Дети утренней звезды

– Здесь минимум три амулета, которые могут искажать восприятие, – зрение, обоняние, слух. Члены пятерки Сары просто поделились с ней артефактами, чтобы она смогла отвлечь стаю. Это была блестящая командная работа, они вас переиграли. Признайте уже поражение и начните шевелить мозгами.

Аурин поморщился. Почему власть всегда развращает, вытаскивает на поверхность все самое мерзкое и недостойное в человеке? Этот темник настолько погряз в своем самовластии, что перестал различать оттенки отношений. Разве они его рабы? Он купил их услуги, но не их гордость. Но Аурин Штигель будет снисходителен. Колдуны – как малые дети: чем больше их могущество, тем больше капризов.

«Выдою все, до последнего цента», – ласково подумал он, глядя на длинные пальцы колдуна, которые не знали покоя.

– Возможно, эта парочка – неизвестный противник в лесу и Сара Дуглас – работает вместе. Девушка полтора часа убегала от стаи хорошо тренированных братьев. По свежему снегу. По их свидетельствам, они не смогли даже коснуться ее. Я полагаю, что она не та, за кого себя выдает.

– Здесь все дети с сюрпризом и двойным дном, – глаза колдуна блеснули. – Потому я их и выбрал. За способности, за амбиции, за потенциал. Мои студенты просто слишком хороши для вас, братья Дикой Гильдии. Сара Дуглас – шпион? Какой агент будет так себя выдавать, Штигель? Займитесь своими прямыми обязанностями и предоставьте всю информацию о нарушителе.

– Как скажете, сэр, – Аурин опустил глаза. – Но мне нужны дополнительные ресурсы и специалисты других подразделений. Это не входит в обговоренные условия контракта.

– Отправьте счета в финансовый отдел «Фреймус корпорейшн», – глава ковена раздражался все больше. – Мне и без того есть чем заняться. «Гамма» спалила весь полигон.

– Да, нам пришлось перевести всех животных в подземные вольеры. При отлове пострадали трое сотрудников «Балора», они…

– Детали, несущественные детали, – поморщился Фреймус. – Мне надо подумать, как остальные пятерки будут выполнять задание по созданию голема без полигона, а вы о каких-то неудачниках. Выпишите им компенсацию, хлопните по плечу, или что вы там еще делаете, и оставьте меня в покое. Также сообщите студентам, что я дам комментарий по текущей ситуации после обеда.

Аурин кивнул и вышел, сдерживая улыбку – это было бы слишком непрофессионально. Чем больше претензий, тем выше прайс – таков был неофициальный девиз Дикой Гильдии. Пусть для Фреймуса деньги не имеют значения, они нужны братьям – на лекарства, реабилитацию, отдых и пенсию, в конце концов, – для тех счастливцев, кто доживет до времени тупых клыков. Такие, как они, не платят отчислений в пенсионные фонды, но тоже имеют право на отдых и покой. Аурин Штигель сделает все, чтобы Фреймус максимально укрепил благополучие Дикой Гильдии.

Когда прибудет подкрепление, они возьмут в оборот этого красноглазого мерзавца. Над ним хорошо поработал алхимик высокого класса, но от трех подразделений Гильдии ему не уйти. Перевертыши, киберкуклы и орфисты – последний раз они стягивали такие силы в Конго, когда выкуривали из джунглей Лесной Ужас со склонов Рувензори.

А пока стоит начать с Сары Дуглас… Аурин Штигель усмехнулся. Амулеты? Нет, тут что-то совершенно другое, Фреймус изучал ситуацию по записям, а Аурин был там. Девчонке везло так, как может везти только… людям Магуса. Но ни один из них не смог бы просить так долго.

Так кто же такая Сара Дуглас?

Глава тридцать четвертая

Дженни сошла по лестнице на первый этаж. Отполированная древесина холодила босые ступни. Позади Лас бесшумно стекал со ступеньки на ступеньку. В медальоне дрожал скрытый свет Синей печати, она отчетливо слышала его. Маха пела песню, древнюю, как ночь, она вообще часто пела.

– Каждый придумывает свой способ не сойти с ума в этом заточении, – сказала она при первом знакомстве.

– А еще она сказала – будешь моими глазами? Будешь моими руками? Дашь мне возможность вдохнуть воздух?

Дженни пообещала подумать.

Верхний свет был погашен, по стенам бродили красноватые тени. У Зорича на столе в стеклянном шаре крутилась саламандра, вокруг собрались члены пятерки «Гамма» с серьезными лицами.

– Это вы чего тут? – насторожилась Дженни.

– Проходи, – Зорич поднялся. – Только тебя ждем.

– Долго спишь, Дуглас, – заметил Эжен. Он сидел на кровати, тонкий перочинный нож врезался в зеленое яблоко, и кожура спиралями падала на колени.