Дети природы. Возрождение

Вскоре они вышли на большую поляну, окруженную горящими деревьями. Нагиры, опустившись прямо на траву, разместились за низким длинным столом. Они ели и оживленно переговаривались. Отыскав взглядом Гратия, Ясмина не сдержала усмешки. Рыбак сидел среди длинноволосых, зеленоглазых людей и своей смуглой кожей, короткими соломенными волосами так отличался от них. Словно нахохлившийся коричневый пересмешник среди белых голубок. Молодой человек по-доброму смотрел на людей, но Ясмина видела, что ему неловко.

Оданис ласково коснулся плеча девушки и, извинившись, занял место во главе стола. Ясмина пересекла поляну и села рядом с рыбаком.

— Где была? — приободрившись с ее появлением, возмущенно спросил рыбак.

— Говорила с Оданисом, — прошептала Ясмина. Она взяла горсть ягод и стала забрасывать по одной в рот.

Гратий жевал кукурузную лепешку.

— Ни мяса, ни рыбы, — проворчал парень.

Ясмина усмехнулась.

— Съешь сладких фруктов, может, настроение поднимется, — посоветовала она.

После завтрака рыбаки отправились к шатру. Они проходили между деревьями, огибая могучие стволы и раскидистые кустарники. Ясмина, краем глаза, уловила поляну.

Вглядываясь вдаль, она сменила направление.

— Что там? — интересовался Г ратий, следуя за девицей.

Они прошли глубже в лес, миновали несколько шатров. Поляна, густо усеянная белыми цветами, становилась ближе, и за деревьями уже можно было рассмотреть ее.

Выйдя к ковру из цветов, Ясмина заворожено сказала:

— Камелии. Какие они прекрасные...

Поляна широко растянулась между деревьями. Цветки легко покачивались на ветру, словно бескрайнее белое море. Девушка присела и кончиком пальца нежно коснулась цветка. Ей показалось, что камелия потянулась в ответ. Ясмина смелее прикоснулась к махровому лепестку, тогда из-за пышного бутона показались два стебелька и стали медленно обвивать ее руку.

— Гратий, смотри! — восторженно крикнула Ясмина.

Рыбак подошел ближе. Цветок опутал запястье девушки и запылал.

— Ясмина! — вдруг воскликнул Г ратий. — Посмотри на свои волосы!

Рыбак присел рядом и осторожно приподнял локон девицы так, чтобы она могла увидеть его. Ее волосы горели, как камень, как деревья, как вся долина нагир.

— Я чувствую это, — говорила Ясмина. Ее дыхание сбивалось. Она широко улыбалась, а в глазах девушки застыли слезы. — Я так чувствую это!

Она смотрела то на Гратия, то на цветок, обнимающий ее руку. Рыбак растеряно моргал, раскрыв рот от удивления и залюбовавшись красотой Ясмины: кожа девушки сияла, глаза стали еще ярче и насыщеннее, она светилась, и все вокруг нее становилось таким же ослепительным.

Вдруг на поляне появился юноша. Г ратий и Ясмина повернулись на шум. Молодой нагир окинул рыбаков взглядом и спросил:

— Ты ведь Ясмина?

Девушка кивнула.

— Оданис ищет тебя, — бросил он и скрылся за деревьями.

Ясмина аккуратно убрала стебельки камелии. Когда рыбаки покинули поляну, цветок еще долго пылал белизной.

Ясмина вошла в шатер. Кроме Оданиса, там был Петрис и еще один мужчина. Вид у незнакомца был заполошенный. Все резко, с тревогой посмотрели на Ясмину. Она поняла, что произошло что-то плохое.

— Ромар отправил стражников в рыбацкую общину, — мрачно произнес Оданис.

— Что?.. Зачем?.. — не понимала Ясмина. — Он обещал дать ответ только через три дня!

— Видимо король решил так наказать глав за непослушание. Выбрал самую уязвимую общину, не готовую сопротивляться, — решил Петрис.

Ясмина растеряно смотрела перед собой. Услышав последние слова, она повернула голову к мужчинам.

— Но моя община готова! — сказала девушка, сжав кулаки. — И я должна быть рядом с ними!

— Это бессмысленно, Ясмина, — ласково, поучающе проговорил Оданис. Он подошел к девушке, положил руки ей на плечи и заглянул в глаза, — это людская сущность. Брат на брата, сосед на соседа... свой против своего. Все друг другу чужие и во всем ищут выгоду!

Глаза девушки наполнились слезами, сердце громко отбивало удары. Она не верила словам Оданиса. Обида и злость поднимались в ее душе.

— Это не так! — Ответила твердо, не отводя взгляда. — Люди рыбацкой общины честные и открытые! Они живут тяжелым трудом, растят детей в любви! Может, телом я и нагир, но сердцем — дочь рыбака! А отец учил меня не бросать свой народ в беде! Рыбаки не терпят несправедливости! И, видя ее, никогда бы не прятались за непроходимыми горами!

Оданис отстранился. Его лицо приняло строгий вид. Ясмина смутилась. Щеки девушки запылали.

— Прошу Вас, — дрожащим голосом сказала она, на секунду закрыв глаза, чтобы сдержать слезы, — пожалуйста, дайте нам двух лошадей. Так мы быстрее доберемся до города.

Спустя полчаса, Ясмина крепко обнимала Ньевеса. Г ладила его мягкую шерсть, целовала голову. Котенок чувствовал предстоящее расставание и прижимался к хозяйке.

— Я вернусь за тобой, — шептала Ясмина, успокаивая скорее саму себя, — для тебя так будет лучше.

Тоска душила ее, когда пришлось отодвинуть теплого барса и подняться с земли. Гратий ждал девушку, держа поводья двух лошадей, нетерпеливо постукивающих копытами. Оданис и Петрис провожали рыбаков.