Дети ноосферы. Холодный старт (СИ)

— Так вот, в любом случае я надеюсь, что нам пойдут мстить. Чем позднее — тем лучше для нас, но давай будем реалистами. Мы убили члена их племени. Более того — сожрали как последние твари. Я бы пошло (и пойду!) мстить.

— Ну хорошо, предположим мы заманили их на свой след, и они вышли к этим шипам. Дальше?

— А дальше делаем им пока-пока лозой и прыгаем в ущелье. Лозы у тебя уже пригодны для копания льда со дна?

— Думаю, что да. А они?

— А они, если дураки — прыгают за нами. И разбиваются — ибо высота там сам помнишь какая. А если не дураки — попытаются своей магией разбить шипы, чем, я очень надеюсь, навлекут на себя гнев их обладателя.

— Их не смутят шипы и аура их владельца?

— Их же не смутило очень ровное пространство без единого бугорка?

— Твоя правда.

*

Продвигались споро. После нескольких манипуляций с обходом неожиданно глубокого озера ле-пасалах, стали двигаться прямо к ущелью. Яблочко вело (не без помощи гораздо более спектрально-развитого зрения Нана), Нан — толкал и смотрел по сторонам. В общем и целом, последний ощущал небольшую несправедливость относительно распределения ролей в этом деле — однако ничего не возражал. Занятие, хоть и напряженное в плане нервов — однако довольно-таки скучное и однообразное. Сие было лучше полного безделья.

Они не знали, сколько прошло времени — и сколько времени им отведено до момента «искс». Под этим моментом подразумевается проникновение ингнанов в тоннель. После этого у вильметт будет максимум минута на реагирование — после чего их настигнут и, скорее всего, убьют без шансов.

На этот случай они с Яблочком обрушивали потолок и стены пещеры каждые несколько ударов по рунтрейсеру. Это позволит ненадолго замедлить преследователей — в теории. На практике подобные завалы могут быть уничтожены в один присест. Иллюзий на счет силы никто из вильметт не питал.

Сначала Нан предлагал какие-то сложные манипуляции с «почти» обрушиванием потолка, мол, немного поддеть и все рухнет им на головы. Однако каким образом предусмотреть спусковой механизм в условиях отсутствия какой-либо технологической базы за исключением рунтрейсера — загадка. По неудачному стечению обстоятельств, вокруг их маршрута совершенно ничего не светилось магией, не шевелилось и не выдавало себя следами антропоморфизма. Лишь лед да лед потолще, иногда с вкраплением каких-то камней.

Впрочем, судя по всему, это была обычная порода — однако даже ее рунтрейсер антрацитовый не брал от слова совсем. Нана, как шахтера по призванию, такая однообразность и «обычность» не устраивали — посему он сделал засечку выяснить о геологическом разнообразии местных широт побольше — как только станет спокойнее.

Так они и продолжали работать в авральном темпе, не думая останавливаться. Когда до финиша оставалось лозой подать — уже зарябило в спектральном зрении впереди аномальное место — туннель заметно тряхануло. Посыпался снег, попадали глыбы и сосульки. Зашипела ледомасса, попавшая на рунтрейсер.

Вильметт переглянулись. Тряхнуло еще — ближе, но чуть слабее.

— Они идут! Наверх, скорее! — Завопил Нан, подаваясь панике.

— Стой! Есть у меня кое-какая идея… За мной!

* Интерлюдия: Зарн*

Зарн был цифровой личностью с большим стажем игры за многие расы во многих виртуальных мирах. Поскольку он был из касты так называемых «лежебок» — нигде не работавших, живущих на мизерное пособие и доходы от продуктов своей игровой жизнедеятельности. Устав от очередной игры и распродав все, что у него было — взгляд Зарна упал на «Другую жизнь», а именно — на экзотические расы, живущие и исповедующие совершенно новый жизненный и игровой опыт. Богатые на разнообразие истории и ореол таинственности, поддерживаемый разработчиками посредством чисток информации об игре притягивали внимание закостенелого игрока и пробуждали давно забытые нотки романтического ролевого отыгрыша.

Поскольку откровенный тлен вроде ходячих трупов, живых прудов и костерогих демонов пыток его отпугивал, он решил остановиться на компромиссном варианте — снежный ингнан. Далеко от цивилизации — это минус — зато какой непередаваемый опыт! И — что немаловажно — редчайшие алхимические и не очень ингредиенты, спрятанные в руинах сгинувших под натиском непогоды цивилизаций. Ну или не в руинах — там уж как повезет. Главное — игроки, основная их часть, не любили холод — посему ресурсы из экстремально холодных локаций были в заметном дефиците.

Противообморозительные мази, настойки сопротивления холоду, зачарования на заморозку, реагенты для рун холода, морозные чернила… Список можно было продолжать бесконечно — все это таилось и ждало прихода Зарна. Единственное «но» — это удаленность от Семи Столиц.