Децема 1

Шипя, я приподнялся, скашивая взгляд вниз, на лежащего подо мной плашмя солдата, не подающего признаков жизни.

- Идиот! - разрыдалась Эльза, обессилено падая на колени. - Ты умереть решил?! У тебя же есть имплозивный излучатель!

- Дура! - вскричал я, но меня было практически неслышно. - Какого черта ты тут делаешь?! Тебе же было сказано... в бункере сидеть!

Ее глаза были красными от слез, губы взволнованно дрожали, волосы выбивались из-под банданы.

- А ты... я... так испугалась, когда все это произошло... - она размазывала слезы по грязным щекам, как пятилетняя. - Почему ты... бросил меня? Ты же говорил, что никогда меня не оставишь! Ты думаешь, это просто? Сидеть там? А если бы с тобой что-нибудь...

- Ладно-ладно, поднимайся, - стыдливо пробормотал я, признавая свою вину и желая поскорее оставить эту дурацкую ситуацию в прошлом. - Я тебя уже обыскался. Чуть с ума не сошел от страха. Больше не смей подвергать себя такой опасности...

- Рас... раскомандовался! Я не твой солдат, ясно? Со своим любимым Дисом будешь так разговаривать!

- Хорошо, я все понял. Может, соизволишь встать? Нам надо убраться отсюда поскорее...

- Ты изменился! Раньше мы всегда были вместе, а теперь у тебя нет на меня времени! Целыми сутками ты торчишь в своем дурацком кабинете, а я предоставлена сама себе! А если мы видимся, ты только и говоришь: Дис то, Дис сё, словно на нем клином свет сошелся!

- Слушай, я, кажется, руку себе сломал, - мое плечо в самом деле горело огнем и раздувалось, как воздушный шар. - Давай мы продолжим этот разговор...

- Он меня достал! Я его ненавижу! Если бы с тобой что-нибудь случилось, я бы его убила!

Ого-го. Я отшатнулся от такого нешуточно агрессивного настроя.

- Тебе бы стало легче, если бы я умерла! - всхлипнула она жалобно, отворачиваясь. - Я просто мешаюсь под ногами. Меня вообще здесь не должно быть!

Я приблизился к Эльзе и схватил ее за запястье здоровой рукой, дергая наверх.

- Если бы ты умерла, я бы застрелился! - убежденно рявкнул я, отражаясь в ее блестящих, широко распахнутых глазах. - А теперь вставай, мы должны добраться до бункера, пока на твои вопли не сбежались непрошеные гости.

Я развернулся и потянул ее за собой. Обиженно шмыгнув носом, Эльза подчинилась, поднимаясь на ноги, но прежде чем успела сделать шаг, упала снова.

В дальнейшем, мысленно возвращаясь к этой самой минуте, я признаю, что ненавидеть и презирать себя сильнее невозможно: прежде страха в тот момент я испытал раздражение. Я считал Эльзу ребенком, чьи капризы и постоянные обиды вкупе с трудностями моего нового положения и разбитым Селией сердцем были просто форменным божьим наказанием. Все сказанное ею в этом неудачном месте и в неудачное время было правдой, которую она не могла мне озвучить ранее из-за моего сумасшедшего графика: я оставил ее, хотя ранее пообещал, что никогда подобного не допущу.

- В яблочко!

Дикий, крикливый смех раздался со стороны окна на первом этаже. В проеме нарисовались двое. Один - низкорослый, но крепко сложенный брюнет с растрепанными волосами. Удовлетворенно скалясь, он закинул массивный бластер на свое правое плечо. Его спутник - амбал с бритым черепом и с зажатой в зубах дымящейся сигаретой цинично хмыкнул в ответ.

- Дебил. Хрена ли в сердце целился?

- А ты попробуй его вынести с тридцати шагов, а? Голова в отличие от сердца - пустяковая мишень.

- Ты че, ушами хлопал, когда приказ зачитывали? Сказано же: уничтожить тело полностью.

- Да не грузись ты. Главное, что мы ее нашли. А там - голова, руки, ноги... Все сделаем в лучшем виде, ну?

Из моей хватки выскользнула стремительно коченеющая рука Эльзы. Стоило мне повернуться к ней, мои колени превратились в хлипкое желе, и я упал.

На ее груди зияла пробитая насквозь дыра, в которой теперь клокотала кровь, пропитывая ткань одежды и землю. Яркие глаза потускнели, остекленели и закатились, провожая душу. Всё самое чудовищное, необратимое и пугающее влилось в это мертвое тело, заставляя меня яростно, протестующее закричать. В тот треклятый раз я себя вообще не контролировал: наплевав на силу и количественное преимущество противника, я вытащил свой малогабаритный бластер, направил его в сторону убийц и нажал на спусковой крючок. Однако прежде чем импульс до них добрался, эти двое уже успели исчезнуть из поля моего зрения.

Через секунду я получил по ладони, сжимавшей оружие, ногой.

- Оставь его в покое. Забыл приказ босса? - бросил бритоголовый своему приятелю, наступившему на мои пальцы, которыми я пытался дотянуться до отлетевшей в сторону пушки.

Ненависть застелила поле зрения алым пульсирующим полотном, за которым я едва различал отдельные силуэты. Не соображал я тогда ни черта, мне просто хотелось сделать такие же сквозные дырки в головах ублюдков, а потом разрыдаться. Но, увы, я не был способен ни на то, ни на другое.

- Да ниче я ему не сделаю! - ехидно хохотнул тот, с размаху пнув меня в живот. - Жить будет, падла.

С этими словами он сплюнул на землю рядом с моей головой и подошел к своему приятелю, который склонился над телом Эльзы.

- Слушай, подними ее.