Детище архангела Азраила

Особо ничего не было, поэтому решили, разжившись деньгами, пригласить изобретателя в Россию и много-много платить за усовершенствование того, что создал. Но, чтобы дружище Хайрем не стремился завалить весь мир новым вариантом ОМП. Пусть для своих делает, окружающая среда подождёт.

Пока народ писал всякую писанину для газеты — её главвред, втихаря, провёл тихушную операцию. Дерзила, оказывается тайком заказал-таки у польского родственника (дяди Йоси) необходимое оружие и даже оплатил его. Но хранил гордое молчание, пока груз не прибыл в Питер. Получать винтовки отправились общим табором. Двенадцать б/у винчестеров, два пошарпаных гатлинга, пять револьверов Кольта и в избытке патронов к этой красоте.

Стрелялки проверяли на стрельбище, чтобы сразу вернуть то, что не работает, взад. Несмотря на пожилой возраст времён американской Гражданской войны — оружие оказалось вполне жизнерадостным. Склад организовали не на дому у кого-нибудь, а вполне официально, чтобы выглядеть эдакими торговцами с Африкой.

А когда Рафалович получил ответную телеграмму с ТТД корвета — отправились дружно к Альбертику всем султанатом. Иначе студиоз может что-нибудь позабыть или перепутать, когда письмо «нашему папа» возьмётся писать. С дополнительными просилками-теребилками. Чего бы не воспользоваться связями купца и не обновить посудину, коли тот и сам хочет мелкий ремонт сделать в Николаеве. Артём предложил заменить паровую машину на более мощную, вертикальную.

— Такие уже есть, они лошадей по триста имеют. Заодно, в Николаеве, могут её переделать под нефть. Тогда и танки для топлива можно воткнуть внутрь. Главное, чтобы винт нового типа установили.

— А бункероваться где оно будет? — вставил три копейки Ивашкин.

— А то проблема, округ Европы пойдёт, так там повсюду есть керосиновые заводы. Даже в портах имеются нефтехранилища.

Действительно, нефть можно найти везде, это мазут станет проблемой.

Глава 8

Глава восьмая

По поводу корабельных орудий поставили слезливую просьбу: мол, лучше то, что есть, заменить пушками Барановского. У них и калибр проще, как раз для пиратов (не с параходофрегатами же воевать), да и боеприпасов поболе вместится. Напоследок приписали по-цыгански, а слабо оплатить услуги экипажа на год вперёд? Чтобы новых, питерских спокойнее подбирать, не торопясь, зная, что черноморские имеются по контракту.

— Откажет твой батя, — уверил Гладышев, — он не то, что мой. Слишком дорого всё выйдет, особенно если крупную взятку давать за пушки Барановского.

Да уж, без взятки передовое оружие никто не поставит, там нужно подмазывать начальство сразу на нескольких уровнях.

Земельный вопрос разрешился только после приговора юриста. Стандартный вариант поиска месторождений создавал множество проблем. Обычно группа геологов, кем-либо финансируемая — едет на приволье и ищет чего бы открыть. И не дай бог найдут ископаемые ценности, сразу начинается сутяжничество. Спонсор требует своё, государевы люди своё, даже геологи хотят руки нагреть почему-то. Если же сначала найти, а потом выкупить участок — может вскрыться вся хитрость и её объявят мошенничеством.

Так что осталось лишь найти алмазы на своём огороде, чтобы никто претензий не выставил. Конечно есть риск того, что купишь немного не там. Всё-таки гарантий абсолютной целкости никто не давал. А чтобы вообще все подозрения отмести, нужное место Гладышев решил купить через Питерское земельное ведомство, а не напрямую в Архангельске.

Участок в шестнадцать квадратных вёрст обошёлся в три с половиной тысячи рублей, включая пошлины и «подарок». Хорошо, что на картах в тех краях никто близко не имел интереса, да и население слишком редкое. Кому нужны практически неплодородные места, где лишь мох растёт в изобилии, да камней множество. Местная речка протекала за границей участка, а ближайшая деревушка находилась в тридцати верстах.

Размер платежа превышал разумные границы щедрости, но докладную в Архангельск никто из Питера не пошлёт. Теперь осталось лишь надеяться на авось, чтобы википедиевые координаты соответствовали реалиям и хоть частично совпали с приобретёнными неудобьями.

Вопрос с касками оказался не сложным. Артём договорился на заводе и головные уборы просто отпрессовали в требуемом количестве. Матрицу оплатили щедро, так что вопросов не возникло. Ну, а размеры подогнали установкой внутри касок матерчатых полос, заодно получив зазор, чтобы сталь макушку не натирала. Кожаный ремешок затягивался при необходимости на подбородке. Всё выглядело примитивно тупо, но на первое время и так сойдёт.

Изготовление броников вообще началось у… шорника. Лавров нашёл такого, который имел свою мастерскую, подмастерьев и даже кузню. Петра, с его идеей зашивать бронепластины в плотную ткань, мягко подвинули в сторону, как бестолкового. Проще смастерить кирасы из многослойной кожи, на манер седельной, а на них набить бронепластины. Ещё одна матрица подсократила казну, зато и пластины получились с «хвостиками». Загибаешь, забиваешь в панцирь, подгибаешь с другой стороны — всё выглядит прочно и надёжно.