Детский сад 8 (СИ)

- Коннор, - вдруг прервал его абсолютно спокойный Мика, - прекрати называть их просто врагами. Это были вампиры.

- Откуда ты…

Коннор замолчал, а ребята удивлённо уставились на мальчишку-вампира.

- Про тёмных друидов я не знаю, - покачал головой Мика, - но, когда я пошёл в школу, я в читальном зале нашей школьной библиотеки прочитал много чего об истории вампиров. В том числе и о том, что сначала они не были оседлыми, не имели постоянного места - такого цивилизованного, как город, например. И предпочитали нападать на поселения эльфов или людей. Оборотней они опасались, поэтому их почти не трогали.

- Ты многое узнал… - медленно сказал Коннор, испытующе глядя на младшего брата. - Но, если я…

- Меня ты этим не обидишь, - сразу сказал Мика. - Тем более я знаю, что вампиры того времени были теми ещё оборотнями.

- Что? - вырвалось у Колина. Он только хлопал глазами то на Коннора, то на Мику.

- Это так, - спокойно сказал Мика и пожал плечами. - Я даже видел рисунки из древности, которые изображали их. Как вспомню - так у самого мурашки по спине. Не хотел бы я жить в то время и выглядеть так, как они. И не только выглядеть…

- Ты точно не обидишься? - ещё раз со вздохом спросил Коннор.

- Нет. Я примерно знаю, что они собой представляли в то время. - Мика посидел, скептически глядя на огоньки, развешенные на стенах, и договорил: - Помните, они недавно хотели опять захватить власть над городом? Взгляд вампира и тогда был страшным. Древние эльфы глаза перед ними не опускали, но с людьми этот взгляд… - Он поморщился и тоже вздохнул. - В общем, страшно было.

- Ну, раз ты разрешил… - Коннор помолчал и продолжил: - Капища действовали на вампиров так: вызванный друидами дождь мог пропустить вампиров к беженцам. Но, пролетевшие (Колин ахнул) сквозь колдовской дождь вампиры буквально сразу начинали слабеть и впадать в спячку. Так что добраться до прячущихся они не могли.

Мальчишка-некромант перевёл дыхание и откашлялся, чтобы продолжить, но Мика вдруг медленно, будто сделав открытие, проговорил:

- А я думал - я сам…

- Что - с-сам? - не понял Хельми.

- Капища всё ещё действуют, - угрюмо сказал Коннор. - Они продолжают лишать вампиров сил.

Мика жалко понурился и только и мог, что шёпотом повторять:

- Я думал - я сам… Я думал… - И внезапно вскинулся: - А почему сейчас я не?..

- Я доделал защиту древа и нашего “колодца” от дождя, - просто ответил Коннор.

- А что было потом? - вполголоса спросил Мирт, тоже с сочувствием поглядывая на Мику. - Ну, впадали они в спячку. Что потом?

Коннор облизал губы и снова покосился на Мику, которого обнял Колин.

- Друиды тащили их к капищам и укрепляли дождь, превращая его чуть ли не в крепостную стену. - Он выждал немного, но Мика всё сидел, ссутулившись, без движения, и мальчишка-некромант продолжил: - На этот раз город был спасён от разграбления и убийств. Горожане и поселяне вернулись к обычной жизни. Но друиды оставили капища, спрятанные дождём. Ведь такое случалось редко - что горожан успевали предупредить о появлении таких страшных врагов. А вдруг бы лесная защита понадобилась вот-вот? Мёртвый лес находился и находится очень близко к городу. И тому, который был. И к тому, который есть. Но он скрыт от глаз обычных магов настолько, что о нём раз за разом все забывают. Я предполагаю, что в этот дождь вплетено несколько заклинаний - в том числе и такие, которые заставляют отводить, скажем так, память от мёртвого леса. Ну, как глаза отводят…

- Но ты сказал - дождь был вкруговую, - с недоумением напомнил Мирт. - А мы видим целый лес дождя!

- В книге Трисмегиста тоже об этом есть, - кивнул Коннор. - И это касается уже нас. Друиды сумели создать защиту от врагов. Но не сумели вовремя остановиться.

- Это как? - теперь уже не удержался Хельми, чтобы поторопить мальчишку-некроманта, который вспоминал страницы книги, стараясь вычленить из них главное.

- Они решили не просто оставить этот лес как защиту для горожан, но стали хранителями капищ. И стали тащить на них всех врагов государства, если такие были. Некоторые друиды-жрецы не выдержали постоянных смертей и ушли из леса. Всё-таки в основном они были жрецами, которые любили лес и всё живое. Остались только те, которые поддерживали жизнеспособность капищ…

- Камни-вампиры… - прошептал Мирт, устремляя изумлённый взгляд куда-то за стены древесной “пещеры”.

- Именно так, - подтвердил Коннор. - Стоит положить на них жертву, капища начинали тянуть из неё силы. Любые - физические или магические. Ближе к нашему времени хранители капищ видоизменили свои взгляды на врагов государства. Они начали похищать магов, если те хоть чем-то отличались от всех остальных. Достаточно было, если маг имел несколько специализаций вместо одной. Одновременно трансформировался и сам лес тёмных друидов. Кольцо дождя начало сжиматься вокруг капищ.

- Зачем Джарри приезжал сюда? - с испугом спросил Мика. - Ты сказал, что нашёл название в его памяти. Он не… - Младший брат в ужасе взглянул на неподвижно лежащего боевого мага сопровождения.

Коннор понял его.