Дети в ответе

Незадолго до полуночи гости стали собираться в зале ресторана, украшенного новогодней ёлкой. Вдоль стен были растянуты разноцветные гирлянды. На каждом столе на карточках были указаны имена гостей. От некоторых столов уже слышались хлопки пробок шампанского — гостям не терпелось промочить горло. Оркестр негромкой музыкой новогодних мелодий дополнял настроение. Войдя в зал, Анатолий стал искать свой столик и удивился, найдя его у самой ёлки — самое лучшее место! Без вмешательства метрдотеля здесь не обошлось! Все заняли свои места, и празднование самого веселого и всеми желанного события года началось. Оркестр заиграл громче, разговоры за столами стали оживленнее, часы показывали последние минуты уходящего года. Ровно в полночь послышался гром взрывающихся снаружи фейерверков, и небо загорелось разноцветными огнями — все встали и одновременным чоканием хрустальных бокалов поздравили друг друга с Новым годом. Евгения поднялась с места и сказала, что отлучится на минутку. Около разукрашенной ёлки, сверкающей огнями, появился Дед-Мороз в красной шубе, с пышной белой бородой и мешком за плечами в сопровождении наряженной в голубую шубку Снегурочки с серебряной маской на глазах. Дед-Мороз поздравил всех с наступившим Новым годом, пожелав счастья и здоровья и больших успехов в делах. На последнем он сделал особое ударение, тем самым отметив, что почти все собравшиеся в этом зале солидные бизнесмены. Началась раздача подарков. Дед-Мороз подходил к каждому столу, доставал подарок — красиво упакованную в серебро коробочку — передавал Снегурочке, и та вручала его сидящему за столом гостю. Тот сразу раскрывал подарок и показывал какой-нибудь сувенир, напоминавший Петербург. Все дружно хлопали и с нетерпением ждали своего подарка. Получилось так, что новогодняя пара одарила сперва всех присутствующих и лишь потом подошла к последнему столу, за которым сидел Иоганнес с женой и в одиночестве Анатолий. Снегурочка залезла рукой в мешок, достала оттуда большую коробку, перевязанную серебряной лентой и вручила её удивленному такому исключительному размеру подарка Иоганнесу. Зал в ожидании замер — всем было интересно знать, что таилось в такой большой коробке? Иоганнес медленно развязал ленту, чуть приподнял крышку, заглянул внутрь, улыбнулся и только тогда достал из коробки пузатую бутылку Хеннесси в фирменной упаковке — зал взорвался от аплодисментов: Снегурочка знала, что подарить виноделу! Она вежливо поклонилась и села рядом с Анатолием на свободное место — весь зал устремил взоры на смелую спутницу Деда-Мороза. Катарина вопросительно посмотрела на сказочную фигуру русского

новогоднего праздника, которая собирается устроить здесь, среди солидной публики, сцену ревности для ее дочери. Снегурочка сняла маску с глаз, и весь зал вновь оглушили аплодисменты — за маской спрятался тот самый чертёнок, который накануне зажег весь зал и теперь в новогоднюю ночь одурачил всех.

На следующий день Анатолий позвонил отцу и рассказал ему о пребывании в Петербурге и похождениях Евгении. Отца это нисколько не удивило, напротив, он сказал, что поведение Евгении — типичное поведение свободолюбивой и неугомонной казачки, женщины с юга, откуда они сами. Немного помедлив, Валентин добавил: «Забирай свою Женю и вези её сюда! Здесь собирается веселая компания в горы, и она как раз будет к месту».

Евгению не нужно было долго уговаривать, и ночным рейсом они вылетели на юг. Уже в аэропорту прибытия она сменила свою шубку на легкую курточку — было очень тепло, и она очень радовалась этому. Первое же знакомство с местными людьми, их обращение, их поведение ясно показывало, что до этого Евгения жила в противоположном мире, в котором отсутствовало искреннее гостеприимство, радушие, жизнерадостность, где каждый по себе, даже в родной семье, порой даже между самыми близкими … где не умеют от души радоваться и веселиться, не говоря уже, красиво любить. Она сразу же вписалась в компанию и стала душой её. Конечно, не всем женщинам это нравилось, но Евгения не замечала этого или просто не хотела это видеть и огорчаться. Мужчины искренне завидовали Анатолию, и никто не спрашивал его о Виолетте — это была чужая семья.

Конечно, никто не предлагал Евгении остаться, да и ни настолько она была глупа, чтобы ожидать этого. Она понимала, что сейчас она и Анатолий находятся в позиции ожидания, более близкого знакомства и принятия решений на будущее, и лучше всего это происходит при непосредственном знакомстве на месте. Неспроста Валентин пригласил ее на свою винодельню и не скрывал, как он живет, и кто его окружает — она должна знать, с кем она намеревается связать свою судьбу.