Детство

«Он трус, он чувствует с запинкой,
Но будет, час расплаты ждёт.
Кто начал царствовать — Ходынкой,
Тот кончит — встав на эшафот».

Внизу:

«Низкий деспот! Ты навек
В крови, в крови теперь.
Ты был ничтожный человек,
Теперь ты грязный зверь[85]

»

Эпилог

Вертя в руках подаренный Егором раскладной ножик, портняжка никак не мог выкинуть из головы слова друга.

— Сон мне снился, — Егор хмыкнул смущённо, — ты только не смейся! Будто идут по Красной площади люди, вроде как парад. И такие, знаешь… обычные! Не гвардия и даже не войска, а просто люди — вообще без оружия! И я во сне знаю, што там крестьяне есть, рабочие, врачи.

— Вместе?

— Ага! — Егор оживился, — А ещё инородцы, представляешь? Даже евреи! Все вместе идут, и радостные такие — видно, што праздник у людей. Общий! Только почему-то будто сквозь грязное стёклышко вижу, серыми такими, без цветов.

— Ну, во сне часто так!

— Ага! И песня такая, с музыкой.

Егор зажмурился, вспоминая, и начал напевать негромко:

Широка страна моя родная[1],
Много в ней лесов полей и рек.
Я другой такой страны не знаю,
Где так вольно дышит человек.

От Москвы до самых до окраин,

С южных гор до северных морей,
Человек проходит как хозяин
Необъятной Родины своей.

Всюду жизнь привольно и широко,

Точно Волга полная, течет.
Молодым везде у нас дорога,
Старикам везде у нас почет.

Широка страна моя родная,

Много в ней лесов полей и рек.
Я другой такой страны не знаю,
Где так вольно дышит человек.
Я другой такой страны не знаю,
Где так вольно дышит человек.

Над страной весенний ветер веет,

С каждым днем все радостнее жить,
И никто на свете не умеет
Лучше нас смеяться и любить.

Hо сурово брови мы насупим

Если враг захочет нас сломать,
Как невесту, Родину мы любим,
Бережем, как ласковую мать.

Широка страна моя родная,

Много в ней лесов полей и рек.
Я другой такой страны не знаю,
Где так вольно дышит человек.
Я другой такой страны не знаю,
Где так вольно дышит человек.

Широка страна моя родная,

Много в ней лесов полей и рек.
Я другой такой страны не знаю,
Где так вольно дышит человек.[86]

— А потом проснулся, — Егор открыл глаза, глядя на ошарашенного Мишку, — и понял: всё в стране у нас не так. «Всё не так, как надо!»

— Всё не так, как надо, — Вслух повторил Пономарёнок, выдвигая большим пальцем острое лезвие и глядя сосредоточенно на грозный блеск стали.