Детство человечества

Таким образом приготовленное тело покойника возят от одного племени к другому. Те подданные, которые встречают шествие, так же как и царские скифы, режут себе в знак печали кончики ушей, бреют и режут волосы, режут себе руки, царапают лоб и нос и протыкают левую руку стрелою, а затем, присоединившись к шествию, идут к другим». Когда, наконец, после обхода шествие приходит в страну Герров, тело опускают в гробницу, «кладут его на подстилку там приготовленную».

«В открытом пространстве кругом тела они хоронят одну из его наложниц, умертвив ее удушением, а также его виночерпия, его конюха, повара, служителя и глашатая. Погребают также коней, лучшую часть всего остального имущества и золотые сосуды, ибо серебряных или медных вещей они не употребляют. Затем над погребенным царем и его свитой насыпают курган».

Далее Геродот сообщает об очень жестоком обряде: «По прошествии года на царской могиле удавливали пятьдесят выборных наиболее достойных и наилучших слуг царских и пятьдесят лошадей». Очистив от внутренностей и набив соломой, трупы слуг сажали на трупы лошадей и тех и других при помощи кольев и брусьев водружали вокруг кургана.

Приблизительно таков же обряд захоронения и обычных скифов, но, конечно, с меньшим количеством рабов и коней.

Археологические данные целиком подтверждают сообщения Геродота. Не только скелеты слуг, жен, лошадей находят в «царских» курганах, но и много золотой и серебряной утвари и украшений. Это золото было большим соблазном для самих скифов, поэтому много царских курганов было ограблено еще их современниками и соплеменниками. Но даже и ограбленные курганы интересны, так как в основном иллюстрируют рассказ Геродота. Так, например, на Кубани в Уральском ауле в кургане было откопано 20 групп конских скелетов по 13 штук в каждой группе, т. е. всего 260 скелетов лошадей, размещенных в кургане но кругу, и еще свыше 100 конских скелетов, разбросанных вне круга. Несколько сот лошадей было убито скифами по случаю смерти их вождя.

Золотой браслет греческой или скифской работы с изображением голов крылатых сфинксов. Найден в одной из скифских могил.

Наиболее известные и сохранившиеся царские курганы находятся немного южнее Днепровских порогов — это уже не раз упомянутый курган Чертомлык и Солоха. В этих курганах мы находим все, о чем рассказывал Геродот: скелеты убитой жены, рабов, конюха, много золотых чаш, камышовые подстилки. Курганы в основном делятся на различные периоды — на курганы до V и после VII веков до н. э. Ювелирные вещи этих первых курганов связаны еще не с греческим, а с ассирийским искусством. Один из первых курганов этого периода раскопан Мельгуновым в 1763 году около Елизаветграда (теперь Кировоград). В Мельгуновском кургане найдено много ценных вещей: железный меч в золотых ножнах, на которых имеется изображение львов, стреляющих из лука, крылатых быков с человеческими лицами и крылатых гениев возле дерева. В 1903 году был раскопан тоже архаический курган на Кубани — Кагермес. В нем найдены очень похожие на мельгуновские ножны меча, с аналогичными же изображениями. На других вещах из Кагермеса много орнамента в виде розеток, напоминающих ассирийские. Но имеется в Кагермесском кургане и самобытное искусство скифов — массивная золотая пантера и другие изображения зверей, из которых чаще всего попадается олень с подогнутыми ногами и длинными ветвистыми рогами. Такой олень встречается и в других курганах, в том числе и в Мельгуновском, и в более поздних курганах VI века до н. э. Подобные же олени с подогнутыми ногами (что означает быстрый бег — галоп) встречаются и в Сибири.

Из древних курганов следует еще отметить Костромской курган, раскопанный в 1897 году Веселовским у станции Костромской. Под насыпью кургана обнаружилась большая яма с уступчатыми краями. На уступах лежали скелеты людей (очевидно рабов) и лошадей, а в центральном месте погребения лежал скелет скифа — владельца этих рабов и коней. На бревенчатой полке над ямой лежали вещи покойника: железный панцырь, оружие: копья, колчаны со стрелами, остатки щита с уже упомянутой золотой фигурой оленя с подогнутыми ногами — этим типичным памятником скифского искусства.