Словно анальгетик, опосля огорошивающей информации всплыла небольшая сладкая пилюлька.
Хотя, скорее, это было плацебо.
И вот, с ощущением плацебо во рту, Нан смог понять, что находится в снежной массе, проросшим новым ростком от своей родильной луковицы. Чуть шелохнувшись и напрягши одревесневшую с рождение лозу, высунул ее наружу (благо, сугроб был по-прежнему маленький) — и огляделся. Ночь. Никого вокруг. Ветра нет. Бесшумно идет снег.
Все характеристики уменьшились на единицу. Если за многие вильметт не переживал — ибо они так или иначе еще находятся в зачаточном состоянии, и, соответственно, «отрастут» заново достаточно быстро — то вот замедлившаяся скорость разума нервировала его крайне сильно.
Самое время начать думать о собственном будущем. А оно у него было туманно. Если он родился на луковице — то при ее утрате ситуация с перерождением станет из плохой ОЧЕНЬ плохой.
Следовательно, надо бы сию луковицу как-нибудь получше спрятать. Сугроб — это хорошо, но как насчет более глубоких слоев льда? Надеюсь, там не водится никакой… живности? Нан поежился, вспомнив червей. С другой стороны, такие твердые породы должны быть испещрены всякими ходами — чего он раньше не замечал. Значит ли это, что черви обитают только в тех зыбучих снегах? Возможно. Все теории стоило проверить — но потом, как только луковица будет спрятана в более защищенном месте.
Вильметт здраво рассудил, что перед тем, как копать котлован под луковицу и причитающийся ей каменный диск — необходимо забуриться и провести разведку.
С пренеприятнейшим чавком отсоединившись от пуповины, Нан достаточно аккуратно выбрался из сугроба. Не стоило пока светить луковицей или расшарашанным сугробов — даже если собирался в скором времени запустить работы по масштабным раскопкам.
Отползши от сугроба за знакомый холм, Нан принялся копать вертикальную дыру в снегу. Сначала шло как по маслу — лозы гребли снег, кое-где помогала мотня — поглощая излишки массы и восстанавливая утраченные при работе силы. Таки работать — не соком истекать, тут и обычный снег поможет подкрепиться.
Через неопределенное время — спустя пару добавочных уровней к навыку копания лозами — стало тяжелее, поскольку вместо снега, спрессованного снега и снегольда стали встречаться глыбы льда обычного и прочного. Какого-то такого, который невозможно было разгрести лозами. Видимо, Нан приблизился к пределу своих возможностей и сил. Где-то здесь, на такой глубине, и будет захоронена его родильная луковица.
Нан просканировал своим зрением заснеговые просторы. В пределах дальности его чуть ухудшившегося сканера стала заметна горстка статичных однотипных розовых отсветов. Это напрягло вильметт, и он прокопал до первого огонька. «Огонек» находился в небольшой, с полметра размером, полости и представлял собой мелкористаллическую «плесень».
«О-о, нет, такие соседи рядом с луковицей мне не нужны!» — с этой мыслью Нан одним ударом разворошил колонию льдоедов, после чего загреб поверженную форму жизни в свою мотню. Поглощение прошло достаточно быстро, однако не принесло существенных плодов.