Детство в Соломбале

ГЛАВА ВТОРАЯ

ДОЛЯ МАТРОССКАЯ

Мы долго и терпеливо ожидали отца. Мать не спала в ненастные штормовые ночи. Она следила за лампадкой и, прислушиваясь к заунывному посвисту ветра, думала об отце. Когда кончилась зима и наша речка Соломбалка освободилась ото льда, я каждый день спрашивал у матери: - Мама, сколько еще дней? - Скоро, теперь скоро, - отвечала она. День прибытия отца, даже из короткого рейса, всегда был праздником в семье. Он привозил морского окуня или палтуса. Мать принималась жарить рыбу. Потом отец давал ей денег, и она шла в лавку купца Селиванова. Если денег хватало для уплаты долга Селиванову, мама приносила мне четверть фунта мятных конфет - самых дешевых, какие были в лавке. А иногда она покупала еще связку бледных пухлых калачей с анисом. Дед тоже уходил куда-то и вскоре приносил бутылку водки. Они садились с отцом за стол. Выпив чашечку, отец начинал много говорить и смеяться. Он никогда не ругался, как другие моряки, которые жили на нашей улице и которых я видел пьяными. Только один раз он сказал, что пошлет капитана ко всем чертям, потому что капитан не платит за отработку лишних вахт. В тот день, склонившись над столом, отец долго пел песню:

Доля матросская, каторга вольная, Как тяжела и горька! Кровью и потом копейка добытая Вот вам вся жизнь моряка.

Хорошо было, когда отец оставался дома на ночь. Это означало, что судно стало на чистку котла и команда несет береговые вахты. Вечером отец садился со мной за стол и карандашом рисовал пароходы. Волны вокруг парохода были как настоящие, с беленькими всплесками-барашками. Из трубы парохода валил густой темно-серый дым. На мачте вился вымпел, и, конечно, пароход шел полным ходом. Рисуя, отец объяснял: - А это клюз для якорной цепи. - И он выводил на носу парохода кружочек, похожий на маленький глазок. - А это брашпиль - машина такая, якорь вирать. А это штормтрап - лестница веревочная... Так по рисункам отца я изучал корабельную науку... Но через год отец не вернулся. Время шло, а о "Святой Ольге" никаких известий не было. Тогда уже началась война с Германией. Всюду слышалось новое и не понятное для меня слово "мобилизация". Я видел знакомых рабочих, одетых в солдатские шинели: они уезжали на войну. В газетах писали только о военных действиях. В журнале "Всемирная панорама" я видел по-смешному нарисованного Вильгельма, германского императора. Он был в каске, верх которой завершался острой шишкой наподобие шпиля. Загнутые кверху усы торчали, как штыки, лицо его было свирепым. О родственниках моряков "Святой Ольги" забыли. Мать хлопотала, писала в Петроград, но ответа не было. Говорили, что "Ольгу" потопила немецкая подводная лодка в горле Белого моря. Но мать не верила слухам, и с весны мы опять каждый день ожидали возвращения отца. Осенью в Архангельск приехал из Мурманска матрос Платонов. Он рассказал, что их судно подобрало двух человек с "Ольги". "Ольгу", затертую во льдах, эти моряки покинули у северной оконечности Новой Земли. - Плохо дело у "Ольги", - откровенно говорил Платонов. - Если помощи не послать - погибнут люди. Но помощи, конечно, никто не послал. Мы с мамой все еще ждали. Мама каждый день ходила к чужим людям мыть полы и стирать белье. Так прошло четыре года. Однажды мама пришла поздно вечером и сказала дедушке: - Царя свергли. - Убили, что ли? - спокойно спросил дед. - Не знаю, - сказала мама. - Только говорят, что войны больше не будет. - Бабушка надвое сказала! - усмехнулся дед. Я не знал, о какой бабушке вспомнил дед. Но, оказывается, он знал такой случай: убили одного царя, а на другой день уже новый царь появился. Я спросил у деда, откуда берутся цари, а он, опять усмехнувшись, ответил: - Была бы шея, а хомут найдется. - Может быть, война закончится - тогда "Ольгу" искать пойдут, - с надеждой сказала мать. Раньше дед всегда утешал маму, говорил, что Николай (мой отец) обязательно вернется. На этот раз он лишь покачал головой: - Нет, Татьяна, теперь поздно. Не будет толку от поисков. Мать заплакала. И я понял, что больше никогда не увижу моего отца.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

ДЕД