– Тогда давайте пойдём через "Зов", чтобы не топать привидениями через полгорода, возвращаясь к покинутым телам, – Йорген, вздохнув, отставил полупустую чашечку. Марина заметила: рыцарь не проглотил ни крошки, в отличие от своего крылатого друга, и вспомнила лекцию доктора Наума. Вот оно что…
– Быть по сему, – вздохнула Элора, вставая. – Встаньте, дети, встаньте в круг…
Они встали в тесный круг, обнявшись. На одно плечо Марины легла мощная длань рыцаря, на другое – тёплая ангельская ладошка. Губы волшебницы чуть шевелились, произнося неслышимые слова…
Вспышка! Девушка запоздало зажмурилась, а когда вновь открыла глаза, пришлось заодно открыть и рот. Вот это даааа…
Обширный зал был похож на какую-то гигантскую раковину, останки невероятного доисторического моллюска, выброшенного на берег бездну лет назад – стены и потолок отсвечивали перламутром, под ногами шуршал мелкий, хорошо окатанный прибоем гравий. Марина пригляделась, затем не утерпела – нагнулась и зачерпнула горсть камешков. Нет, это был не простой гравий, и даже вовсе не гравий. В каждом драгоценном камешке – изумруде, топазе, рубине – мерцал крохотный живой огонёк.
– Здешний переход-портал носит имя "Зов моря", – улыбнулась Элора, наблюдая за гостьей. – А это вот приёмный покой, чтобы тебе было понятнее. Нравится?
– Здорово… – совершенно искренне восхитилась девушка.
– Я тоже люблю здесь проходить, – встрял Агиэль. – И Йорик.
– Ну, он-то не очень, положим, – засмеялась волшебница.
– Нет, отчего же… – герр рыцарь повёл могучими плечами. – Тут удобнее всего. Вот приёмный покой, а вон Грань. Что до остального… Марина терпит, и нам велит.
– Тогда прошу, – вздохнула Элора. Провела по воздуху рукой, и на искрящемся полу возникло уже знакомое изображение солнца в обрамлении короны протуберанцев. Только на сей раз солнечных дисков было два. – Ложитесь.
Марина замешкалась на секунду. Надо ли здесь… э… раздеваться?
– Разумеется, – в глазах ангела плясали озорные огоньки. – Кто же в такой одежде ложится в кокон-хранитель? Ещё бы в сапогах резиновых и фуфайке…
– Агиэль, не издевайся над девушкой, – строго произнесла волшебница, однако в глазах её плясали точно такие же огоньки.
– Ну мама Элора! – капризным голоском заныл ангел. – Щас же она будет снимать юбку и стесняться! Так здорово, я прям хочу! – рожица эфирного создания была просто уморительной.
Марина, не выдержав, рассмеялась. Скромно потупив очи долу, медленно спустила наземь поясок со шнурками, возведённый Агиэлем в ранг юбки, боязливо переступила ногами, выходя из "сброшенной одежды" и замерла, прикрыв груди одной рукой, а лобок другой.
– Так?
– Во! – Агиэль восхищённо сиял глазищами. – Класс! Прям Ариадна кинутая!
Они смеялись, и Марина отлично понимала, зачем именно. Над любым страхом лучше всего посмеяться. И он отступит.
– Браслеты оставь, – волшебница делала пассы, шепча что-то одними губами. – Как раз они здесь сгодятся.
Марина легла в солнечный круг, зависнув над полом, точно в тёплой сухой воде. Раскинула руки и ноги, как учили. В соседнем коконе-хранителе, шумно вздыхая, размещался герр рыцарь – похоже, еле-еле вписался в габарит… "Сухая вода" внезапно превратилась в песок, нет, упругую массу – включилось силовое поле. На голову лёг обруч-корона. Сердце девушки забилось учащённо. Сейчас будет укол.
– Нет, Марина… – Элора, виновато улыбаясь, положила руку ей на грудь, ощущая, как толкается сердце под рёбрами. – Тут уколом не обойтись. Ты даже не представляешь, насколько живуче вот это тело.
– Йорик, ты мне доверяешь? – тихо спросил Агиэль.
– Ага, зачем такой вопрос? Да делай уже, вот мучение…
– Не… я без мучений, Йорик, правда… я же люблю тебя…
Рука волшебницы уже погружалась в Маринину плоть, как в тесто. Небольшое усилие, и преодолены вздымающиеся в волнении рёбра. Тёплые, осторожные пальцы взялись прямо за трепещущее сердце, отчего оно забилось ещё сильнее.
– Не бойся ничего!
Пальцы сжались, прекращая трепыхание, и в глаза девушки ударил какой-то буквально неземной свет…
…