Детище архангела Азраила

Подрядчики нещадно пользовались исполнительными корейскими трудягами, чтобы побыстрее запустить в дело магистраль. А то шестьдесят процентов акций простаивают без дивидендов, а это непорядок согласно американской ментальности. Хорошо хоть видимость и ощущаемость работ приподняла цену до ста тридцати рублей, обогнав на пятёрку цену таких же бумажек западной части «великой пути». Да, кстати, в русском железнодорожном диалекте слово «путь» женского рода.

Долгожданный договор с королём Луишем Первым… Больше года комиссия погрязших во внутренних склоках португальцев выискивала блох в простецком предложении Старк-групп. Вынь, мол, да продай мозамбикскую территорию к югу от реки Комати. Причём только-только экспедиция вернулась именно оттуда, изучив местность на предмет ирригации и использования. Болотистые земли, конечно, возможно осушить, но нужны люди и деньги, деньги, деньги… Никаких соседских свази и зулусов не напасёшься, тем более, что сами рабство в колонии отменили. Да и занюханный Лоренсу-Маркеш не способен обеспечить работы ни средствами, ни работниками, ни продовольствием. Русские же готовы и денюжки заплатить, и даже озаботиться строительством железной дороги в Преторию. За свой счёт.

Тоже хотят каучуконосы выращивать и буров отморозить от притязаний и наглых просьб. А то те и так все зулусские земли заграбастали и к бухте Делагоа рвутся. Так зачем тратиться на экспедиционный военный отряд, когда есть чужие руки со своим оружием и боеприпасами? Россия же отправила два казачьих полка в земли к югу от той же Претории. Нет, не для завоевания Трансвааля, а всего лишь для охраны дела освоения того, что было арендовано Педро Гладышевым. Может и сюда отправит? Кроме того, дополнительный профит лузитанцам светит. Вон сколько кораблей зафрахтовано на годы вперёд. Эк, размахнулись, от Фрисландии до Китая! Так чего же не пособить братьям-московитам?

Действительно, душ Гладыш знатно потратился: китайцы нужны, чтобы болота осушать, немцы со шведами, чтобы деревни строить и всё подряд выращивать, русские, чтобы руководить и бригадирствовать. Мало того, семейство Лю подготовило и работников, и продовольствие для ещё одной авантюры. Заполонить разумной плотностью и хозяйственной деятельностью, то что арендовали у «оранжевых» буров. То бишь, Велком из прошлого. Пока на предмет ферм и полей с огородами, дабы замаскировать подземное золото.

Так как золото Ранда придётся объявлять и продавать из-за того, что миллионы британских тугриков подошли к концу. Хорошо хоть нашёлся мандарин, возжелавший обменять серебряные слитки весом в 650 тонн на пресловутые английские бумажки. Видимо решил выехать из страны, где две императрицы гнобят друг друга. Попутно продал фамильные рудники каким-то нуворишам, поднявшимся из купцов. Лю пообещали наштамповать для Гладышева 30 лямов долларов Старко, включая мелочь. Ну и напечатать сто мильонов хлопчатобумажных денег со всякими волосинками и прочими защитами. За два миллиона фунтов сразу, под честное слово.

В общем остался Пётр с сиротливым миллиончиком на счету, даже стыдно стало за своё нищебродство. Как жене с детками на глаза показаться? Набухаться что ли от горя?

— Ну что, Сергей, докладывай чего в европах намутил.

Большой босс уставился на своего «министра иностранных афер».

— Всё вроде бы по плану идёт, — отозвался Лавров, — лорд-лейтенант Ирландии заинтересован в очередном сотрудничестве.

Действительно, герцог Мальборо уже заканчивал изучение предложения, пока несколько замаскированного. Приходилось давить на его болезненную мозоль класса «забота о роде». Чтобы личное превалировало над общественным.

— Немцы тоже готовы поучаствовать, но не очень хотят с кусочком территории расставаться, пусть даже временно. Обещали дать ответ до конца года.

План махинации предусматривал использование малозаселённого Трансвааля. Там, где были арендованы пять тысяч квадратных миль, якобы под зерновые и зернобобовые. Что же делать, коли геологи наковыряли в разных местах уйму золота, не отказываться же от него. Проект прост — разделить право аренды между тремя сочастниками. В центре уже создан Руссоград (видимо на месте будущего Йоханнесбурга) со своей двадцатимильной «зоной отчуждения в свою пользу». Земли к западу предложены бритосам, а точнее дружественному герцогу. Цена простая: 20 млн.фунтов (пять сразу, остальные в рассрочку на десять лет) и десять процентов от добываемого золота. Пока Старк-групп своего делового партнёра не подводил. Тем более, что его геолог уже убедился в реальности очень выгодных залежей.