Дева дождя

Знакомый шипящий голос. Горчаков открыл глаза – так и есть… Балахон, висящий в воздухе.

– Привет, Конвоир. Вот и вновь мы встретились.

– Мы не знакомы.

Алексей даже заморгал – как это… может, он просто не запоминает?..

Всё вдруг разом встало на свои места. Конечно. Ну конечно! Как он раньше не дошёл до столь простой и очевидной мысли. В мире ежесекундно умирают десятки, если не сотни людей. По всему земному шару. ОДИН летучий балахон не справился бы при всём желании.

– Всё верно. Нас много. Мы проводим сквозь Грань везде, за исключением Суфэтха, откуда ничто возвратиться не может.

– И в Верхних Мирах тоже?

– Там работают Белые Проводники.

В камере царил ужас. Волгр, вытянув голову в некое подобие хобота, с урчанием высасывал труп, опадавший на глазах, как бурдюк. Несмотря на слабое освещение, картинка была достаточно кошмарной, чтобы узники забились под шконки.

Дверь с лязгом распахнулась, и в камеру ввалились глиняные вертухаи во главе с железным.

– Что такое? – жестяной голос, как из рупора. Волгр сжался.

– Не утерпел… не утерпел я, господин Железный Голем… столько сочных… а этот вообще…

– К господину Золотому Голему!

Один из глиняшек уже держал в руках полуметровый рыболовный крючок, снабжённый цепью. Волгр заскулил, но голем без сантиментов всадил крюк в его уродливую тушу, и трое истуканов с явным усилием поволокли нежить из камеры – сила чудовища намного превосходила человечью.

– Не хотел!!! Ведь не хотел я!!!

Хлёсткая бледная молния подстегнула Алексея. Да, он же совсем забыл, здешние спектакли теперь не про него.

– За ними. Тут кругом экраны, потом выйти тебе будет труднее.

…

Тёмно-зелёная "Волга" катила по шоссе неспешно, не выделяясь из ряда других машин. Сидевший за рулём мужчина, пожалуй, даже превосходил герр рыцаря по габаритам. Белокурые длинные волосы и вислые усы на горбоносом лице делали его похожим на древнего викинга, и только в глубине светло-голубых глаз таилось ласково-озорное выражение, которое Марина уже успела запомнить. Так смотрят на мир Воины Света.

– Как всё же хорошо, что русские большевики не снесли все церкви без разбора, – Сигурд (так его представил Марине Йорген) держал руль внешне небрежно, но цепко, как гонщик авторалли.

– Не снесли, слава Богу… Однако Убежище можно устранить и не ломая стен, как ты знаешь. Все эти конюшни, склады и компрессорные в бывших храмах… Про тюрьмы и тем более расстрельные места я уже молчу.

– Да-а… Ну, по крайней мере, там сейчас не застенок и не конюшня. Общество культурное…

– Ещё надо разобраться, насколько культурное. Но да, всё-таки не застенок. И то хлеб, как говорит Валаам.

Машина катила по Варварке. Движение возле гостиницы "Россия" было достаточно плотным, однако ближе к Красной площади рассасывалось. А впереди уже показалось здание с колоннами на фасаде и высокой башенкой колоколенки. Сигурд лихо развернулся поперёк движения и затормозил точно против дверей, ведущих в звонницу.

– Ну, ни пуха вам ни пера.

– Но-но, я попрошу! – котячьим голосом возмутился Агиэль. – Насчёт перьев поаккуратней!

Все четверо рассмеялись. Хорошая шутка в напряжённый момент порой дорого стоит.

– До свиданья!

"Волга" взяла с места и скрылась в потоке других. Марина уже не сомневалась – сегодня этот автомобиль не раз сменит цвет и номер. А то и марку, пожалуй.