Дети победителей (СИ)

Как-то после госпиталя он уже лечился от непрошенных гостей. Долго и болезненно. Потом так же долго и безнадежно искал работу. К счастью, в областной клинике его увидел Айномеринхен - он как раз обходил этаж на очередном статистически-отчетном задании. Неожиданная встреча прошла бурно - оба рыдали. Возможно, от радости.

- А букетик где? - поздоровался Кейтелле.

На этот раз в комнате не оказалось ни цветов, ни соседа. Постель его была застелена и тщательно смята. На ней валялись какие-то гигиенические принадлежности вроде полироли и старых мочал, но сам хозяин улетел в неизвестном направлении. Архарон стоял спиной к двери, почти прилипнув к окну - стекло в разводах и следах от ржавеющей решетки едва позволяло оглядеть двор. Всего окон в комнате было три - на одно больше, чем у самого Кейтелле, но от этого здесь не казалось светлее - солнечные лучи почти не проникали за крохотное грязное стекло.

Голос посетителя, тихо вопрошающий о цветочках, заставил жильца комнаты вздрогнуть - Архарон резко обернулся. На лице расцвела осторожная, но вполне искренняя улыбка, от вида которой Кейтелле поглубже засунул руку в карман - предстоящая беседа будила в нем нервное возбуждение.

То, что он ожидал услышать, однако, совсем не тянуло на беседу. Даже приблизительно. Даже чуть-чуть. Ведь фразы “я не знаю, кто такой Кириа” недостаточно и для расстегивания верхней пуговицы, а ничего другого от Архарона ждать не стоило. Потому что иной ответ можно спокойно приравнять к чуду или чему-то подобному. Так что Кейтелле очень удивился, когда обнаружил себя без верхней одежды за все тем же столом. Радостный, он уже мысленно приготовился к более-менее полноценным новостям. В конце концов, рассудил Кеталиниро, Аллидеррио не просил привести к его постели Кириа за руку… просто добыть сведения. Хоть какие-нибудь. Так что если Архарон сейчас выскажет это самое что-нибудь, то тут же можно и расслабиться и спокойно поспать одну ночь. У Кейтелле и своих поисков хватает выше крыши. Без всяких крыс.

Архарон, впрочем, не дал себя расспросить, улизнув из комнаты. Рука Кейтелле потянулась в сторону двери: куда, мол, ты? Но тот вернулся очень скоро, таинственный и напряженный. За предстоящий разговор гость готов был простить заключенному любую вчерашнюю резкость. Все раздражение, скрытое вчера, сегодня не имело значения.

Что бы ни сделал Архарон - это в прошлом. Так что… уже неважно. Неважно.

- Эти - самые чистые. Надеюсь…

Два мутных поцарапанных стакана лязгнули о стол.

- Чт…

Не успел Архарон приземлиться на соседний стул, как дверь приоткрылась и в проеме показалось знакомое лицо - сосед застыл, и теперь его можно было немного разглядеть. Он напомнил Кеталиниро обезьянку - симпатичную, но все же обезьянку - почти без носа, глаза широко расставлены, уши смешно торчат из-за растрепанных локонов. А рот и вовсе лягушачий. Не самые изящные черты лица, тем не менее, как-то странно сочетались в породистую внешность. Чего, к примеру, нельзя было сказать об Архароне: в его лице не находилось никаких ярких деталей - слишком классическое, так что его сложно было описать еще какими-то словами кроме “красивый”.

Длинная рука соседа протянула в комнату нагревательный котелок. Из носика шел пар. Сам же сосед, видимо, заходить не собирался. Даже руку отдернул торопливо, еле дождавшись, пока Архарон заберет нагреватель. Дверь захлопнулась, и Кейтелле услышал надрывный кашель.

- Твой сокамерник болен. Он лечится?

- Он давно болен. Все привыкли. Он тоже привык.

Архарон достал из-под стола банку с неприятным содержимым. Тут гость понял, что ему собираются налить что-то вроде чая. В мутной желтой воде плавало нечто, от чего волосы на голове зашевелились и встали дыбом.

- Рафедра, - пояснил Архарон, видя, как напрягся Кейтелле. - Гриб.

- Что ты собираешься с ним дел… - Кейтелле увидел, как Архарон подносит банку к стакану. - О, нет!

Жидкость с плеском ринулась в стакан. Рваная медуза в банке заколыхалась.

- Нормальной заварки нет, но эта штука полезна. Ее лет десять назад завезли с Нальсхи. Знаете? Острова такие…

Да как же не знать!

- К нам попал один, и мы его размножили. Тирау не знает, кто такой Кириа.

Кеталиниро вдруг ощутил себя охотником за привидениями, на которого напали инопланетяне.

- М, - он уже забыл про отвратительный чайный гриб, но как-то по инерции наблюдал за ловкими манипуляциями Архарона, - что?

- Тирау - мой сосед, - пояснил ангел, раскладывая куски сахарида. - Я знаю, что в Министерстве не к такому привыкли, но вы попробуйте… в книгах это называется “экзотика”.

В Министерстве они привыкли и не к такому, но Кейтелле внезапно стало не до экзотик.

- Зачем же я раздевался?

Архарон поднял на него глаза, и сразу стало ясно - именно этого вопроса он ждал и опасался.

- Я хотел вас задержать, разве не очевидно? - Архарон попытался поднять стакан с кипятком дрожащей рукой, но тут же поставил его обратно. - У нас, знаете ли, редко бывают гости. По поводу и без. И чаще всего они неприятные.

- Поводы?

- И поводы, и гости.