Дети Революции

— Любопытно, — отметил Адъютант, бросая взгляд на стены, — Коридор был заложен ещё во время основания ака...

— Тихо! — Шёпот поднял руку, прислушиваясь, а затем повёл ей перед ними, усиливая звук, идущий из глубин коридора.

Тихие, ритмичные пощёлкивания и едва слышное ворчание.

— Гримм в центре академии, — невозмутимо отметил Адъютант, — Любопытно вдвойне.

Кассия слегка прищурилась, а затем с коротким щелчком трансформировала свой кинжал в пистолет, заученным жестом прикрепляя к нему глушитель.

Адъютант шагнул вперёд, проходя за поворот. Ему открылся небольшой, полукруглый зал, в центре которого стояло создание гримм.

Больше всего оно походило на мистральский кораблик — медузу, что выставляла часть своего тела на поверхность, словно парус, опуская в воду лишь ядовитые щупальца — стрекала.

Круглый, почти плотный шар висел в воздухе, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Щупальца, оканчивающиеся плотными костяными шипами, лениво шевелились над полом из стороны в сторону.

— Леонардо? — внезапно, основное тело гримм осветилось, словно экран старого телевизора, проецируя лицо женщины. Её можно было назвать красавицей, если не неестественная бледность лица, не чёрные провалы глаз, не алые вены, идущие по щекам. Седые волосы были сложены в замысловатую причёску, а тело скрывала тёмная роба.

Всё это вместе вызывало подсознательный страх, недоверие и напряжённость, перекрывающие любую положительную эмоцию. Эффект Зловещей Долины — отметил про себя Адъютант. Человеческое подсознание воспринимало любой объект, одновременно похожий и непохожий на человека как потенциальную угрозу. Самый распространённый пример — страх клоунов или манекенов.

За её спиной можно было разглядеть окно, открывающее вид на странно-алое небо.

— Цель достигнута, — удовлетворённо заявил Адъютант, — первичный способ связи. Оригинальная конструкция. Нулевая возможность перехвата.

Женщина скользнула взглядом по замершей Кассии, по Шёпоту, наставившему на создание гримм дуло винтовки, а затем перевела взгляд на Адъютанта.

— Твоя догадливость делает тебе честь. Полагаю, у тебя есть вопросы?

Адъютант встретился с ней взглядом, всё так же не меняя пассивного, задумчивого выражения. Затем, он пожал плечами.

— Полагаю, я уже выяснил всё, что хотел.

Гримаса безразличия сползла с него, словно вода с гладкого стекла, сменяясь гримасой бешеной, животной ярости. Он рванулся вперёд, как атакующая кобра, взмахом телескопического клинка срезая большую часть щупалец вскинувшегося гримм, хватая его за оставшиеся отростки и увлекая за собой на землю. Бешено рыча и скаля зубы, Адъютант обрушился на словно бы стеклянный шар создания гримм, протыкая его клинком, колошматя рукоятью револьвера, пальцами отрывая куски щупалец, а затем приподнимаясь на ноги, чтобы тут же обрушить на обломки создания гримм каблуки своих ботинок.

Кассия и Шёпот молча смотрели на то, как их лидер упрямо топтал ошмётки твари своими ботинками, раскидывая их в сторону, полосуя наиболее крупные куски клинком и разрывая на части всё ещё подёргивающиеся щупальца.

Он успокоился лишь после того, как создание гримм распалось на чёрный дымок, не оставляя на полу ни следа своего существования. Только тогда, Адъютант выпрямился, механическими жестами поправляя свой костюм и пряча револьвер в кобуру.

— Это то, о чём я думаю, шеф? — пробормотал Шёпот, сжимая свою винтовку.

— Создание гримм с разумом, близким к человеческому? — уточнил Адъютант, разворачиваясь к нему, — наиболее вероятная версия. Предсказано ведущими исследователями, первая гипотеза — триста семнадцать лет назад. Коррелирует с известными сказаниями о тёмной ведьме. Необходимо провести более подробный анализ фольклора.

— Чтоб меня, — Шёпот опустил плечи и тяжёло вздохнул, — лучше бы я думал о деньгах.

Кассия поджала губы.

— Я вынуждена потребовать...

— Согласен, — Адъютант кивнул, — свидетельства уничтожены. Следовательно, Лайонхард держал связь по консоли. Мы не нашли здесь ничего. Мне нужен закрытый канал связи с генералом Айронвудом и директором Озпином.

— Меня не оставляет подозрение, — пробормотала Кассия, — что они знают о ней.

— Весьма вероятно. Слова создания дали понять, что оно способно использовать агентуру из рядов людей. Эта утечка информации не единственная. Высока вероятность формирования влиятельной группы, противодействующей её целям. Впрочем, гипотеза. Необходимо уточнить.

Адъютант сделал задумчивую паузу.

— Даже в случае моей ошибки, необходимы союзники. Не справлюсь в одиночку. Мы всё узнали. На выход.

Шёпот бросил последний взгляд назад, на зал, отделанный плиткой, а затем опустил плечи, поворачиваясь вслед за своими спутниками.

— Всё довольно плохо, да шеф?

Адъютант мазнул взглядом по одной из стен коридора, отмечая мельчайшие неровности и трещины в блоке коричневого песчанника.

— Отнюдь. Ситуация позволяет делать более оптимистичные прогнозы на будущее.