Детство

Не знаю, как так случилось, но в один из сентябрьских школьных дней, Оля осталась без завтрака в школьной столовой. То ли её мама не заплатила за месячное питание, то ли столовские работники недодали нашему классу одну порцию жидкой, разбавленной сметаны в граненом стакане и маленькую круглую булочку, но моя новая подружка стояла у длинного обеденного стола и жадно смотрела, как ее одноклассники уплетают незатейливый завтрак, запивая его холодным какао. Мне опять стало жаль Олю, и я отдала ей свою, еще нетронутую порцию. Долго уговаривать ее не пришлось, она сразу ухватилась за булку и жадно впилась в нее зубами. Мне самой страшно хотелось есть, сосала под ложечкой, но я сказала себе: «Ради друга можно и потерпеть!».

Оля же, мгновенно проглотив завтрак и обтерев губы манжетом рукава, вдруг заявила мне с усмешкой:

– Ну и дура же ты, Катька!

Меня такое заявление подруги ошарашило!

–Это почему это я – дура?

– Потому и дура! Я бы никому и ни за что свой завтрак не отдала!

– Я поделилась с тобой как подруга. Есть поговорка такая: «Сам погибай, а товарища выручай!», слыхала? – ответила я с обидой.

– Все равно дура! – парировала Ольга и, схватив свой портфель, выбежала из столовой.

До конца уроков было еще далеко, а есть очень хотелось, от голода даже немного кружилась голова. Но меня мучил не столько непривычный дообеденный голод, сколько насмешка Оли, полное отсутствие в ней хоть немного благодарности за помощь и поддержку.

Дома я поделилась с мамой этой историей. Мама удивилась:

– Зачем дружить с такой девочкой? Разве мало у тебя хороших подруг. Вот Вера и Настя, они никогда бы с тобой так не поступили.

– Но почему она мне так сказала?– допытывалась я у мамы. Я хотела понять.

–Просто есть такие люди, – ответила мама. – Они не умеют ценить добрые, открытые поступки других, потому что сами на них не способны. Скорее всего, она не считает тебя своим другом, ты её своей подругой считаешь, а она тебя – нет! Возможно, она тебе еще и завидует: ее бросил отец, а у тебя полная семья. Дружи с Верой и Настей, а Олю лучше отпусти от себя.!

На другой день я пересела от Оли за вторую парту, которая временно оказалась свободной (обычно за ней сидели сестренки Юля и Света Быстровы, но сейчас они заболели, и парта их пустовала), а мои старые подружки мне одобрительно подмигнули. На перемене мы поиграли с ними в ладоши, и наша школьная жизнь потекла дальше как будто без происшествий.

Глава 7. Щенок

Оля, по-прежнему оставалась одна. Наверно, поэтому она решила возобновить нашу дружбу. В один из тёплых осенних дней Синицына нагнала меня по дороге домой и начала хвастать, что мама купила ей настоящего щенка.

– Он такой хорошенький, прямо бутузик, такой пушистенький!– умилительным тоном говорила Оля. – Хочешь посмотреть?

– Нет, не хочу, – ответила я. – У меня дома кот есть, Тимошка. Умный и красивый. Не хуже твоего щенка.

И я продолжила дорогу домой.

А на следующий день Оля Синицына снова не пришла в школу. И классная руководительница опять спросила у класса, кто пойдет ее навестить?

Все молчали. И я тоже.

– Корнеева, вы ведь подруги, – обратилась Ирина Геннадьевна ко мне. – Кому, как ни тебе, сходить к Оле домой и отнести ей домашнее задание, а заодно узнать, почему она пропускает школу.

– Мы с ней больше не дружим, – ответила я.

– То дружим, то не дружим! – недовольно сказала классная. – Что это за отношения такие легкомысленные. Дружба – она либо на всю жизнь, либо… – Ирина Геннадьевна запнулась, не зная как дальше продолжить фразу, и в растерянности поправила на крупном толстом носу свои огромные очки в квадратной оправе.

Воцарилась секунда молчания.

– Так ты сходишь к Синицыной, Корнеева? – пришла в себя классная через секунду и уставилась на меня сквозь свои толстые стекла очков.

– А что в классе я одна учусь? – ответила я вопросом на вопрос. – Пусть в этот раз кто-нибудь другой из девчонок сходит.

Ирина Геннадьевна, понимая. что ситуация выходит из-под ее контроля, привела свой последний аргумент:

– Но ты ведь живешь к ней ближе других, в соседнем доме через дорогу, буквально два шага сделать! А всем остальным девочкам нужно идти через несколько улиц! Почему я должна тебя уговаривать! Это твой товарищеский долг, в конце концов, ты же пионерка. И мы, между прочим, принимали тебя в пионеры одну из первых в классе, как самую активную, самую отзывчивую, и как…

– Ладно, я схожу, – согласилась я больше из сочувствия к Ирине Геннадьевне, которая уже и не знала, как меня убедить, чем из собственного желания помириться с Олей. – Только мы все равно больше не подруги.

Ирина Геннадьевна выдохнула с облегчением:

– Вот и хорошо! Вот и молодец, Корнеева, товарищей в беде не бросают, а дружите вы или нет – это уже ваше личное дело!

И классная продолжила вести своей урок физики.

Олю я навестила без особой охоты. Зато она прыгала по квартире от радости, таская в руках толстого, малоподвижного, заросшего по самые уши белой курчавой шерсткой, щенка. Щенок напоминал маленького барашка.