Дети Судного Часа

Лод Гвэйдеон обнажил меч, но всем – и ему в том числе – было ясно, что в одиночку он с такой оравой не справится. Это не толпа крестьян с дрекольем, не ватага разбойников с ножами и даже не отряд солдат с копьями. Здешние жители таскают в карманах лазеры и плазмометы.

И даже каабарский паладин не выстоит, если огонь откроют все одновременно.

– Сделай же что-нибудь! – пихнула Креола в бок Вон.

Маг выдернул из пространственной складки посох и угрожающе воздел его к небесам.

– Пошли прочь, жалкие черви!!! – вскричал он, потрясая обсидиановой палкой. – Сейчас я обрушу на вас всю свою магию!!!

В ответ на это какой-то тощий парень спустил курок. В воздухе пронесся искрящийся шар – лод Гвэйдеон с невероятной быстротой перехватил его Белым Мечом. По доспехам пробежали крохотные белые молнии, но ничего более – чудесный кереф превосходно исполняет роль громоотвода.

Увидев, что его никто не боится, Креол скрипнул зубами и взревел:

– Готовьтесь увидеть сильнейшее из моих заклинаний!!!

Черный посох ярко вспыхнул. Маг демонстративно прищелкнул пальцами… и все утонуло в ослепительном свете.

– Бежим, – тихо произнес Креол.

Опешившая Ванесса бросилась за учителем. Она ничего не видела вокруг – казалось, что солнце светит со всех сторон. Но продлилось это недолго – через несколько секунд свет начал рассеиваться. Сзади донеслись возмущенные крики – проморгавшиеся бандиты обнаружили, что добыча драпает.

– Что это было за заклинание?! – крикнула на бегу Ванесса.

– Свет! – крикнул в ответ Креол. – Очень сильный!

– Что – и всего-то?!

– На большее у меня нет маны! – обиделся Креол. – Ты знаешь, сколько ее потребовалось, чтобы взорвать все к Хубуру и вытащить нас живыми?!

– А зачем ты вообще все взорвал?!

– То есть как это зачем? – не понял маг.

– И верно – глупый вопрос… – пробормотала Ванесса.

В десятке футов от них пронеслась какая-то хреновина, похожая на помесь мотоцикла и водного скутера. Она описала крутую дугу, выметая несколько лазерных лучей в сторону преследующих бандитов – те подались было назад, но тут же открыли встречный огонь.

– Залезайте! – скомандовал Моргнеуморос, тормозя рядом с иномирянами. – Быстрее!

– А поместимся? – засомневалась Ванесса, взлетая на багажник и плотно вцепляясь в усевшегося перед ней Креола. Сзади ее чуть не сплющило доспехами паладина.

– С трудом, – процедил Моргнеуморос, убеждаясь, что все держатся крепко.

Он с силой надавил на рычаг, и гравицикл понесся прочь из города.

Глава 18

То, что гравицикл не предназначен для четверых пассажиров, стало очевидным уже через пять минут полета. Создавалось ощущение, что сидишь в бочке, спущенной по водопаду – причем кроме тебя в эту бочку набилось человек десять.

Когда гравицикл наконец остановился, Ванесса начала понимать, каково приходится ветчине в сэндвиче. Лод Гвэйдеон старался быть как можно незаметнее, лишь каким-то чудом не сваливаясь с парящей машины, но места все равно катастрофически не хватало.

– А что случилось с танком? – жалобно спросила девушка, с хрустом расправляя шею.

– Взорвался, – пожал плечами Моргнеуморос, копаясь в недрах гравицикла.

– Почему у вас все взрывается?! – не выдержала Вон. – Там же все наши вещи оставались! Палатка!.. одежда!.. продукты!.. мой мешок с ветром!.. я его и заштопала-то совсем недавно!.. А, черт!.. Просто зла не хватает!

– Ничего страшного, – ровным голосом ответил Креол. – Человеку нужно ровно столько вещей, сколько умещается в карманах.

– Кто бы говорил – у самого-то карман бездонный… И вообще – почему ты так спокоен?

– Потому что у меня кончилась мана, – безучастно сообщил Креол. – Совсем кончилась. Так что следующие несколько часов не трогайте меня.

Маг отошел в сторону и присел на кочку, установив перед собой посох. Человек и обсидиановая палка словно начали безмолвный диалог – так внимательно они смотрели друг на друга.

Креол и в самом деле сейчас разговаривал – но, конечно, не с посохом, а с теми, кто сидел внутри. Ифрит Абдель Атааллах и несколько серых колдунов. Заточенные в этом мощном Поглотителе, они не являлись в полной степени живыми – однако могли слышать и говорить со своим нынешним хозяином. И теперь хозяин беззвучно орал на них, заставляя выдавать как можно больше маны.

Духи повиновались не слишком охотно. Никто из них не испытывал к Креолу теплых чувств – все-таки он их убил и запечатал в посохе.

Особенно злилась душа Турсеи Росомахи – покойная колдунья буквально визжала на своего убийцу, требуя выпустить ее и дать новое тело. Или хотя бы просто выпустить. Быть бесплотным духом – не слишком приятное существование, но уж лучше так, чем сидеть в обсидиановой палке.

Пока Креол общался со своим посохом, Ванесса осматривалась по сторонам. Гравицикл унес их далеко на восток от Которонга – Моргнеуморос мчал вперед, пока окончательно не убедился, что за ними никто не гонится. Сейчас Гангегоросу явно не до мести бывшему однополчанину – и без этого проблем хватает.