Детский сад-7 (СИ)

И замолчал. Худое лицо, страшно костлявое и некрасиво ушастое из-за неровного освещения по стенам, наполнилось горечью. Он осторожно вздохнул и кинул взгляд на прикованную руку.

- Я хочу рассказать тебе, - тихо сказал он, - другое. Ты ведь помнишь, что подземный город снял с меня печать мастеров храма? Учителям пришлось заново проводить надо мной обряд инициации. Обряд был проведён трижды.

- Как это? - изумилась Селена. - Я слышала, что его проводят только раз.

- Печать моего будущего мастера соскальзывала дважды. Он сказал - это из-за того, что я могу манипулировать двумя видами сил - серой, неочищенной, и обычной, эльфийской. Я понял, что ему не нравится моё умение. Поэтому согласился на третий раз. На третий обряд мне предложили полностью раскрыться. Поскольку на третьем обряде должен был присутствовать храмовник Перт, я согласился. Он же опытный. Но мой будущий мастер потребовал ещё, чтобы обряд прошёл в подземном городе. Он привёл… убедительные доводы, почему инициация должна состояться внизу. И все учителя согласились с ним. И я даже немного гордился, что я… особенный. - Он замолчал, всё так же не глядя на Селену, но она взяла его свободную руку и сжала холодные пальцы. - Мы спустились вниз. На платформу, с которой надо потом спускаться в сам город. Я думал, что ничего такого не будет. Мы же спускаться не будем. Прямо на платформе обряд и начали. Если честно, мне не хотелось раскрываться полностью. Раскрыться - это убрать все защиты. Непривычно и страшно. Но я решился и сделал это.

Они замолчал и надолго, потупившись, словно забыв, о чём хотел рассказывать дальше. Селена терпеливо ждала.

- Ты увидела меня и нисколько не удивилась, почему я это сделал, - пробормотал Вереск и тряхнул рукой. Звякнула цепь. - Ильм сказал?

- Да. - Врать она не собиралась.

- Обряд прошёл спокойно. А ночью мне приснилось, что ученики, которые спали в той же комнате, решили меня убить. Я стал защищаться. И проснулся. Но, когда увидел их лица, понял, что всё ещё сплю: они были такие уродливые и мерзкие!.. И они щёлкали на меня зубами, пытаясь укусить. Я отбивался изо всех сил, помня, что это сон. А проснуться никак не мог. А когда проснулся, оказалось… - Он снова замолк, и его рот исказился в плаксивой гримасе. - Оказалось, что я…

Он выдрал пальцы из руки Селены и сам сжал её ладонь. Всхлипы всухую быстро прекратились. Когда Вереск прекратил вздрагивать, он договорил:

- Перт пытался узнать, почему я хочу убивать во сне, но ничего не понял. И другие изучали меня. Селена, знаешь, как я устал… Я хочу спать. И боюсь засыпать. Поэтому… - Он повёл прикованной рукой и снова опустил голову.

- Ты понадеялся на братство?

- Да. У них библиотека. Они много знают. У вас здесь есть Трисмегист. Космея сказала, что он самый умный эльф. У вас есть Колр - он умеет блокировать то, что надо.

- А когда ты… - У неё перехватило дыхание. - Когда ты освободишься от того, что тебе мешает жить, ты вернёшься в храм?

Вереск медленно поднял худенькие плечи, с которых съехало одеяло.

- Не знаю, - равнодушно сказал он. - Я не думал об этом. Но там холодно.

Он выпустил её руку, и Селена встала и закутала его в одеяло. В стену домика поскреблись, и в открытую Селеной дверь вбежал Нот, процион. Вереск оживился и позвал его. Процион, смешно вытягивая лапы кверху, попросился к нему, на постель. Но одной рукой мальчишка-эльф ничего бы не сумел сделать, и Селена подсадила мягкого и тяжёлого зверя к нему… Размышляя о том, что это было бы обидно: освободить Вереска от демонической сущности и снова отдать его в храм некромагов, Селена, кивнув ему, вышла. И только за порогом вздохнула: надо бы думать о том, сумели ли сидящие в столовой разгадать вид сущности, а она всё о своём…

Мика и Колин, поджидавшие её у входной двери в Тёплую Нору, впустили её в дом и сами забежали туда же. Она удивилась, оглянувшись на весёлый шум и гам на улице перед домом, и напомнила:

- Вы же хотели посмотреть на пробные фейерверки!

- Да что мы там не видели! - пренебрежительно сказал Мика. - Сами же всё делали. А тут дело поинтересней.

- Ага, - сказал Колин задумчиво.

Они вошли в дом. В столовую надо идти через гостиную. Селена уловила: уголок малышей довольно спокоен, что её удивило, потому что косматая голова Ирмы виднелась от порога отчётливо. Решив, что дело Вереска подождёт, она направилась к волчишке, которая сидела необычно тихо. А подойдя, не удержалась от улыбки: сосредоточенно выпятив губы, напряжённо сжав в кулачках спицы и не обращая внимания на играющих друзей-подружек, Ирма пыталась вязать то ли шапку, то ли чулки на пяти спицах! Хозяйка дома постояла немного и не выдержала:

- Ирма, а что это будет?

- Шапочка для Вереска, - грозно сказала волчишка, втыкая очередную освободившуюся спицу в петлю нового ряда. - Я ему обещала связать - и свяжу.

Колин хмыкнуть предпочёл уже в столовой. А Селена подумала: до сих пор все вязаные поделки Ирмы, наполовину готовые, распускались. Сумеет ли она закончить обещанное? И улыбнулась. А всё может быть!

Шестая глава