Дети ночных цветов. Том 1

«Помнишь, как он улыбался? А как кивал?»

«Хватит!»

«А твой отец? Думаешь, он все еще сидит и смотрит не работающий телевизор?»

Трэйси зажмурилась, но веки не могли спасти от собственных мыслей. Отец был здесь. Отец смотрел на нее из тумана. Новый отец: чужой, ненастоящий. Лишь оболочка отца.

«Нет! Он дома! Дома! Черт!» – Трэйси захотелось закричать, бросить все, убежать.

«Но куда? Трэйси? Бежать больше некуда. Ты исчерпала лимит. Теперь только вперед. На дно колодца».

«Ладно! Пусть будет колодец, дно, но только не надо этих видений!»

«Но это же твои видения».

«Значит, я не хочу их видеть! – Трэйси заставила себя открыть глаза. – Не хочу!»

Она затаила дыхание, вглядываясь в туман. Ничего. Никого. Ни звука. Даже запах машинного масла – и тот пропал, словно его смыл с каната туман.

– Бадди, мне страшно, – призналась Трэйси, попыталась разглядеть его лицо и не смогла.

«А может, его уже и нет рядом с тобой?»

«Я сказала: хватит!»

– Бадди? – Трэйси отыскала рукой его лицо, попыталась узнать на ощупь.

– Какого черта ты делаешь? – донесся из тумана знакомый голос.

«Бадди!»

«И дома на диване был тоже твой отец».

«Заткнись», – Трэйси попыталась сосредоточиться на луче фонаря, который Бадди держал в руках, но толку от него не было никакого. Туман проглатывал весь свет, поглощал, превращая в белую люминесцирующую плоть. «А если мы заблудимся здесь?» – тревожно подумала Трэйси.

«Ну, хоть одна здравая мысль», – тут же подхватил голос-предатель.

– Бадди, ты знаешь, куда мы идем?

– Да.

– Точно? – Трэйси услышала еще одно «да».

«Вот видишь, Бадди все знает. У Бадди все под контролем».

«Ничего у него не под контролем! Сама знаешь, этот неудачник даже шнурки себе нормально завязать не сможет, а вывести вас из тумана и подавно!»

Трэйси поджала губы, пытаясь что-то возразить, но в голову совсем ничего не шло.

«Вот так-то!» – ликовал голос-предатель. Трэйси опустила голову, стараясь не слушать его, не думать о нем.

Луч фонаря беспомощно тонул в тумане. Хлопья тумана цеплялись к ногам. Трэйси увидела слабый, едва различимый просвет впереди, где туман стелился вдоль земли, образуя в этом бело-молочном царстве странную поляну, вокруг которой вместо деревьев выстроилась непроходимая стена тумана.

«Вот так-то!» – выкрикнула Трэйси в своей голове.

«Что вот так?» – спросил голос-предатель.

«Мы нашли! Нашли. Нашли…»

«И что вы нашли?» «Нашли…»

Трэйси поджала губы.

«Нашли…»

– Бадди, что это, черт возьми?

– Понятия не имею. Надеюсь, что центр. – Бадди светил фонарем на окружившие поляну стены тумана. Луч тонул в молочной плоти.

– Значит… – Трэйси взволнованно и боязливо посмотрела на центр поляны. – Значит, там тот чертов колодец?

– Надеюсь, что да. – Бадди потянул ее за собой.

Ближе к центру туман начинал прижиматься ближе к земле, но…

– Господи! – Трэйси поежилась. Туман скрывал ее ноги чуть ниже колен, но она чувствовала, как он двигается, течет от центра поляны к окружившим ее молочным стенам. И…

«Да-да. Именно из колодца он и поднимается», – снова дал знать о себе голос-предатель.

«Нет – Трэйси с надеждой посмотрела на Бадди. – Мы не могли… мы… Черт!» Она шумно выдохнула, чувствуя, как к горлу начинает подступать тошнота. В центре поляны действительно находился выложенный из камней колодец, откуда поднимался дьявольский, неестественный туман самого ада…

– Трэйси? – голос Бадди раздался где-то совсем далеко. – Трэйси, ты в порядке?

– Нет, – она качнула головой. Бадди еще о чем-то спросил, но она не услышала его. Все мысли были прикованы к колодцу, в который она должна будет спуститься.

Трэйси заставила себя сделать шаг вперед, приблизиться к колодцу, заглянуть в него. Ничего. Ничего не видно. Лишь густой, молочно-белый туман.

«И ты думаешь, там есть дно? – спросил ее голос-предатель. – Думаешь, там ничего тебе не угрожает?»

Трэйси не ответила.

– Бадди? – осторожно позвала она. Он что-то хмыкнул в ответ, неторопливо продолжая распутывать канат. – Бадди, я не стану спускаться, пока ты не скажешь, что я должна искать там и что меня там ждет.

– Я не знаю, что там. – Бадди встал на колени, наклонился над колодцем и заглянул в каменистую пасть.

Туман продолжал подниматься, литься по земле, устремляясь к молочным стенам. Бадди наклонился ниже, запустил в колодец руку с фонарем. Свет потерялся в тумане. Трэйси затаила дыхание, ожидая, что сейчас какая-нибудь тварь схватит Бадди за руку и утащит в бездну, но ничего не произошло.

– Видишь? – Бадди повернулся к ней. – Ничего страшного здесь нет. Скорее всего, там установлено какое-нибудь приспособление, чтобы смешивать нужные компоненты. Помнишь, как я наполнил дом этим туманом? – он дождался, когда Трэйси кивнет. – Здесь, должно быть, происходит нечто подобное.

– Так ты хочешь сказать, что этот чертов туман безвреден? – недоверчиво скривилась Трэйси, увидела, как Бадди покачал головой, и скривилась сильнее.

– Если честно, то я думаю, что этот туман опаснее питьевой воды в Милвилле.

– Так ты думаешь, что твой отец все-таки что-то добавлял в нее?