Децема 1

На нас снова напали, причем неприятель, осмелившийся нарушить границы частной территории, был настолько безумным, что ломанулся в главные ворота, при этом проигрывая численностью. На базу Децемы вторгся один единственный человек.

Я еще даже не успел подумать о том, что было бы неплохо взглянуть на ЧП, когда само ЧП ворвалось во внутренний двор, на секунду остановилось, заметив меня, и вихрем метнулось в мою сторону. Тут действительно необходима была тяжелая артиллерия в виде Бартла или Диса, потому что наведавшийся к нам гость был, как пить дать, из семьи Тиона. Взъерошенное ветром золото волос, неестественно яркие, словно неоновые глаза цвета индиго. На вторженце были лишь грязные, сделанные из какой-то клеенчатой ткани штаны, вроде тех, которые носят местные медики. Его взгляд был диким и дезориентированным, словно парень, объявившийся тут, прибежал сюда прямиком из морга. Забыв не только про одежду, но и про оружие.

Но последний вопрос он быстро решил, со скоростью молнии оказавшись за моей спиной, на ходу выхватывая из моих ножен саблю. Через секунду подтянулось подкрепление, останавливаясь в паре метров от меня. Их излучающие ненависть и страх глаза впились в человека, вставшего за мной. Замерев на месте, я краем глаза видел, как с левой стороны от моей головы вытягивается лезвие сабли.

- Никому не шевелиться, - отдал недвусмысленный приказ нарушитель границ и спокойствия. - Я же сказал, что пришел с миром.

- Засунь себе свой мир в задницу! - крикнул кто-то смелый.

- Тионы лживые ублюдки, все до одного! - рявкнул другой голос из собравшейся вооруженной толпы.

- Мы тоже с миром Гаю твою голову вышлем, паскуда!

- То-то он обрадуется твоему возвращению, Бритва.

Я не удивился. Едва этот человек возник перед моими глазами, я уже тогда понял, что своим визитом нас почтил никто иной, как Чери. У этого Стокрылого морального урода Гая шла какая-то несправедливая полоса удач: весьма успешное нападение на Децему, возвращение младшего брата из заключения. Страшно подумать, что будет дальше.

- Тихо, - призвал я своих подчиненных к молчанию, взглядом кося на блестящее у левого виска лезвие. - Если ты правда пришел с мирными целями, мы выслушаем тебя, Чери. Но сначала верни мне саблю.

Он не ответил и саблю мне не вернул. Под возмущенными, ошарашенными взглядами свидетелей, Чери обвил меня правой рукой, прижимая к себе, после чего уткнулся в мою макушку.

- Ты не застрелился, - бормотал он, как заклинание, - не застрелился. Я так боялся опоздать.

Сей весьма смущающий момент выбрал для своего появления Дис. Расступившаяся толпа опасливо переводила взгляд с Десницы на прилипшего ко мне Чери. Трудно себе представить, какие мысли вызвала у моего заместителя явившаяся его грозному взору сцена, но судя по тому, как он сжимал в здоровой руке кастет, это были мечты об убийстве.

- Погоди... - я остановил его, вытянув перед собой руку. - Эй, парень... ты че, мать твою, делаешь?

Чери поднял голову, но меня не отпустил. Я понял, что их с Десницей взгляды скрестились.

- На этом самом месте Алекс едва не погиб. Когда ему угрожала опасность, тебя не было поблизости, - заговорил он медленно, со значением. - Какой из тебя паршивый телохранитель, Дис. С этих самых пор я буду защищать Алекса, а ты просто стой в сторонке.

Все знали, что Чери никогда нельзя было назвать слабаком, но бросать вызов Дису, упрекать его в недогляде и бесполезности, претендовать на его место... даже со стороны лучшего фехтовальщика Эндакапея это было самоубийством.

- Эльза? - догадка потрясла меня. - Иди ты к черту! Я не верю в это! Эльза была правшой!

Чери наклонился ниже, зашептав:

- Когда нас только перевели в Битерси, ты с первого взгляда по уши втрескался в Соню, старшеклассницу, блондинку. Она занималась в драмкружке, на репетиции которого ты ходил, как на работу. Однажды ты вызвался добровольцем помогать с декорациями, которыми тебя благополучно завалило. С тех пор ты туда не совался, а когда...

- Да-да, можешь не продолжать! - оборвал я его, стыдливо заикаясь. Мои уши горели, а озадаченный взгляд уперся в землю. - Я не могу... поверить в это, понимаешь? Я видел, как они... - закусив губу до крови, я закрыл глаза, позабыв об окруживших нас людях, - ...видел, как они убили ее. А я ничего не мог сделать. В тот раз я просто...

Убрав руку, Чери повернул меня лицом к себе. Брат Гая был таким рослым, что, когда он встал на колени, то я оказался немногим выше. Мой рот сложился в жалкую, дрожащую линию, когда я заглянул в эти непривычные, но искрящиеся благожелательностью глаза.

- Больше тебя никто не посмеет обидеть, Алекс, - убежденно проговорил Чери, после чего протянул мне саблю. - Ну что, примешь меня в свою семью?