Дева для властелина

Оказалось, что просто быть рядом, это уже счастье. О, как она согревала своим сиянием его привыкшую к одиночеству и сумраку душу.

96 Подземные Чертоги

И вот теперь, закончив срочные дела, он уже торопился обратно, скорее её увидеть. Даже несколько часов разлуки показались невыносимо долгими и тяжкими.

Айдену было немного не по себе. Он понимал, что будет сейчас. Сможет ли она уйти от отца? Или будет биться в истерике и проклинать за то, что он отнимает у неё самого дорогого человека?

Возможно, в этот раз он ошибся с подарком. Но Айден не мог поступить иначе, после тех её слов и слёз, просто не мог.

Они уже были в саду, прощались.

– Кора… – тихо позвал Айден.

Она кивнула покорно, обернулась в последний раз. Димитрис прижал её к себе, уткнулся лицом в её макушку, целуя без конца в золотые локоны, шептал что-то нежное.

Потом она выскользнула из отцовских рук и пошла прочь, оглядываясь всё время, словно желала навсегда запомнить этот миг.

Отец запоздало нагнал её и вложил что-то в ладонь. Он пытался удержать улыбку, но губы так и кривились в гримасе боли. На один короткий миг взгляд Димитриса оторвался от дочери и достиг Айдена. Хозяин дома склонил голову, почтительно и благодарно. Айден понимающе кивнул в ответ.

А Кора остановилась рядом, такая бледная, молчаливая и потухшая, словно тоже стала одной из его подданных. Айден вернул ей на голову капюшон, как будто спрятал под погребальным покрывалом.

– Идём! – позвал он и взял её за руку.

Она не сопротивлялась, шла послушно следом, всхлипывала чуть слышно, прижимала к груди вторую руку, с запрятанным в кулачке сокровищем – подарком отца. Она больше не оглядывалась, хотя Айден чувствовал, что Димитрис смотрел им вслед, пока они не скрылись из вида.

Какая же сила скрывалась в этой девочке! Он ждал истерик, скандала, думал, придётся её оттуда утаскивать силой. А она справилась, пошла сама – пусть  и казалось, что сейчас зазвенит, как струна, от напряжения и боли.

И лишь когда ушли достаточно далеко, сдержанные всхлипы  из-под капюшона стали доноситься всё громче. Айден остановился, развернулся к ней лицом, ждал. Но она молчала, только плакала всё громче.

– Что там? – Айден осторожно коснулся её руки.

Кора раскрыла ладонь, на которой лежало вырезанное из камня сердце, а из него пробивался вверх цветок нарцисса, тянулся к солнцу и небу, которых здесь никто не видел.

– Он успел… – тихо шепнула Кора. – Успел сделать. Для меня.

И, внезапно обхватив Айдена обеими руками, прижалась к нему и разрыдалась, спрятав лицо у него на груди.

И сквозь горький плач, он разобрал лишь одно отчётливо прозвучавшее:

– Спасибо!

***

Айден присел рядом на край постели. Кора лежала, отвернувшись, и даже не шевельнулась. Он, не особо осознавая, что делает, погладил её по волосам и спине.

– Кажется, напрасно я это затеял… Прости меня!

Она резко поднялась, села, развернулась к нему, смахивая слёзы с заострившихся мокрых ресниц.

– Что ты  такое говоришь?! – возмутилась она, сердито нахмурив брови.

– Хотел порадовать, – пожал плечами Айден, – а довёл до слёз.

Он шмыгнула носом, на миг опуская глаза, потом посмотрела снова ему в лицо.

– Это был самый лучший подарок, самый лучший за всю мою жизнь!

Она раскраснелась и отвернулась в сторону, но продолжила взволнованно и горячо объяснять. И Айден слушал, машинально отметив, что «каменное сердце» отца теперь хранится на полке у изголовья кровати рядом с его «каменной розой».

– Я же никогда его не видела, не знала. Мама рассказывала много: какой он был, как они познакомились, какая у них была любовь, как он ждал моего появления. У меня были только эти рассказы и фото. Папа не любил съёмки. У нас даже ни одного видео не осталось. Только несколько фотографий. А мне было так мало этого. Я так хотела знать, какой у него был голос, как он смеялся, как ворчал. Мне иногда казалось, что я это знаю. Я так хотела, чтобы он меня хотя бы раз обнял, на руки взял. Не понимала, почему у всех есть папы, а у меня нет. Я на каждый день рождения в детстве загадывала одно и то же – увидеть папу...

Она тёрла покрасневший от слёз нос и снова продолжала изливать душу.

– Мне сейчас тяжело, да. Но это пройдёт. Ты не смотри, что я всё время плачу! Я так счастлива. Счастива, что были эти несколько часов. И теперь я знаю! Всё знаю. Айден, ты не представляешь, как я была права в своих детских грёзах. Он точно такой, как я хотела! И даже лучше! Он самый лучший на свете! Он помнит о нас, он нас любит.

– Я знаю, – грустно улыбнулся Айден. – Я видел, как он на тебя смотрел.

– Знаешь, – Кора судорожно вздохнула и тоже попыталась улыбнуться, – теперь я рада, что ты меня украл. Ведь если бы не это похищение, я бы никогда папу не увидела. Уже ради одного этого стоило оказаться здесь.

Айден улыбался её словам, осторожно протянув руку, стирал солёные капельки с её порозовевших щёк – жаль, конечно, что для неё это единственная причина быть здесь…