Дети победителей (СИ)

Теперь они пережидали ливень вместе, сидели прямо на полу в каменном боксе. Химилла завороженно глядел на серую пелену воды, Эмолий покачивался из стороны в сторону и пугал спокойным, тихим голосом. А Кейтелле дрожал от холода и подступающей паники - обороноспособными их не назвать. Самому адекватному не стукнуло и десяти лет, другой не в себе от горя, а сам Кеталиниро воевал только три дня. Кроме того, Кейтелле боялся, что Химилла скажет что-нибудь вроде: «А может быть, они еще живы! Трупов-то в деревне нет», перебудоражит Рейнайоли… зазря.

Живых не осталось - это точно. Пока Химилла приводил Эмолия в чувства, Кейтелле оглядел место и нашел огромную яму недалеко от леса на краю деревни. Ее заливало водой и мокрой землей. Кеталиниро надеялся, что дождь успеет полностью накрыть грязью ее содержимое. Ребенок, к счастью, ни о чем таком не заикался - видимо, пока Кейтелле лежал без сознания, Химилла тоже осмотрелся, сделал выводы.

И наверняка нашел тело в соседней бетонной коробке.

В общине действительно гореть было нечему. Химилла нашел им укрытие в одном из бетонных строений. Среди обугленных останков деревянных жилищ эта композиция из хаотично рассыпанных по земле коробок смотрелась фантастично. Одну из них облюбовал мертвец, самая настоящая крыса: воин Сельманты вжался в угол, голова слегка отклонена назад, а красные глаза широко распахнуты. Очевидно, приполз сюда в поисках убежища, как и они, но скончался от глубоких ран. Одну из них и зажимала холодная бледная рука. Белоснежные волосы врага и светлая солдатская форма безнадежно испачканы землей и сажей, а на лице читалось печальное изумление и боль. Очень молод - не больше четырнадцати лет от роду. Всего лишь на четыре года старше Химиллы.

Кейтелле никому не сказал о своих кошмарных находках, но многозначительный взгляд младшего товарища, словно умоляющий молчать, поставил все на свои места - Эмолий не видел ямы на краю леса.

- Это ладно сейчас ливень - бомбить не станут, а как закончится? - Химилла то ли пытался отвлечь, то ли действительно размышлял вслух. - Прям посреди пепла лежит, бельмо! Да и отряд Риза вроде недалече. Мы их как подкрепление ждали, гадов. Если бы они подошли, то хрен бы нас крысы разбили. А теперь от этого отряда толку чуть - только шансов выжить меньше. Либо за крыс примут, либо вздернут за позорное отступление. Даже не знаю, что хуже.

Кейтелле не слушал, только поморщился от воспоминаний и понял, что механический скрежет в пути исходил от паучьих лап вражеской машины. Интересно, кто из этих идиотов придумал покидать зону обстрела на транспорте сельмантийской армии?

- Так ты чего? Учитель? - дождь кончился, и Химилла принялся собираться.

Кейтелле кивнул.

- Предупреждаю сразу: если попробуете меня наказать - дам сдачи.

- У меня и в мыслях не было тебя наказывать…

- Не шути, этим промышляют все учителя. Уж я-то знаю - мне говорили. Все, хватит рассиживаться.

Подняться одними намерениями не удалось. Эмолий, промокший насквозь, не переставал дрожать. Он бормотал, что никуда не пойдет и останется там, где должен был оставаться всегда. Химилла психовал и то называл его идиотом, то неумело обещал, что все будет хорошо. Но тот словно оглох. Казалось, ничто не сможет вывести его из угрюмого оцепенения. Разве что чудо.

…Чудо появилось со стороны леса.

Сначала никто, кроме Рейнайоли, его не заметил. Кейтелле сидел спиной к выходу, а Химилла, увлеченный уговорами, не сводил глаз с дрожащего Эмолия. На краю темного леса маячило светлое пятно. Оно почти светилось за грудой обгоревших бревен, смотревших в хмурое небо.

Эмолий сорвался с места, забыв обо всем. Химилла не успел поймать обезумевшего друга за рукав. Кейтелле не сразу понял, что происходит и куда побежали выжившие, потому потерял на старте несколько секунд. Во время бешеной скачки оба поняли, что заставило Рейнайоли подняться - на границе леса белел человек.

Сельманта!

Кеталиниро, понимая, куда их ведет погоня, сделал единственное возможное: в прыжке сбил с ног Химиллу и, прижав ребенка к себе, откатился вместе с ним под ближайший навес - образование из сгоревших бревен на месте дома. Хрупкая конструкция была готова рухнуть им на головы, но сейчас такая возможность не волновала. Уйти с линии огня, спасти, затаиться и выиграть время! И уже оттуда, вжавшись в землю и припав лицами к покрытой сажей древесной поверхности, они наблюдали с близкого расстояния, как безоружный и озверевший Эмолий кинулся на врага, решив, видимо, разорвать его голыми руками.

- Кейтелле! - охнул удивленный Химилла, глядя во все глаза на пришельца. - Посмотри на него! Кто это?!

Чужак схватил нападавшего за запястья, сделал шаг в сторону, прервав тем самым атаку. Эмолий рухнул вперед, занесенный инерцией, но прежде их глаза встретились. Бледный как смерть незнакомец призрачно улыбнулся.