Детский сад

Она осторожно, чтобы никого не потревожить, слегка вытянулась, выпрямив спину, чтобы посмотреть на водительскую кабину. Джарри сидел за рулём, привычно собранный. Только вот в зеркальце наверху отражалось такое сосредоточенное лицо, как будто он и не думает о дороге и об опасностях. Как будто напряжённо размышляет о чём-то ином. О чём же?..

…Будто эхом – фраза Хельми: «Я с-с вами!» Почему мальчик-дракон не захотел остаться с драконами? Они же прилетели ради него… Быстрое движение рядом – раскосые глаза Хельми взглянули и снова опустились.

Резкий поворот и резкая остановка.

– Выходим! – скомандовал Джарри.

И все высыпали из машины.

Начало забитого машинами моста. Чёрная синь предрассветного неба. Зябко. Прохладно…

– Селена, надень этим двоим браслеты. Хельми, быстро ко мне, – велел маг с видом решившегося на заранее провальное дело.

Джарри нервничал так, что заметила не одна лишь Селена, только что вытащившая девушку из машины и посадившая её на пласт асфальта. Дети мгновенно обернулись на его странный голос. Правда, оборотень-подросток смотрел просто внимательно, а вот Моди с приблизившимися к нему двумя друзьями, которые оставались, как и он, при Стефане, сразу насторожились.

– Х-хельми, – спокойно напомнил о себе мальчик-дракон, встав рядом с Джарри.

– Хельми, на тебя надежда, – обманчиво спокойно сказал маг. – Делаем следующую вещь. Я читаю заклинание, раскрывающее сознание человека. Ты идёшь по нити заклинания и зовёшь Коннора. Примерно то же самое вы с Селеной сделали недавно. На всё про всё у нас минуты две. Согласен ли ты, Хельми?

– Х-хельми согласен.

Маг положил ладони на плечи бесстрастно смотревшего сквозь него Коннора. Наклонился над ним. И быстро заговорил что-то, чего не понимала Селена. Это оказался не тот язык, к которому она уже привыкла, которым с самого начала легко овладела. Чувствовался странный, возможно, старинный язык, в котором звучали лишь слабые отголоски современного. Джарри говорил, отчётливо произнося все слова, несмотря на то что явно спешил.

Прислушиваясь к загадочным, звучным и даже красивым словам, Селена поняла, что маг повторяет от силы три предложения. Она уже начала запоминать заклинание, как вдруг Джарри быстро встал за спиной мальчишки, но ладони с плеч Коннора не снял.

Шагнул Хельми, заглянул в глаза мальчишки-мага.

Заклинание маг теперь читал шёпотом, с надеждой глядя на мальчика-дракона.

Коннор вдруг быстро и тяжело задышал, словно просыпаясь от кошмарного сна, откинул назад голову. Джарри снова произнёс всё те же слова.

– Х-хельми вызвал Коннора, – насмешливо сказал мальчик-дракон, а Селена потрясённо подумала: «Какой-то экзорцизм, ей-богу! Из человека дозвались человека!»

Маг развернул мальчишку лицом к себе.

– Коннор, ты меня слышишь? Ты меня видишь?

– Слышу и вижу, – недовольно сказал Коннор, передёргивая плечами под его ладонями. – Что ещё?

– Ничего особенного, – сухо сказал маг. – Ты кое-что проспал. Так что соберись сейчас. Нам понадобится любая помощь, пока переходим мост.

Скажи ей кто такое, Селена бы, по крайней мере, в обморок грохнулась, мальчишка же лишь удивлённо вздёрнул бровь: он только что был у дома, где кипела схватка с игольчатыми банками, а ему говорят о мосте!.. Коннор быстро пришёл в себя, заглянул в салон машины, которую теперь (он моментально сориентировался) придётся оставить, и вытащил оттуда своё оружие – ружьё. Из тех, что конфисковали у липовых полицейских. Селена с облегчением усмехнулась и взяла своё.

Молодую пару (если, конечно, эти двое были парой) повели старшие девочки: сейчас это стало возможным благодаря браслетам. Двое послушно перебирали ногами, но пока не совсем осознавали, куда их ведут, хотя и начинали робко интересоваться происходящим, с недоумением поглядывая по сторонам и на детей. «И то хлеб», – вздохнула Селена. Для неё сейчас настоящим чудом было «возвращение» Коннора. И это «возвращение» перевешивало любые неурядицы… Рядом незаметно оказался Джарри.

– Нам придётся ехать в одной машине, – тихо сказал он, – если поедем в двух, драконы остановят ту, где едет Хельми.

– Так ты понял, что именно я сделала? – тоже тихо обрадовалась девушка, осторожно поглядывая вокруг, не подслушал бы кто.

– Ещё бы не понять, – пробормотал Джарри. – Но самое прекрасное сейчас – это то, что понял и Хельми. А что ещё важнее – без слов согласился с тобой. Только когда доберёмся до деревни, не забудь, что ты хозяйка места. Даже драконы не посмеют что-то сделать без твоего согласия.

– Пространство меняется – нехорошо как-то, – сказал Коннор, догнавший их. – Пойти б быстрей немного. Мы уже сколько времени плетёмся, а до середины моста ещё не дошли.

– Как себя чувствуешь? – спросил маг.

– Голова болит, но так, ноет чуть-чуть. Переживу.

Коннор быстро прошёл вперёд: с одной стороны от него немедленно встал Мика, с другой – Хельми, рядом с которым, как обычно, незаметно и чуть в стороне оказался Колин. Все, кроме Колина, были вооружены огнестрельным оружием.