Дети за куполом (СИ)

— Хорошо, — нервно улыбнулась Камайла и убежала — как-то уж слишком поспешно.

— Чего это она? — озадаченно поглядел вслед её Марк.

— Не знаю, — довольно равнодушно отозвалась рубра. — Идём. Полчаса на обед.

Она встала со скамьи, легонько дотронувшись пальцами до его плеча. По телу вполне предсказуемо пробежала волна жара. Марк вздохнул, поднялся и зашагал следом, понимая, что второй вопрос, похоже, не решится задать никогда.

***

Камайла закончила говорить и с ожиданием воззрилась на них.

— Ты с ума сошла, — объявил Марк.

— Н-да, рискованно, — пробормотала Карина. — Но идея интересная.

— Обрывать нить присутствия — это не интересно, — рассердился Марк. — Ты уже забыла, как три пятидневья назад после этого чуть не померла, Рина?

— Я тебе ещё раз повторяю, — скрипнула та зубами, — я её не обрывала!

— Не ссорьтесь, — торопливо попросила Камайла. — Я совсем про другое! Про то, чтобы оборвать только часть нити — только ту, что отвечает за магию…

— Ты вообще понимаешь, о чём говоришь? — Марк чувствовал, что теряет остатки терпения. — Как ты собираешься определить, какую именно часть и каким образом рвать? Как ты собираешься её потом восстанавливать?

— Я… — глаза атры округлились от испуга, но она глубоко вдохнула и храбро продолжила: — Я знаю как. Я нащупала.

— Нащупала? — ужаснулся Марк. — Майла, ты что… Пробовала — одна, без подстраховки?

— Не пробовала ещё, — замотала головой та. — Я хочу, чтобы вы меня подстраховали. Поэтому и рассказываю…

— Тогда как тебе удалось «нащупать»? — Карина подалась вперёд, вглядываясь в лицо младшей. Марк знал этот взгляд: его самого от такого мурашками прошибало.

— Я… видела. Во сне, — несчастным тоном закончила Камайла, отводя глаза.

— Во сне? — с облегчением понял Марк. — Так тебе просто приснилось, как это делает твоя твила?

Девушка угрюмо кивнула. Марк переглянулся с наставницей. Камайла не заикалась о своих способностях с того самого разговора, когда Ортей объяснил ей, что это такое. На неоднократных тренировках, пока она училась у Карины перемещать сознание, они втроём обсуждали многое — но не касались этой темы.

— А зачем она это делала? — поинтересовалась Карина вкрадчивым тоном, безумно напоминая Ортея.

— Она… — Камайла окончательно растерялась. — Можно я не буду объяснять? Она вообще очень странная. Я не понимаю почти ничего из того, что она делает… Но в этот раз она как будто нарочно мне показала, чтобы я поняла, запомнила и сама сделала. Давайте я просто попробую, а? Проследите же, чтобы ничего не случилось?

— Нет, — тут же отрезал Марк. — Я против. Нужно рассказать Орту. Кто знает, что у той шадиннанки на уме.

— Не нужно, — Карина снова мягко тронула его за плечо — словно нарочно, словно знала, что он теряет голову от её прикосновений. — Мы попробуем, Марк. При малейшей опасности отступимся. Ты же знаешь Орта — он-то будет экспериментировать до последнего!

Марк понимал, что она права; но он ещё и смутно ощущал, что у неё здесь какой-то свой интерес. Хотелось прижать её к стенке, выяснить, чего ей надо. Но не хотелось закатывать сцены при одногоднице.

— Только представь, — продолжала убаюкивать его бдительность наставница, — если получится… Это же возможность обмануть обнаружители, пройти через человеческие земли незамеченными! А если нужно будет — можно притвориться человеком…

— Не могу представить себе ситуацию, в которой придётся притворяться человеком, — проворчал Марк. — И один чёрт, у нас у всех астрики на руках.

— Не у всех, — помахала ладонями Карина.

Он с подозрением уставился на неё. Пожалуй, если бы она сейчас отвела глаза, он бы упёрся и отказался бы в этом участвовать. Но старшая смотрела открыто и честно. Да и Камайла рядом с ней чуть ли не подпрыгивала от нетерпения. Вот же настырные девчонки.

И Марк уступил, твёрдо пообещав себе не заигрываться.

***

Виной ли были эксперименты с нитью присутствия или просто совпало, но в ту же ночь вернулись кошмары. Окаянное зеркало с неправильным отражением снова преследовало по пятам в тёмных коридорах — тоннелях? норах? — возникало из ниоткуда, в какую сторону бы он ни повернулся. Неведомая сила разжимала веки, вынуждала поднять голову, заставляла смотреть: полюбуйся, мол, что ты такое на самом деле. Гляди, что у тебя внутри. Пойми, какое ты чудовище!..

И снова, как в прошлый раз — ослепительный электрический удар, спасительная боль, тёплые тонкие пальцы на щеках, взволнованный шёпот: «Ну всё, всё… Просто сон».

Марк усилием воли заставил себя успокоиться, глубоко вдохнуть. Вытереть холодный пот со лба.

— Рина, — голос оказался хриплым и дрожал в такт колотящемуся сердцу, — я чудовище?

— Что? Нет! — возмущённо отозвалась она и добавила чуть погодя уже тише: — Ты — точно нет.

Он нашёл в себе силы посмотреть ей в лицо, в тёмную бездну глаз. Сейчас, после того, что он видел в проклятом зеркале, эта бездна совсем не пугала — напротив, успокаивала.

— Нормально? — спросила наставница.

Марк неохотно кивнул. Это значило, что она сейчас уйдёт. Но он так хотел, чтобы она осталась…