Детонатор

Оторвавшись от вертолета на добрые полкилометра, Саенко набрал высоту. Вертолет быстро сокращал отрыв. Феликс понимал, что если у него первого закончится бензин и он будет вынужден приводниться, его расстреляют, как расстреливают пивную бутылку с балкона пятого этажа. Он принимает решение лететь к океану и ложится на левое крыло. Вертолет оказывается ниже метров на триста.

«Весьма удобная позиция для стрельбы из самолета, – отметил Феликс. – А вот из вертолета стрелять побоятся. Пули могут попасть в лопасти вертушки. Необходимо лететь именно так».

Вертолет начал опережать самолет.

«Это очень плохо! Сейчас они задерут нос вверх и станут палить по мне из всего, что стреляет. Ситуация, как в книжке по воздушному бою. А коли так, то и действовать будем по-книжному».

Видя, что вертолет начал маневр для открытия стрельбы, он взял руль на себя и пошел вверх, уменьшая площадь поражения. Маневр удался. Он вывел самолет из «свечи» на правое крыло, увалил вправо и увидел, как от вертолета в его сторону тянутся огоньки трассеров.

«Еще пару таких уверток, и стрелки пристреляются. Пластиковая кабина для пуль не преграда. Достаточно одной попасть в меня или бензобак, и я отправлюсь к праотцам…»

Увидев прямо по курсу большой дымящий кратер вулкана, Феликс бросил самолет вниз и разогнал его. Вертолет, яростно огрызаясь из двух стволов, отстал, но несколько пуль таки ударили по крылу и фюзеляжу.

Включив автопилот, Феликс влетел в облако дыма. Кабина наполнилась удушливым газом, слезящиеся глаза перестали что-либо видеть. Пилот задержал дыхание, и в то же время заглох двигатель. Рули высоты сами отработали углы оптимального планирования. В мозгу пульсировала одна мысль: дышать, дышать, дышать. Но Феликс понимал, что находится в облаке вулканического дыма, в котором есть все, кроме кислорода. Здесь, как и под водой, первый вздох станет последним.

«Главное – пересилить желание вздохнуть. Секунд через сорок станет легче, – уговаривал сам себя Феликс. – Еще минуты две-три продержусь. Если не успею перелететь кратер и проветрить кабину – я покойник… Хотя я покойник при любом раскладе. На лес гидросамолет не посадить. На поле тоже. Коснется земли, клюнет носом, фонарь кабины разобьется и мне башку снесет».

Прошло три минуты с момента, как он перестал дышать. Да ему собственно уже и не хотелось…

…Он очнулся от жуткого кашля, терзающего горло и легкие. Кабина была заполнена дымом, но откуда-то снаружи в нее пробивались тонкие струи воздуха. Сдвинув стекло левого окна и высунув лицо наружу, Феликс стал жадно хватать ртом чистый воздух. Сознание возвращалось в его голову, как и свежесть в кабину самолета. Приборы показывали, что самолет находится в плоском штопоре. Автопилот отключен.

Видимо, пилот отключил его случайно, зацепив чем-то, впадая в беспамятство. И это было самое плохое, что могло с ним случиться. Самолет крутило волчком.

«Главное, не смотреть в окно кабины! Только на приборы! – приказал себе Феликс и запустил двигатель, на что тот харкнул белыми клубами вулканического дыма. – Неужели нахватался пепла и издох?»

Высотомер показывал тысячу метров, а это значило, что еще есть шанс вывести самолет из штопора. Но это возможно только при работающем двигателе. Пилот запустил стартер повторно. Самолет вновь «чихнул», через раз схватывая несколькими цилиндрами. Пилот выключил зажигание и сделал паузу в запуске. Высота уменьшилась до семисот пятидесяти метров. Когда она упадет до трехсот – выход из плоского штопора станет невозможным. Феликс подал пусковой ток в третий раз. Мотор, стрельнув пару раз, вышел на полную тягу. Пилот вывел гидроплан из плоского штопора в пикирование и начал набирать скорость. Высота падала катастрофически, но Саенко не сдавался, он потянул штурвал на себя – и самолет, наконец, едва не касаясь крон деревьев, перешел в горизонтальный полет. Стрелка высотомера показывала пятьдесят метров. Самолет стал набирать высоту. Летчик, повертев «башней», поискал своих преследователей, но так и не нашел.

«Возможно, они облетают облако дыма и с секунды на секунду появятся в зоне видимости?» – мелькнула мысль.

Ему бы, набрав высоту, полететь в сторону океана, но любопытство взяло верх. Он лег на обратный курс и пошел вдоль кратера с подветренной стороны. Нигде никого. Облетев кратер по кругу, Феликс нырнул под облако дыма с наветренной стороны.

   

Включив автопилот, Феликс влетел в облако дыма. Кабина наполнилась удушливым газом, слезящиеся глаза перестали что-либо видеть. Пилот задержал дыхание, и в то же время заглох двигатель.