Перед всадником открылось прекрасное зрелище. Никакого золота и сияния, нет. Впереди простиралась зеленая равнина с тонким струящимся ручейком. Там, за деревней, Пит успел рассмотреть водопад, блестящий на солнце. А деревья, какие у них деревья! Они словно манили спуститься вниз и укрыться в тени от палящего солнца прерии.
— Вот он — рай, — прошептал про себя Пит.
Однако недолго ему пришлось любоваться райским пейзажем. Воины Мубая, поднятые вождем по тревоге, уже приближались к нему. Пит одернул поводья и что есть мочи пришпорил. Моли, словно ошпаренная, рванула в сторону и помчалась прочь. Пит успел заметить, что за ним гнались четыре всадника, вооруженные луками и стрелами. «Нужно уходить в скалы», — решил Пит и направил Моли в сторону скалистого оврага.
На минуту ему показалось, что он остался один. Кругом скалистые вершины и тишина. Пит расслабился и решил укрыться в углублении скалы. «Вот оно — спасение», — подумал ковбой. Но… Шорох! Быстрые шаги! И…
Пит лежит на земле… Его руки связаны, а ноги словно онемели. «Что со мной, я мертв или жив?» В следующую минуту Пит увидел перед собой лицо и понял, что пока жив. Это лицо было ему знакомо. Когда-то давно он спас одного молодого индейца от дикого табуна лошадей, но с тех пор не встречался с ним. И вдруг это лицо, это точно он — отшельник Вайлд Берд, или Дикая Птица. Этот индеец не был похож на других. Он жил обособленно и никогда не участвовал в войне народов. Его редко видели и считали духом, пришедшим из мира предков. Теперь Рыжий Пит попал в жилище того самого духа.
— Ты хотел золота, бледнолицый? — спросил Дикая Птица.
— Нет, я спасал свою шкуру, точно так же, как однажды спас твою.
— Я помню тебя, бледнолицый. Но воины Мубая найдут тебя здесь.
— Тогда зачем ты связал меня? Освободи мои руки, я постараюсь укрыться в другом месте, — недоумевал Пит.
— Ты не сможешь идти, бледнолицый. Мубая пустили в тебя стрелу, смазанную паралитическим ядом. Еще несколько часов, и тебя полностью парализует. Твоя лошадь мертва, как ты собрался скрываться?
— Черт! Неужели в этот раз смерть обхитрила меня? Лучше бы я умер сразу от пули разбойников, — прокричал отчаянно Пит.
— Разбойников?! А при чем тут они, бледнолицый?
— Они использовали меня как приманку. Я должен был отвести воинов Мубая от деревни, а они в это время проникнут туда.
— Тогда тебе остается одно: защитить жителей «золотой» деревни. Это единственное спасение от смерти, бледнолицый, — заключил Дикая Птица.