Мать, отчаянно крестясь,«Да воскреснет Бог…» – молясь,К бане кинулась. Там нет!Сорванца простыл и след.Снова слышит: не иначе,В риге горько Ваня плачет.И она бежит туда.Слышит: плачет у пруда.Мать взмолилась всей душой:«Господи, где мальчик мой?Ты прости мне согрешенье,Не лишай нас утешенья,Дитятко моё спаси!»Мать не устаёт просить,До земли поклоны бьёт,На челе холодный пот,Дух не смеет перевесть…Глядь – её малютка здесь!Перепуган мальчик сильно:«Матушка, меня носилоВ баню, в ригу и к пруду,Я боялся, упаду.А кругом огни – огни,Много их, страшны они —Бесов злобные глазищи —И за мною так и рыщут.Вдруг огни потухли враз —Добрый ангел меня спас,Голубком слетел с небес,Чудную запел мне песньИ поставил пред тобою».Принялась дитя родноеВ радости великой матьОбнимать и целовать,Благодарно воздаватьГосподу хвалу и славу.Зареклась с тех пор лукавыхПоминать она – ни – ни!Дружно всей семьёй ониСтали жить да поживать…Детки, вам пора уж спать».Ухнул филин за окошком,Под столом шмыгнула кошка.Громко свиристит сверчок.«Няня, расскажи ещё, —Просит Саша. – Ради Бога!Ты ведь сказок знаешь много».«Расскажу, но вы в кроваткиЛягте…Было то на Святки.Красно солнышко зашло,Веселилось всё село,Жирно кушали и сладко,Пели девицы колядки,Всюду игрища, гуляньяИ подблюдные гаданья.В ночь, под мухою слегка,Молодых три мужикаВ крайний дом зашли пустой.А один – то – холостой —Ради смеха стал хвалиться,Что ничуть не побоитсяУ нечистого проситьВ эту ночь его женить,Не могли никак унять.«Бес! – кричит, – жени меня!»Грудь вперёд, расправил плечи…Глядь – выходит из – за печиСам нечистый под хмельком,Блеет тонким голоском:«Так и быть, тебя женю,Но не сетуй на родню!»Ухмыльнулся и исчез он.Перепуганный повесаК лавке будто бы прилип.Вдруг услышал горький всхлипИ не может надивиться:Плачет красная девица,На щеке горит слеза.«Ой ты, девица – краса, —Говорит он, полюбя, —Не обижу я тебя.Расскажи, что приключилось,Как со мной ты очутилась?»Молвит девица, вздыхая:«Матушка моя роднаяИ любимый мой отецПриказали под венецС женихом идти богатым,Старым, лысым, бородатым.До чего он мне не люб,Безобразен, толст и скуп!Не пошла я, и меняПрокляла тогда родня.Только крикнули проклятье,