Детская площадка (ЛП)

Высокий долг, который она взвалила на него, был одним из самых больших испытаний Рока. В то время как приближаться и уговаривать обездоленные семьи на детских площадках в центре города для участия в эксперименте Джеральдин было злым поступком, Рок удивил себя своим исполнением. Он был поражён, что смог убедить одну семью, не говоря уже о трёх.

Страх был его главным мотиватором.

Злая ярость, трепетавшая в его туловище, пересеклась с вновь возникшим страхом. Мрачный страх, о котором он уже знал, но страх, дремлющий всё утро. Инстинкты Рока подсказывали ему, что события станут ещё более бурными.

Кэролайн Кларк не понимала, насколько её присутствие огорчало Рока. В голове Рока мелькнула вспышка Кэролайн, дёргающей сына за поводок на детской площадке. Когда он подошёл к ней, в его голову закрались необычные мысли о насилии. Даже после их первой встречи фантазии не рассеялись полностью.

Когда она стояла на пороге с шестилетним Донни Кларком, снова привязанным к ней, отвратительная ухмылка задержалась на лице Рока, и воспоминания всплыли в полную силу.

Когда в тот вечер он наблюдал за ней издалека, он заметил параллели, которые мог провести со своей собственной жизнью. Как и Джеральдин, Кэролайн была властной до удушья. Она всегда держала его в нескольких дюймах от себя. Поводок, прикрепленный к его спине, был не просто мерой безопасности - это был символ.

Отсутствие доверия.

Чувство собственности.

Тяга к контролю.

Символ господства.

Рок знал, куда в конце концов вьётся путь тьмы Донни, и это было не самое подходящее место. Это была огромная чёрная дыра вечного ужаса и отчаяния, неуверенности в себе и беспричинной зависимости. Синтетическое, предварительно упакованное мышление, созданное встревоженным надзирателем Донни, чтобы держать его под своим грязным пальцем.

Кэролайн Кларк точно знает, что делает.

Джеральдин Борден точно знала, что делала.

Казалось, что Рок смотрел на два параллельных измерения, в которых культивировалась одинаковая атмосфера. Плотно закрученные миры удушья, которые использовали страх, уступчивость и уверенность в качестве стимуляции.

Когда в тот вечер Рок наблюдал за Кэролайн и Донни в парке, ему показалось, что он вернулся в собственное детство с другим набором нюансов. Не имело значения, что он вырос в более красивом доме или у него было больше денег, чем у маленького Донни. Они оба были эмоционально бедны.

Когда Рок услышал, как Кэролайн кричит мальчику, он понял, что Донни не нравится поездка. Качели, на которых он сидел, ничего для него не значили. По его гладкому лицу, иссохшему от удовольствия, было ясно: Донни просто танцевал для кукловода.

Пока Рок смотрел, как Кэролайн тянет и позиционирует Донни буквально за верёвку, торчащую из его спины, метафора в его уме продемонстрировала перед его глазами. Поводок, прикрепленный к Донни, удерживал Кэролайн физически, как будто пуповина никогда не была перерезана.

"Почему?" - спросил он.

Мир Рока всегда был местом разочарования, но он понял, что недооценил масштаб.

Теперь, когда он немного созрел, всё стало яснее. Его тридцать четыре ужасающих года на планете больше походили на сотню. Сможет ли маленький Донни справиться с этим? Он был всего лишь мальчиком, формованным комком пластилина, который нужно было запихнуть в коробку, запертой так, как подобает только трупу в гробу. Все остальные ничего не замечали, но Рок и Донни знали, что они уже мертвы.

Мёртвые внутри, мёртвые снаружи и мертвецки уставшие.

Безбожная ухмылка завладела лицом Кэролайн, когда они встретились взглядами. Её рот шевелился, но он не слышал ни слова из того, что она сказала. Когда её отталкивающая аура запульсировала, звук наконец вернулся к Року, но Кэролайн больше с ним не разговаривала.

- Я сказала, не двигайся, - потребовала Кэролайн, стиснув зубы от ярости.

Её поведение терзало Рока до глубины души. Он наблюдал, как она подняла руку напротив поводка и сильно затянулась сигаретой. Она выдохнула, сдвинув бифокальные очки с кончика своего острого носа, и снова посмотрела на Рока.

Чёрт, он ненавидел её.

- Что с тобой? Ты меня не помнишь? - спросила она.

Прежде чем Рок успел ответить, её голова повернулась к Донни, который стоял всего в нескольких футах от неё на ступеньках. Невинность висела в его глазах над красной футболкой и бело-синими полосатыми шортами. Его кеды тоже были белыми, один из которых был развязан.

- Донни! Если я снова почувствую, что этот чёртов поводок шевельнётся, будут проблемы! - залаяла Кэролайн.

Рок не видел, как он двигался. Ложное утверждение только ещё больше разозлило его. Он также привык, что его обвиняют в том, чего он не делал.

- Донни, держись рядом!

Кэролайн сделала ещё одну чудовищную затяжку из своей иссохшей сигареты, и из её ноздрей хлынули густые струи дыма. Её завитые волосы подпрыгнули, когда она излишне сильно дёрнула привязь малыша.