Мелларт в 1956 году приступил к раскопкам небольшого холма — метров 140 в диаметре и пяти метров высотой — близ деревни Хаджилар. Он сам и надеяться не мог, что его находка опровергнет укоренившиеся научные данные о сроках начала цивилизации. Но именно так и случилось.
Наиболее древний культурный слой, обнаруженный в раскопе, датировался концом VIII тысячелетия до н. э. И это была не простая стоянка древних охотников и собирателей. Это было натоящее поселение земледельцев! Об этом ясно свидетельствовали найденные обмазанные глиной хранилища для зерна, зерна ячменя, пшеницы-эммера, чечевицы.
Селение было оседлым и состояло из небольших прямоугольных домов выстроенных из сырцового кирпича на каменных фундаментах. Дома эти состояли из одной большой комнаты без внутреннего убраства с тщательно обмазанными глиной полами и стенами. Обмазка покрывалась красной краской и геометрическим орнаментом. На полу помещений устанавливались человеческие черепа, что свидетельствует о культе предков. А это уже наличие религиозных убеждений!
После Хаджилара Мелларт начал раскапыывать еще один холм — Чатал-Хююк, расположенный в долине Кония, в 320 км. от Хаджилара. И здесь его ждало еще более грандиозное открытие. Под холмом Чатал-Хююк археолог нашел развалины огромного и цивилизованного города, настоящей столицы, царского города, который по возрасту был даже старше поселения Хаджилара!
Что же это? В древней Анатолии существовала цивилизация намного древнее чем египетская и шумерская? Получается что так!
Город занимал площать 13 га, и являлся большим неолитическим поселением на Ближнем Востоке. Население Чатал-Хююка насчитывало до 6 тысяч человек которые занимались преимущественно земледелием. Они культивировали 14 видов растений, среди которых предпочтение отдавалось пшенице, ячменю и гороху. Жители Чатал-Хююка торговали также обсидианом (вулканическим стеклом) и эта торговля также была солидным источнком благосостояния жителей. Благодаря соседству к вулканам Кара Дага и Хасан Дага здесь были неограниченные запасы этого товара.
В обмен на обсидиан жители Чатал-Хююка получали кремень из которого изготовляли кинжалы и другие орудия. С побережья Средиземного моря привозили раковины для изготовления бус, камень различных пород- алебастр, мрамор, известняк. Из него изготовлялись сосуды, бусы, подвески, зернотерки, ступки, и песты, культовые стауэтки.
Жители Чатал-Хююка были настоящими мастерами в деле обработки камня и умели изготовлять красивые и даже уникальные вещи. Например, отверстия в бусах они сверлили столь тонкиме, что туда едва пройдет современная иголка.
Они также делали прекрасные ткани высочайшего качества даже для современности. Керамика в Чатал-Хьюке повилась довольно поздно лишь около 6500–6400 гг. до н. э. И первые их гончарные изделия страшно грубы и некрасивы и ни в какое сравнение не идут великолепными и изящными костяными, деревянными и роговыми сосудами.
В Чатал-Хююке обнаружено более сорока святилищ, украшенных стенными росписями и глиняными рельефами. Святилища имели тот же план, что и дома, но были более красочными и более богато украшеными. Здесь почитался культ Богини-Матери, или Матери-Земли.
В Чатал-Хююке обнаружены древнейшие в мире фрески. Это рисунки нанесенные красной, розовой, белой, черной и кремовой красками на еще сырые стены. Они датируются IV тысячелетием до н. э.
Культура Чатал-Хююка вызвала многочисленные споры среди ученых о её происхождении. Еще бы! Ведь городская культура Чатал-Хююка была уникальной, ибо у нее не имелось никаких явных предшественников, т. е. не было мест поблизости, где бы жители могли усвоить все свои навыки и умения.
Должно быть, эти жители принесли свои уникальные технические навыки откуда-то еще. Но вот откуда, ученные не могли точно сказать. Этот уровень цивилизации не мог зародиться в каких-либо известных общинах того времени, вроде тех, что найдены в Иерихоне в долине Иордана или в Джармо на плоскогорье Курдистана. Поскольку эти общины не имели даже отдаленно схожего уровня развития культуры и ремесла.
Нельзя также сказать, что эта сложная и высокоразвитая городская культура взялась вдруг из ниоткуда в VIII тысячелетии до н. э. Ведь оседлая культура должна была начать свое развитие гораздо раньше и в каком-то другом месте. Вопрос стоит в том, где и когда?
В III–II тысячелетиях до н. э. шумеры, ассирийцы, вавилоняне часто упоминали в своих клинописных текстах страну Дилмун, или "Страну жизни", которая располагалась к югу от Месопотамии, "за горькой водой", "на восходе солнца". Эта счастливая страна не знала ни болезней, ни старости, ни смерти.
"В Дилмуне, — говорит шумерская легенда, — ворон не каркает, птица "иттидду" не кричит, лев не убивает, волк не хватает ягненка… Вдов здесь нет… Нет таких, которые бы говорили: "У меня болят глаза". Нет таких, которые бы говорили: "У меня болит голова". Нет старухи, которая бы говорила: " Я стара". Нет старика, который бы говорил: "Я стар". (Цитата по книге А. Низовского. 100 великих археологических открытий. М.:Вече. 2002. — С.89)