Детский сад-6 (СИ)

Он оказался прав. Селена принялась считать шаги - короткие, потому что рядом так и висли мальчишки, страшно перепуганные. Двадцать четвёртый - и она с Колином и Микой вышагнула к пустоте вокруг колонны. За ними - Хельми и Мирт, ведущие под руки ослабевшего Эрно. Правда, едва мальчишка оказался вне воздействия мёртвых, в себя пришёл он быстро. Как и мальчишки помладше, которые хоть и не сразу отпустили руки Селены, но уже перестали прижиматься к ней... Здесь их дожидались мужчины и Коннор. Если Колр и Джарри были спокойны, то Ильм оказался весьма раздражённым. Он то и дело сжимал и разжимал кулаки.

- Значит - это твоих рук дело? - не выдержал он, бросив резкие слова Коннору.

- Моих, - безучастно ответил мальчишка.

Он не был под воздействием мёртвых. Он привык говорить с мёртвыми, пока шёл - вспомнила Селена. Вот и переключался плохо на общение с человеком.

- Ильм, успокойтесь, - негромко сказал Джарри. - Некромаги похитили Селену. Коннор спасал её. Его вынудили сделать это.

- Вы несведущи в том, что происходит в Старом городе! - со злостью сказал Ильм. - Я не могу успокоиться, зная теперь, что становится причиной его разрушения! Старый город, как когда-то подземный, - это определённая магическая система. Если умирает один храм, если определённая сила начинает пропадать именно с определённого места, умирает весь город магов! Смерть города займёт десятки лет, но это произойдёт!

- Когда Рунный Смарагд окажется в моих руках, я выведу отсюда мертвецов, - неожиданно надменно сказал Коннор. - Больше мне в вашем городе ничего не нужно.

Ильм осёкся.

- Мы... - хрипло начал он и откашлялся. - Мы пришли сюда за Рунным Смарагдом?!

- Да, теперь мы можем вам сказать правду, - миролюбиво сказал Джарри. - Мы выяснили, что эльфов к прежней власти может привести именно этот старинный эльфийский артефакт. Трисмегист же подсказал, где именно стоит искать его.

- Рунный Смарагд - здесь? - всё не мог поверить Ильм, глядя в пол, в каменные плиты, словно стараясь пробить их взглядом.

- Да, и сейчас мы откроем дорогу к нему в подземный город, - буднично сказал Джарри. Добавив несколько иронично: - Я бы тоже повосхищался таким поразительным открытием. Но, к сожалению, времени маловато.

Кажется, Ильм его элементарно не расслышал.

Джарри переглянулся с Колром и подошёл следом за ним к колонне. Селена - за ними, не замечая, что буквально тащим за собой Мику и Колина. Впрочем, Мика, например, упирался недолго. Как только он уловил, что именно колонна интересует Джарри, он немедленно отлепил взмокшие от напряжения пальцы от ладони Селены и тут же вцепился в ладонь Джарри.

- Здесь, да? - сипло спросил Мика и полез на базу колонны. Он будто забыл и не обращал внимания на заплечный мешок, который оттягивал его так, что был момент - Селена ахнула и бросилась к мальчишке, который начал заваливаться назад, чуть не свалившись. Джарри оказался ближе - поймал.

- Не спеши, - спокойно сказал семейный Мике и снял с него мешок.

Мальчишка, наверное, даже не заметил. Он снова стоял на коленях на базе колонны и внимательно изучал её, одновременно ощупывая стык со стволом.

Колонна была огромной - такой, какой помнила её Селена. Примерившись, хозяйка места решила, что ширина обхвата - на объятия человек семь-восемь. Капитель сверху была не витушками, а прямоугольной. В сущности, колонна являлась частью несущей конструкции, держа на себе пол второго этажа.

- Визуально найти легче, - не выдержал Колр, с интересом следя за перемещениями Мики. - Посмотри магичес-ским зрением - с-сила подземного города бьёт с-струйками.

- Мне хочется посмотреть чисто технически, как это сделано, - пыхтя объяснил Мика, который наполовину скрылся за колонной.

- Мика, с той стороны входа нет, - снова объяснил уже Мирт. - Вылезай оттуда.

- Это ты говоришь, что нет, а я нашёл какой-то рычаг! - торжествующе сказал мальчишка-вампир. - Эй, кто-нибудь, посмотрите своим магическим зрением - можно, что ли, его отжимать?

Все, естественно, заинтригованные, побежали смотреть, что за рычаг он нашёл.

- Одно к одному, - самодовольно сказал Мика. - Пусть струйка силы и бьёт там, где вы её видите, но здесь точно механизм входа. Колин, посвети мне.

Мальчишка-оборотень послушно зажёг магический огонёк на ладони. Ему помогли и остальные, устроив довольно сильное освещение для маленького механика.

Джарри приник к рычагу.

- Мика, подожди пару секунд, я посмотрю, как этот механизм действует. Ага... Вон он куда уходит... Странно.

- Почему - странно? - не вытерпел Мирт.

- Странно, что никто из Старого города не знал, где находится вход в подземный город. Хотя... Всё ясно. На нём отводящее взгляд заклинание.

- А кто мастер? - нетерпеливо спросил Коннор. Он уже пришёл в себя до степени, когда больше не надо говорить бесстрастным голосом и не жаль выглядеть тем, кто ты есть на деле - мальчишкой. - Кто наложил на рычаг входа отводящее заклинание?

- И почему оно не сработало сейчас? - чуть не прошептал Колин.