Дети ноосферы. Холодный старт (СИ)

Ингнан, атаковавший их, по всей видимости был более опытным — именно он успешно отражал почти все атаки червей — работая копьем по ближним, и огненным шарами — по дальним.

При этом, что примечательно, практически на каждое свое магическое воздействие ингнан произносил невоспроизводимые гортанные звуки. Поскольку Нан не владел магией — он очень надеялся, что сие упущение будет исправлено в ближайшее время — было непонятно, строгое ли это требование к звуковому сопровождению — или нет. Надо будет уточнить у Изеафинса.

Второй же — на него пришлась первая и самая массированная атака стаи — чувствовал себя гораздо хуже. Истекая кровью, он едва-едва держался на лапах и слабо, часто промахиваясь, колол наименее расторопных червей. Магией он не пользовался — то ли от неумения, то ли — от недостатка сил.

Постепенно трупики ле-пасалах усеяли пространство вокруг ингнанов, и, если к стае не подоспеет подкрепление — победа будет за ингнанами.

Допустить такого вильметт не мог — посему решился на опрометчивый и авантюрный шаг. Запустив щупальца в снег и найдя твердые глыбы приличного объема, Нан вынырнул из укрытия и, прицелившись, метнул снаряды один за другим в мага.

Половина снарядов не достигла цели, однако оставшиеся поразили жертву — попав в тело, голову и даже — в морду. Убить — не убило, да и в принципе какого-либо урона это не нанесло — однако оглушило. Потеряв равновесие, маг, споткнувшись, упал — и в тот же момент оказался атакован ближайшими ле-пасалах. Его компаньон, запаниковав, попытался ретироваться с поля боя — но ранения не дали ему далеко уйти. Коварная мягкая взвесь поглотила неосторожную лапу — и воин упал наземь, обронив оружие. Подняться ему уже не дали — подоспевшие с глубины озера черви скоординированной атакой добили раненого ингнана.

Видя коренной перелом в сражении, Нан благоразумно скрылся обратно в нору — мало ли что. Как оказалось — не зря.

Маг, видя безвыходную ситуацию, гаркнул что-то особенно зловещее и спустя мгновение прогремел мощный взрыв. Все в радиусе десятка метров, не защищенное складками местности, оказалось разорвано или страшно изувечено.

Ингнан, злобно глянув на убежище вильметт, поспешил убраться восвояси. На удивление, двигался он крайне быстро и добить его не представлюсь возможным.

Повисла тишина, нарушаемая лишь шипением воды в центре воронки, образованной магическим взрывом. Ле-пасалах были мертвы — идеальная ситуация для побега.

Аккурат к этому моменту очнулось Яблочко. Выползя наружу и осмотрев побоище, оно издало мощный поток уважения и трепета перед ингнанами.

— Так… Хватаем трупы и тащим все в экстренное убежище. По земле не пойдем.

*

Сбор всего, что осталось от баталии ле-пасалах и ингнанов, заняло до нервного тика много времени. И если с червями проблем не возникло, то не до конца остывший труп ингнана нести было на грани физических возможностей — от него фонило обжигающим теплом, так еще и не помещался в заранее вырытый ход.

Пришлось экстренно раскапывать и расширять вход. Работали в спешке — ибо в любой момент сюда могут прибыть гораздо более подготовленные силы и тогда им с Яблочком несдобровать. Хорошо хоть ле-пасалах оказались «вычищены» или под ноль, или практически полностью — никто не мешал с переносом биомассы и ледомассы в нору.

Параллельно авральному темпу снегоуборочных работ, Нан постоянно сканировал окружающее пространство в поисках рунтрейсеров или сигнатур ингнанов. Однако пока был голяк — как с первым, так и со вторым. Яблочко тем временем усиленно помогало с утрамбовкой белой массы за их спинами — все-таки, свежевскопанный снег сильно уступает утрамбованному месяцами и годами твердому веществу, по свойствам недалеко ушедшего от кирпича.

Бой показал, что ингнаны владеют огненной магией — пусть не все — но и это представляло смертельную опасность для вильметт — стихии, противоположной огню.

Постепенно снеголед сменился плотной ледяной массой, которую Нан уже был не в силах копать — им пришлось сменить вектор копки на горизонтальный. Вдруг вдалеке, по направлению к луковице, блеснул ромбик рунтрейсера. Прокопались к нему и выпали в ледяную пещеру, гораздо большую по объему, чем виденные ими сферы теплового излучения ранее.

Свалив тела ле-пасалах в кучу и сбросив труп ингнана сверху — вильметт, наконец, смогли выдохнуть. Остановившись, напряженно замерли — словно статуи. Слишком многое они пережили, слишком близко было перерождение…

Победа? Определенно — но какой ценой… Вскоре вся поверхность будет кишеть отрядами охотников, жаждущих мести и отмщения за погибшего товарища. Такие, как они — их в покое не оставят.

Глава 15

Звенящая тишина становилась невыносимой. То ли возросшая восприимчивость к звуковым колебаниям, то ли нервы — что-то из этого пульсировало где-то внутри едким червячком, заставляя тело страстно желать движения и действия. Впрочем, и без этого было очевидно, что оставлять ситуацию в статус-кво невозможно.