Дети Зазеркалья

Синдина конунг так и не вернул. Боюсь, выступлением Канта мы его только сильнее разозлили. Представляю, что с ним будет, когда он Хана на арене увидит! Рената психует, донимает всех своей неуемной деятельностью. Вчера чуть не разругалась с ундинами. Спасибо Хану, сегодня он увел ее в Подгорье под предлогом некоторых приготовлений к следующему туру. Сомневаюсь, что ему там к чему-то готовиться надо, скорее просто решил устроить нам всем маленькую передышку. Впрочем, он же у нас не как маг выступает, так что, возможно, ему к гномьим мастерским приноровиться нужно.

Утром пришло сообщение от леди Рисс с просьбой к Алене и Грэму наведаться в кланы. Так что и они нас сегодня покинули. Я вполне могла бы заняться своими делами — порисовать или приготовить что-то в компании Риоха и Джесси — но ни с того ни с сего меня решила почтить своим обществом Тилли. Малявка уже больше часа обретается в моем кабинете и непрестанно болтает ни о чем. Я понимаю, что ее что-то беспокоит, но спросить, разумеется, не могу. Если с Лисси еще можно было найти какой-то компромисс, то Тилли никогда и ни при каких обстоятельствах не отвечает на вопросы. Если бы у эльфов в принципе могла болеть голова, я бы уже лежала с мигренью, но повернуться и уйти я тоже не могу. Цветочная фея обидчива и злопамятна. Двести с лишним веков, проведенные в другом мире, отнюдь не улучшили ее характер. Так что мне приходится терпеть ее болтовню и ждать, когда же она осмелится подобраться к сути. Робкие попытки перевести разговор в конструктивное русло проблем, волнующих меня саму, ничего не дали. Тилли продолжает самозабвенно сплетничать о наших гостях и домочадцах, а мне приходится время от времени вставлять реплики, подтверждающие, что я ее слушаю. Я даже вздрагиваю от неожиданности, когда она вдруг замолкает на полуслове и, на всякий случай, оглядываюсь на дверь. Впрочем, я всегда чувствую приближение даже бестелесного Анкитиля, так что в комнате мы по-прежнему одни. Я перевожу взгляд на фею. Она хмурится и сосредоточенно то ли размышляет о чем-то, то ли прислушивается.

— В чем дело, Тилли? — спрашиваю я и тут же прикусываю язык.

Ведь не ответит! Даже если это жизненно важно, сначала прочитает длинную лекцию о правилах поведения с цветочными феями, и только потом соизволит сообщить, в чем дело. Да и то разве что намеком. Сама я не ощущаю ни вторжения, ни опасности, но мало ли что. Может, на этот раз фее нужна помощь.

— Ты не чувствуешь? — к моему удивлению она, похоже, даже не заметила, что я задала вопрос.

— Я ничего не чувствую, Тилли.

— Ах, да, ты же не можешь! — ехидно улыбается маленькая вредина. — Вот что значит быть сильным магом!

— Я не такой уж сильный маг, Тилли.

— Зато уникальный, — хихикает фея. — Это ведь твоя магия открывает порталы.

Я вздрагиваю. Неужели?

— Тилли, раз открывается портал, мне придется тебя покинуть, — я церемонно кланяюсь. — Надеюсь, ты простишь меня.

— Прощу, прощу! — отмахивается малявка и, чуть подумав, добавляет: — На этот раз.

Мне очень хочется спросить, что она имеет в виду, но я сдерживаюсь и направляюсь к двери.

— Опять в галерее, — доносится мне вслед.

Хвала богам, зал, в котором наши маги мучают моего внука, как раз по дороге к вернисажу. Едва я успеваю сообщить, что происходит, Арианна странным пассом выводит Макса из состояния транса, и все вместе мы бежим по коридорам. Хорошо, все же, что Алены и Грэма нет сегодня с нами. Мало ли, где находится сейчас Вел и что он успел выяснить. Но жаль, что нет Хана. А Рената век себе не простит, что первой не бросится на шею крестнице.

— Ундино-эльфийское представительство! — фыркает Макс на ходу.

— Ничего, все лучше, чем дракон и привидение, — отзываюсь я.

Выставочный зал встречает нас тишиной. Яркое сияние прохода в родной мир перекрывает его наполовину, но ни души не видно. Никто не шагнул к нам, чтобы стать самим собой, и появления Велкалиона я тоже не чувствую. Есть что-то зловещее в этой картине.

Мы переглядываемся и, не сговариваясь, все вместе делаем шаг к порталу.

Гретхен.

Под коврик ключ, и лишь шаг за край —

И счастье тем, кто не спал:

В седьмое небо идет трамвай,

Сдувая листву со шпал.

Олег Медведев. "Мальчик"

Я люблю свое братца до безумия. Своим подругам я часами готова рассказывать о том, какой он у меня умный, красивый, понимающий и вообще замечательный. Он действительно такой. Можете завидовать. Но иногда мне хочется его придушить. Нет, ну разве можно было вот так беспардонно смыться, бросив нас в этой глуши да еще с тайной, повешенной на шею? Сам, небось, купается теперь в бабушкиных восторгах, а нам отдувайся! Нет, точно убила бы! Выживет, после встречи со мной — пусть скажет спасибо Велу. Если бы этот милый чудик не попыхтел, сетуя на неприспособленность эльфов к домашней магии, и не подсадил бы на меня чей-то камуфляж, а главное, ботинки, я бы точно не осилила наш беспрецедентный подвиг!