Дети против жуликов

– Мы поражены твоей сентиментальностью, но сейчас речь не о том. Надо что-то придумать! – уже начал впадать в отчаяние Саша. – Но что – ума не приложу.

Но думать не очень-то получалось: Коша не давал им сосредоточиться, постоянно выкрикивая какие-то бессмысленные реплики о «древних штучках», о каком-то хозяине и тому подобном.

– Коша, ты когда-нибудь замолчишь?! – прикрикнул на него Ваня.

– Не нужно только кричать на него, – попыталась заступиться Маша. – Он ведь, бедненький, был здесь во время ограбления, вот ему и мерещится что-то!

Ваня неопределённо хмыкнул, но ругаться перестал.

– А детективы-то из нас никудышние, – иронизировал Андрей. – Но сдаваться нельзя, держаться будем до последнего. Иначе…

Но договорить он не успел, потому что в этот момент раздался звонок в дверь. Вернулся Сергей.

– Ну, как свиданка? – переключился Селирёв-старший на двоюродного брата.

– Какая ещё свиданка? У нас была сугубо мужская компания, – ответил тот.

– Да? И как зовут твоего лучшего друга? Катя? Таня? Аня? Или, может быть, его имя Ира? А вообще тебе повезло: у меня нет времени тебя доставать, есть дела и поважнее.

– Чем это вы таким важным занимаетесь? Расследованием? Ребята, вам не нужно в это дело соваться. Подумайте, преступный мир очень опасен!

– Ты так говоришь, вроде мы сами в преступники лезем.

– И всё же подумайте, это дело взрослых, – сказал Серёжа и наконец-то прошёл из прихожей в зал (ребята находились в комнате Андрея и Вани).

«Ведущий детектив» агентства «Тайна» пришёл к друзьям и покаялся, что они с Ванькой в надежде на помощь рассказали всё братьям, а теперь он, Андрей, об этом жалеет.

– Он же не был против! – удивлённо воскликнул Ваня.

– Да какая разница! – махнул рукой Андрей. – Лишь бы предкам ничего не рассказал.

– Не расскажет. А за Костика уж я точно спокоен. Но ладно, дело не в том, – решил Ваня. – Давайте, что ли, погуляем. Надеюсь, мыслительный процесс на воздухе лучше пойдёт.

* * * * * * *

Но придумать ничего не удалось. Уже три часа дня, а друзья всё тыняются по городу без единой полезной идеи в пяти головах.

– Какие же мы всё-таки дураки! Неужели не могли сразу сообразить?! – ни с того, ни с сего Саша стукнул себя ладонью по лбу. – Надо же такое!

– В чём дело? – удивился Ваня.

– Как же вы не понимаете! – продолжал Мирненко с таким видом, будто сам всё понял, по меньшей мере, ещё позавчера, – Коша был во время ограбления дома и слышал, о чём разговаривают преступники!

– Думаешь, он пытался нам что-то рассказать? Обрывок их разговора? – задумалась Маша. – Попугай втолковывал-втолковывал, а мы на него накричали!

– Не «мы», а я, – поправил её Ваня. – Айда извиняться! – и он первым помчался вверх по улице.

* * * * * * *

Дома у Селирёвых никого не было, что несказанно обрадовало ребят. Но Коша, как назло, снова дремал.

«Разбудить?» – сомневались друзья, но потом решились на этот шаг.

– Да, наделали шума эти ограбления, – находясь у Кошиной клетки, как бы невзначай, но очень громко, бросил Ваня.

Попугай состроил возмущённую физиономию, но, усвоив слово «ограбления», стал расхаживать взад-вперёд и что-то невнятно бормотать.

Привыкшие к подобной речи Селирёвы сумели разобрать это бормотанье. Попугай протрещал примерно следующее:

– Гр-рабить нес-серьёзно! Пр-рибыль! Опасно на Пионер-рской, стар-рый! Обвал-лился! Этот зел-лёный! Мол-лодец, Сер-рый, всё пр-равильно! Стар-рьё! Пр-ривидвение! Сматыв-ваемся!

Подобного рода реплики раздавались ещё минут десять-пятнадцать. По всему видно, что Коша взволнован. Оля взяла птицу на руки и стала гладить, от чего он немного успокоился.

– Что? По нашей квартире бродит привидение? Сашка, я переезжаю к тебе! – не на шутку испугался Ваня.

– Что ты мелешь, какое ещё привидение? – попытался выглядеть спокойным Андрей, но у него это не больно-то выходило.

– Что я мелю? Что он мелит! Коша ясно сказал, у нас призрак! – остальные хмыкнули: они не были так уверены в ясности языка Коши. – Иначе чего так испугались бандиты?

– Ну и что? Призраков не существует, а выяснить, что испугало воров, – наша задача.

– Хватит про призраков, – отмахнулась Оля. – Вы лучше скажите: этот «старый зелёный обвалившийся на Пионерской» – не тот ли дом, что находится почти напротив нашего штаба?

– Точно, похоже! – обрадовался Саша. – Но мы там бродим вот уже несколько дней – и ничего подозрительного не заметили.

– Могли просто не обратить внимания, – перечил Ваня.

– Возможно, там ничего нет. А может, и есть, – профилософствовала Мария.

– Тонко. Пациент или жив, или мёртв, – засмеялся Ваня, и остальные вместе с ним.

– Слушайте, так чего же мы ждём? Идёмте туда сейчас же! – воскликнула Оля. – Хотя нет, сейчас же мы никуда не пойдём, потому что пойдём по домам.

– Это точно. Но пока мы не разошлись, нужно обсудить всё хорошенько, обдумать, – сказала Маша.

– У нас завтра что, четверг? Так, осталось четыре дня каникул, – подсчитал Ваня. – Это плохо – маловато.

– Ну, ничего. Я думаю, – продолжила девочка, – нам следует дежурить там по очереди, по двое.