Дети ночных цветов. Том 1

«Посмотрим», – Бадди неспешно начал собирать сумки.

«И ты думаешь, что сможешь донести все это до отеля?»

«Повешу сумки на плечи и…» – Бадди прислушался – новый порыв ветра скребся за стеной.

«А может и не ветра?»

«Ну конечно!»

Бадди подошел к столу и начал разбирать его.

«Вот уж стол тебе точно не снести!»

«А кто сказал, что я его куда-то понесу?!» Бадди поставил разобранный стол к дальней стене, присыпал его песком, словно он стоит тут довольно давно.

«Хитрец! Теперь либо выходи из сарая, либо признавай, что боишься, и сиди здесь до утра!»

«До утра? – Бадди задумался. – Нет. До утра нельзя. Определенно нельзя».

Он неуклюже взвалил тяжелые сумки на плечи, взял замок, выключил свет в сарае и открыл дверь. Прямоугольник ночи ждал, протягивал к нему свои невидимые руки. Глаза привыкали к темноте.

«Фонарик! Нужно включить фонарик!» Бадди оглянулся, пытаясь убедить себя, что пока он находится в сарае, то ему ничто не угрожает.

«Разве ты что-то видишь здесь? Разве ты можешь с уверенностью сказать, что никого нет за твоей спиной?»

– К черту! – Бадди спешно вышел на улицу, закрыл дверь, повесил замок.

«Включи фонарик, недотепа!»

– Здесь никого нет. Никого. – Бадди сунул ключ в карман. Руки снова начали болеть, но он почти не замечал этого.

«Отель. Где этот чертов отель?!» – Бадди вглядывался в даль, пытаясь отыскать отблески света от фонаря на стоянке. Ремни сумок врезались в плечи. «Может, оставить одну сумку и потом вернуться за ней?» Бадди представил, что придется еще раз идти сюда, и отказался от этой идеи.

– Не такие они и тяжелые! – он осторожно сделал шаг вперед, в разверзшуюся перед ним ночь.

«Вот так. И совсем не страшно». Бадди представил, что будет, если он собьется с пути, если пройдет мимо отеля, поднял голову и снова попытался отыскать одинокий фонарь на стоянке.

«Может быть, его выключили? Может быть, я просто смотрю не туда?» Бадди остановился. «Каким же простым все выглядит днем, но ночью…» Он выругался и посмотрел на сарай, пытаясь воссоздать в памяти то, как это место выглядит днем. «Отель прямо впереди, – сказал себе Бадди, вглядываясь в ночь. – Прямо впереди». Он опустил голову и шел так пару минут. «Завтра я буду смеяться над своими страхами».

«Завтра тебя может уже и не быть».

«Ничего. Бывало и хуже. А здесь только воображение и больше ничего».

«А если нет? Ты же ничего не видишь».

«Если бы кто-то и был, то давно напал бы на меня».

«Может, он выжидает? Присматривается?»

«Выжидает? – Бадди поднял голову. – Где же этот чертов фонарь?!»

«Ты еще и заблудился?»

«Я не заблудился».

«Тогда где же отель? Почему ты не видишь фонарь на стоянке?»

«Увижу».

Бадди опустил голову и настырно продолжил идти вперед.

«Если на тебя нападут, то ты будешь беспомощен».

«А если не нападут, то быстрее доберусь до отеля и закончу это безумие».

«Если у тебя хватит сил».

«Хватит. Еще как хватит!» Бадди заставил себя не обращать внимания на усталость. «Я не могу заблудиться. Не здесь. Не сейчас». Он снова вспомнил, как бродил в тумане недалеко от Милвилла. Вспомнил людей, которых встретил там. Представил на мгновение, что сейчас, здесь, в темноте, бродят точно такие же люди со стеклянными глазами. Может быть, ему просто везло до этого и он не сталкивался с ними?

– Или же я просто сошел с ума, – недовольно проворчал Бадди. В последнее верилось с таким же трудом, как и в то, что у Милвилла не было ни тумана, ни странных людей.

«Умеешь ты найти неприятности, Бадди!»

«Только в последнее время». Он вспомнил, как рассказал Сэнди о Трэйси Дуган и отчитал себя за это.

«Все еще хочешь вернуться за ней?»

«Сомневаюсь, что я смогу что-то сделать для нее. Если она выбралась из колодца, то сможет позаботиться о себе сама, а если нет, то…»

«То что, Бадди? Ну же, скажи это, не бойся».

«Ничего. Ничего с ней не случилось».

«Ты лжец, Бадди».

«Заткнись!»

«Лжец! Лжец! Лжец!»

«Я сказал…»

Бадди поднял голову, увидел черную, несуразную тушу отеля. Сердце екнуло, забилось неровно, волнительно.

– Я же говорил, что не заблудился, – проворчал Бадди, ускоряя шаг.

Он добрался до своего номера, сбросил с плеч сумки, сел на кровать и только тогда понял, как же сильно устал. «Полежу пять минут, затем спрячу все, что принес», – решил он, лег на кровать и закрыл глаза, но заснуть так и не смог. «Нет. Сначала все спрятать, а потом спать».

Бадди задернул шторы, проверил, закрыта ли дверь. «Все равно завтра можно спать хоть до обеда». Посмотрел на принесенные сумки, на сваленные в углу колбы и пробирки. «Что, черт возьми, тварь хотела сделать? Что собиралась получить?» – вопрос оказался таким назойливым, что Бадди снова сел на кровать и долго смотрел на сумки, пытаясь найти ответ. «А если тварь уже добилась своего? Если Рипли и Гермина – результат этого?» Бадди резко обернулся, забыв, задернул шторы или нет. «А если нет? Если здесь что-то другое?» Он представил Сэнди и Осторе, представил Палермо. «Что если они станут такими же, как жители Милвилла? Как же понять, что собиралась сделать тварь, какую цель преследовала?»