Дети победителей (СИ)

Это предложение сесть украло все силы у Кейтелле, так что даже пришлось им воспользоваться - неоднозначный намек на продолжительный разговор, к которому Кеталиниро был не очень-то готов. Как и ко всем прочим событиям дня.

- Не ведаю, что делаю.

- Зачем вы говорите это мне?

- Мне показалось, вы переживаете за Архарона. Я тоже, вот и весь секрет.

Кейтелле почувствовал - где-то глубоко внутри успокаивается сердце. Так будет лучше - пусть этот неприятный странный человек думает, что в подземелья его привела тревога за заключенного. Хоть это тоже грозит осложнениями. Ниорионин одним движением собрал провода и скинул их в недра коробки. Когти подцепили что-то со дна - маленький черный кубик блеснул гранями в лакированных когтях.

- Но вы работаете в Министерстве, а я всего лишь младший научный сотрудник при тюрьме.

Он покрутил предмет перед глазами, рассматривая его через задумчивый прищур. “К чему бы такие речи?” - подумал Кеталиниро.

- Вы хотите меня во что-то втравить? Добиться для Архарона амнистии? Звучит фантастично.

Ниорионин странно затрясся и с самым брезгливым видом бросил кубик обратно в коробку. Этому человеку не шли эмоции - они уродовали его, но он, как назло, не умел скрывать чувства, а кроме того, постоянно их испытывал. Сейчас его перекосило, словно от боли; к счастью, представление закончилось столь же быстро, как и началось.

- Я даже не знаю, за что он тут! - шепотом забросил Кейтелле удочку.

- А вам этого никто и не скажет. У меня нет доступа к личным делам. Некоторые заключенные в курсе своих преступлений, конечно. Их и спрашивать не надо, они сами все скажут. Но не этот, как вы уже поняли.

Мимо. Снова мимо. Из последних сил Кейтелле удерживал вздох разочарования: как расценивать туман вокруг проступка Архарона? Как что-то сверхужасное или совершенно незначительное, настолько, что сам преступник до сих пор не понял, чего же он успел натворить в столь юном возрасте? Не телеграфировал в Локри, не убивал полководцев, не предавал Родину… может, письмо отослал. Другу в Катри.

От последней мысли по спине заструился холод. Ниорионин тем временем лепетал о том, что он, мол, уверен - врагом народа можно стать за любую мелочь. И тут же оговорился, что такие суждения только между ними. Словно издевается! Читает мысли и издевается! Простая разведка превращалась в нечто угрожающее. Кейтелле почувствовал дурноту. Если Рамфоринх обнародует письмо, вполне может статься, Кейтелле в одночасье сделается пациентом Ниорионина. На секунду почудилось, словно кафель заляпан кровью. Одурманенный видением, Кейтелле поднялся.

- Что вы предлагаете? - спросил он чужим голосом, глядя куда-то мимо собеседника.

- С вами все хорошо?

- Отлично, - Кейтелле быстро прошел к двери.

- Держать друг друга в курсе, - проговорил Ниорионин. - Что еще остается?

- Что еще остается… - повторил Кеталиниро и замер у выхода. В тишине Кейтелле услышал, как где-то рядом капает вода. Он оглянулся, но крана в кабинете не наблюдалось. И вообще чего-либо, что могло бы протекать. Может, батарея за шкафом?

- Вы догадываетесь, на сколько сейчас наговорили? - холодно спросил он у застывшего посреди кабинета врача.

Ниорионин спокойно кивнул и печально улыбнулся. Что-то было в его глазах такое, что можно сопоставить по ощущениям лишь с камерой пыток.

- И все из-за Архарона?

- Он ангел в своем роде, разве нет? Ангелов надо оберегать. Примета, говорят, хорошая.

Прежде чем уйти, Кейтелле согласился. Да, Архарон, скорее всего, ангел.

Полосатая кошка запрыгнула на кровать и села напротив Лиенделля перед постельным столиком. Она сложила передние лапы на голубую столешницу, словно тоже желала обедать. Вид у нее при этом был самый разнесчастный. Обделенный даже.

- Спасибо, - зачем-то сказал Лиенделль и, выловив из супа картофель, положил перед животным.

Кейтелле вошел в комнату, разделся в полумраке, рука нашарила станцию и пакет соли. Когда загорелись лампочки, комната показалась подозрительно чужой. Все казалось чужим после того, как бессмысленное хождение по краю взорвалось, наконец, реальностью. Он так привык к спокойствию добропорядочного крохотного гражданина, что едва ли мог поверить, будто его махинации могут оказаться замеченными. Нет, он не знал, что делают с заключенными в подземельях Аутерса, и не был уверен, что так уж хочет знать. Но врач только что превратил его в сообщника - хранителя постыдной в своей исключительности тайны. Еще противнее было от того, что ничего сверхпреступного в ней не содержалось, но тянула она на пожизненное проживание в комнатах в соседстве с черной плесенью.

“Сочувствие к врагу народа” - вот так называлась эта статья… может, вместо “сочувствия” было какое-то более уместное слово.

Он сел на кровать, сжимая голову когтями.