула, вскочив на ноги и уронив стул. – Ты чего?

– Я… – Трэйси жадно хватала ртом воздух, не сводя глаз с Бадди и железной коробки на столе. – Не трогай меня!

– Ладно, – Бадди настороженно огляделся по сторонам. – У тебя опять это началось? Ну, как сегодня, когда ты убила кота?

– У меня? – опешила Трэйси. – Нет.

«А что если он прав? – Пронеслось у нее в голове. – Сумасшедшие ведь не понимают, что спятили». Она присмотрелась к Бадди. Он выглядел таким… Таким…. «Здоровым, – призналась себе Трэйси и тут же едва снова не вскрикнула. – Значит, спятила я!»

– Трэйси?

– Я в порядке! – выкрикнула она, выставив перед собой руку, не зная зачем это делает, но чувствуя, что это нужно. – Я не спятила! Нет! А вот ты… – она снова посмотрела на железную коробку. – Зачем ты притащил ее сюда?

– Там бумаги отца. Помнишь, я говорил, что он оставил мне их после смерти? – Бадди пытливо вглядывался в глаза Трэйси. – Письмо? Поездка в Милвилл? Вокзал? Нет? – он увидел, как Трэйси осторожно кивнула, но руку продолжила держать вытянутой перед собой, защищаясь от него или же его защищая от себя. – Скажи мне, что ты не сходишь с ума.

– Скажи мне, зачем ты притащил сюда эту коробку! – закричала Трэйси, заставляя Бадди болезненно сморщиться, вспомнив, что случилось в Омахе.

«Орудие убийства. Я принес в дом орудие убийства!» – Бадди шумно сглотнул.

– Послушай, – сказал он, продолжая приглядываться к Трэйси, но уже не думая, что она снова спятила. – Это просто коробка. Не бойся. Я принес ее сюда, потому что в ней лежат бумаги отца. Понимаешь? Его письмо ко мне, страницы его дневников. Я читал записи отца, которые мы забрали у шерифа, и нашел сходство с теми бумагами, что пришли в письме, и теми, что я позже забрал на вокзале в этом городе. Мне показалось это странным, и я решил сравнить их. Понимаешь? Зачем бы моему отцу переписывать то, что у него уже есть? А эта коробка… – Бадди осторожно открыл ее, достал бумаги, положил их на стол. – Все. Больше нам эта коробка не нужна. Если хочешь, то я могу унести ее.

– Уноси! – крикнула Трэйси дрогнувшим голосом. – Уноси сейчас же!

– Ладно. Ладно. – Бадди дружелюбно поднял вверх руки. – Ты только не нервничай.

– И не думай, что я сошла с ума!

– Ладно. – Бадди взял коробку и начал пятиться к лестнице. – Ты лучше присядь. – Он поймал себя на мысли, что боится повернуться к ней спиной.

– Я сказала, унеси коробку! – Трэйси опустила руку, но дрожь продолжала бить ее тело.

– Черт! – она увидела, как Бадди начал спускаться по лестнице, подняла опрокинутый стул, села, заставляя себя успокоиться. – Ну, что он тут еще принес? – Трэйси небрежно начала перекладывать бумаги, которые Бадди достал из коробки, остановилась, замерла, осознав, что не то что не понимает их, а вообще даже не смотрит на них. – Черт!

Она закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, стараясь успокоиться. «Я не спятила. Не спятила. Не спятила!» В голове что-то вспыхнуло и тут же угасло, отдавшись болью в висках. Трэйси тихо выругалась, сделала еще несколько глубоких вдохов.

– Да что же со мной происходит? – она обхватила голову руками, пытаясь успокоиться.