Дети Времени всемогущего

С пищеварительной системой картина другая. Если мы вспомним, что спереди в желудок поступает пережёванная пища, а выходит из него переваренная кашица, подлежащая дальнейшему усвоению в кишечнике, мы легко увидим, что такой узел в пищеварительной системе должен быть единственным, значит, один из двух желудков будет лишним. По всему выходит, что у кентавров пропал „верхний“, человеческий желудок, и в „людской“ их половине остался только пищевод. А из этого следует, что и в „верхнем животе“ у них нет кишечника, лежащего в животе людском (ибо до желудка ему совершенно нечего делать). А из этого с неизбежностью вытекают две вещи: талиям кентавров могут позавидовать любые красавицы, а раны, полученные в „людской живот“, будут для них куда менее опасны, чем аналогичные ранения у людей, чреватые смертельным воспалением. Остаётся загадкой, могли ли кентавры в большом количестве есть мясо, или их конская суть заставляла их ограничиваться растительной пищей, и, возможно, сытными кашами? Нет, здесь моя фантазия умолкает.

С кровеносной системой интереснее. Тут вполне можно представить исчезновение одного из сердец, и тогда кровь по всему организму будет обычным образом разгонять единственое сердце (почти наверняка „конское“, „людское“ просто не справится с такой нагрузкой), но можно представить и существование двух независимых кровеносных систем со своими сердцами (что, помимо прочего, сохранит кентавра в ясном сознании при тяжёлом ранении в круп, и, напротив, позволит ему не терять силы в ногах при ранении в верхнюю часть тела). На самом деле, такая система „двух кровеносных систем“ требует меньших изменений в организме (в исходных организмах), а потому представляется более вероятной. И, заметим в скобках, вполне объясняющей, зачем кентавру понадобились две пары лёгких. А вот чего представить никак не получается, так это единой кровеносной системы при двух сердцах: слишком большие проблемы с путями крови и скачками давления в сосудах тут возникают.

С детородными органами, да простится мне упоминание оных, всё просто: они остались только в „скотской“ части кентавра. (И потому бытовавшая среди школяров в дни моей юности фривольная, чтобы не сказать непристойная, гравюрка, изображающая кентавра, разом совокупляющегося и с амазонкой, и с её кобылой, свидетельствует лишь о безграничности эротических фантазий художника.)

Самое же интересное происходит с нервной системой. Удвоение подопечного тела неминуемого должно значительно увеличить нагрузку на мозг, и как бы хорошо он ни был развит у кентавров, справиться с ней ему было бы сложно. Решение тут видится в новейшем открытии мессира Де Карто, обнаружившем существование у живых тварей непроизвольных реакций, возникающих в ответ на тот или иной раздражитель. Усиление их роли (и даже возникновение их достаточно сложных цепочек) как минимум в „конской“ части тела должно принять на себя часть трудов по управлению телом, оставляя мозгу лишь „общие указания“. „Местные“ же решения останутся тогда за мозгом спинным (не необходимость ли принимать подобные породила известное крестцовое вздутие позвоночника, найденное в окаменелых костях дракона из Лемке?). И если представить на мгновение, что это действительно так, то нам придётся допустить также, что особенно заметно такой перенос решений в ведомство „заднего ума“ должен проявляться в моменты, требующие полной сосредоточенности, скажем, в бою или в гонках. Так что попавшаяся мне в упомянутом списке фраза, что в острых ситуциях полуконь может неожиданно взбрыкнуть, не слишком задумываясь о последствиях, вдруг обрела вполне конкретные основания…»

О генетической подоплёке Лунной болезни