Дети ночных цветов. Том 1

Трэйси поднялась на ноги, вошла в дом, прислушалась. На чердаке что-то хлопнуло, зашипело. Едкий запах заполнил, казалось, весь дом.

– Бадди! – забыв обиды, Трэйси взбежала по лестнице на чердак.

Сначала ей показалось, что вокруг нет ничего, кроме дыма. В голове даже мелькнула мысль: «Уж не перенес ли Бадди весь чердак в ту реальность, где они были после того, как приняли зелье?», – но потом Трэйси поняла, что ее окружает вовсе не дым – туман. Тот самый туман, в котором они едва не заблудились в прошлую ночь. Туман в пустыне, за городом.

– Бадди, ты в порядке? – закричала Трэйси, пробираясь на ощупь к столу, по крайней мере, к месту, где, согласно воспоминаниям, должен стоять стол. – Бадди! – Трэйси остановилась. Бадди стоял, облокотившись руками о стол, заглядывая в бурлящие пробирки. – Бадди? – Трэйси вздрогнула, когда он поднял голову и встретился с ней взглядом.

Глаза его за пеленой тумана казались бесцветными, водянистыми. Он не двигался около минуты, разглядывая Трэйси, затем судорожно тряхнул головой и улыбнулся.

– Кажется, как сделать туман, я разобрался, – сказал он с детским азартом.

– Вот как? – Трэйси почувствовала внезапную злость на саму себя за то, что позволила себе переживать за этого недотепу.

– Это оказалось не так сложно. Главное, чтобы были нужные компоненты и… – Бадди замолчал, увидев, что Трэйси не слушает его. – Что-то случилось? – растерянно спросил он ее.

– Ну, если не считать, что чердак заполнен липким, холодным туманом, то… – Трэйси попыталась заставить себя не злиться. На мгновение ей показалось, что кто-то или что-то коснулось ее ноги. «Чертово воображение», – решила Трэйси, но через мгновение прикосновение повторилось. – Какого… – она тихо выругалась и наклонилась, чтобы посмотреть, что происходит у нее под ногами. У пола туман сгущался, и Трэйси почти ничего не видела, но… – Бадди! – крикнула она дрогнувшим голосом. – Бадди, тут кто-то есть! – она наклонилась ниже. Туман расступился.

Дивное, похожее на цветок существо увяло так быстро, что Трэйси даже усомнилась в правдивости видения.

– Ты видел? – спросила она Бадди.

– Видел что? – он смотрел на нее, растерянно хлопая глазами. – У тебя снова это началось? Как с котом? Нет?

– Да смотри же! – Трэйси указал рукой под стол, где увидела переливающееся цветами еще одно существо. Оно прожило немного дольше своего сородича, съежилось, испарилось. – Ты видел? – с надеждой спросила Трэйси. – Скажи, что видел, иначе я решу, что схожу с ума.

– Ты не сходишь с ума, – решительно сказал Бадди. – Но…

– Но ты не видел?

– Нет.

– Черт! Так нечестно. Ты должен был видеть… Должен был… – она заставила себя успокоиться. Туман растворялся, сползал с чердака в дом. – Пойдем, – Трэйси взяла Бадди за руку. – Может, там еще остались, – она почувствовала, что он упирается, и сильнее потянула его за собой.

Бадди что-то обиженно проворчал, но Трэйси не обратила на это внимания. Они спустились вниз. Туман сгустился. Его клочья, казалось, ожили, забились в темные углы, желая продлить время своего существования.

– Они там, – решила Трэйси, продолжая тянуть за собой Бадди. – Уверена, там! – она сделала шаг вперед, остановилась, увидев, как задрожали сгустки тумана. Извиваясь, они сначала утратили целостность, затем исчезли, будто их и не было вовсе. – Черт! – Трэйси обернулась, посмотрела на Бадди.

«Он не верит. Он считает, что я спятила», – решила она и устало махнула рукой. «Черт, да я и сама думаю, что спятила!» Трэйси попыталась больше не думать об этом.

– Шериф Спилмен, – сказала она, – он приезжал, пока ты тут забавлялся с пробирками. Сказал, что мэр устроит нам сегодня просмотр в кинотеатре. – Трэйси выдержала паузу, желая убедиться, что Бадди понял, о чем она. – Свадьба моих родителей и что-то там о твоем отце. – Она раздраженно поджала губы, увидев, как просветлел Бадди. – Так это значит, что ты пойдешь?

– Почему бы и нет? – он встретился с ней взглядом. От сомнений и прежних страхов не осталось и следа.

– И это не кажется тебе странным?

– Что мне должно казаться странным?

– Черт, Бадди! Сам мэр поднимает свой толстый зад, чтобы угодить нам! Одно дело – завтрак в дом от бармена, и совершенно другое – открыть кинотеатр!

– Ну… – Бадди замялся, пожал плечами. – А ты, что, думаешь, это значит?

– Не знаю, но это странно! – Трэйси впилась взглядом Бадди в глаза, заставляя его признать, что она права. Несколько секунд он пытался противостоять ей, но затем смутился и нехотя кивнул.

– Хорошо. Может, это и странно, но…

– Никаких «но», – повысила голос Трэйси. – Странно и точка!

– Так ты предлагаешь не ходить на просмотр?

– Еще чего! – Бадди увидел, как у Трэйси вспыхнули глаза. – Если я и наделала за свою жизнь немало глупостей, то сейчас самый раз сделать что-то правильно.

– Правильно? – Бадди недовольно хмыкнул. – Если город этот спятил, в чем я уже почти не сомневаюсь, то ты, похоже, спятила вместе с ним. – Он увидел, как Трэйси скорчила ему рожицу, и устало покачал головой.