Дети Земли

– Точно, – согласился Виктор и вздохнул. – Выкладки наши занимательны, но не более. Интуиция мне подсказывает, что вряд ли мы доброжелателя или… доброжелательницу найдем. Кстати, относительно пола, возраста, социального статуса, расовой и видовой принадлежности и остального мы можем только догадываться. Поэтому для простоты будем называть позвонившего в мужском роде – он. Так вот, если он не патологически тупой, не клинический идиот, и не позвонил из одного из этих,- Оспешинский обвел рукой стройную шеренгу коттеджей улицы Водопьянова,- домов, то… до свидания, братцы. Пишите письма, шлите телеграммы. Легче звезды на небе сосчитать. Сценарий мне представляется примитивным до безобразия: бродил наш клиент неподалеку от берлоги Семена Моисеевича, дежурил, так сказать, увидел нашу кипучую деятельность, достал трубу, набрал номер, представился выдуманной фамилией, дождался приезда наряда, и удалился. Ищи ветра в поле. И что самое обидное – нутром чую, непростой это фрукт и, допускаю, причастен к исчезновению Кацмана…

– А вдруг позвонивший, как ты выражаешься, доброжелатель до сих пор рядом, следит за нами и посмеивается в кулачок. Вон, хотя бы того, парня с газетой взять или старичка на скамеечке?…

– Вряд ли…- протянул Виктор, – слишком нахально будет. Даже для менталов. Но…

– … проверить не грех, – закончила Вика расхожую фразу а-ля Оспешинский.- И таксофон, кстати, рядом.

– Верное наблюдение. Займись любителем свежей прессы, а я со старичком поворкую и с дамой в шляпке.

Разошлись.

Виктор потопал к скамейке с означенными персонажами, а его компаньонка двинулась к подозрительному парню с газетой.

Вообще, чтобы "прочитать" ауру не обязательно вступать в непосредственный контакт с объектом. Достаточно находиться от него в пределах видимости. Точнее в зоне прямого визуального наблюдения, когда объект хорошо просматривается без помощи специальных оптических приборов. На далеком расстоянии можно лишь зафиксировать само наличие ауры, то есть понять, что объект относится к категории живых мыслящих существ, а разобраться в эмоциях, побуждениях и намерениях объекта… увы. При этом расстояние комфортного "чтения" разнилось у каждого измененного в зависимости от силы и опыта. К примеру, для Воронина достаточно было стоять в тридцати-сорока метрах от человека, для того, чтобы он изучил подноготную объекта вплоть до самых сокровенных желаний. А Вике приходилось подходить вплотную, на расстоянии пятнадцати шагов аура уже "расплывалась", и ведунья по ментальному полю не могла даже определить пол и возраст изучаемого. Пол и возраст – полбеды, они и визуально угадываются (трансвеститы и богемные дамочки неопределенных лет не в счет), а вот установление видовой принадлежности объекта имело гораздо большее значение.

В толпе обычных людей, нормалов выявить ментала – вот первостепенная задача любого ашера, оказавшегося на улицах человеческого муравейника. Потеря бдительности зачастую влечет… печальные последствия. А порой и необратимые. Впрочем, бдительность на гране паранойи ныне, к счастью не столь актуальна, но лет сорок назад, когда случилось обострение противостояния – очередной Кризис, и жертвы войны, как со стороны Ордена, так и со стороны ашеров исчислялись сотнями. По рассказам "стариков" в ту кровавую эпоху, поход в магазин за хлебом представлялся чем-то средним между разведывательным рейдом партизан и конспиративным дефиле шпиона на вражеской территории.

Слава богу, времена изменились, и у смертельных врагов достало благоразумия договориться о перемирии.

Вместе с тем, расслабляться не стоило. Перемирие перемирием, а от подлых святош всего можно ожидать. И если рядом бродит ментал, лучше об этом знать и быть начеку.

Отличить Посвященного от нормала довольно просто. Ауры обычных людей яркие, сочные, насыщенные красками, любая эмоция легко угадывается по изменениям фона. Для ашера любой человек с его побуждениями, переживаниями, желаниями – открытая книга. У менталов же ауры блеклые, смазанные, будто затертые ластиком. Но тем сложнее в них разобраться. Тем более что менталы жестко контролируют собственные эмоции, а иерархи высокого ранга – даже мысли. Если по ауре ученика-подмастерья опытный измененный еще что-то способен уразуметь, то представитель Ордена в ранге Мастера Ложи – ходячая загадка. И что выкинет Мастер в следующую секунду – поди догадайся! Не говоря уже о Грандмастере.

Кроме того, менталы еще и маскируются изощренно, то нормалов из себя корчат, то братьев и сестер другого ранга. Чтобы хоть какие-то тени их помыслов выведать приходится заниматься различными ухищрениями. Например, апробированный способ – вывести Посвященного из равновесия. Не в физическом плане, конечно, а в душевном. Пусть на долю секунды, но потрясти, отвлечь, заставить ослабить самоконтроль. Для этого все средства хороши. А на первый взгляд, кажется, что нет ничего эффективнее, чем лупануть по менталу добрым старым заклятием или обрушить ему на голову сук стоящего рядом дуба. Но то лишь на первый взгляд…