Дева дождя

– Ой, Агуша! – хозяйка усадьбы вспыхнула улыбкой столь ослепительной и радостной, что даже закоренелый ипохондрик не смог бы удержаться от ответной улыбки. Разумеется, Агиэль ипохондриком не был, и ответная ангельская улыбка была не менее лучезарной.

– Иана… Вот чесслово, я так рад тебя видеть!

– А я не родной, значит? – герр рыцарь тоже улыбался своей фирменной улыбкой.

– Привет-привет, Йорик! – улыбка на первый взгляд была не менее щедрой, однако любая женщина без труда уловила бы – в личной табели о рангах хозяйки домика Агуша стоит гораздо выше не только Йорика, но и самой матушки Элоры.

– А это вот Марина, – представила девушку волшебница, и Марина едва удержалась, чтобы не исполнить книксен. Что, кстати, могло выглядеть двусмысленно, поскольку здесь, в Готимне, ей не выдали даже символической юбки из шнурков.

– Здравствуй, – хозяйка не стесняясь рассматривала гостью. – Пойдёмте в дом?

И только тут Марина обратила внимание на полупрозрачные свёрнутые полотнища не то немыслимо тончайшего муслина, не то какой-то светящейся субстанции, располагающиеся на спине у хозяйки. Фея… и в самом деле фея…

– Ну да… – Агиэль, похоже и не собирался убирать улыбку со своей очаровательной мордашки. – Она и есть фея. Фея Иана…

Внутри домик оказался вовсе не так мал, как выглядел снаружи. От рассмотрения подробностей Марину отвлёк здоровенный чёрный кот, горделиво развалившийся на хозяйской постели.

– Матвей! Ты как здесь? – герр рыцарь тоже казался озадаченным.

– Я кот, прошу заметить! Хожу где вздумается, и гуляю сам по себе, как точно подметил один человек там, в Энрофе.

– А не далековато забрался? – в глазах Элоры затаились смешинки.

– Всякая возможность либо используется, либо утрачивается! – тоном Сенеки изрёк Матвей. – Не беспокойся, Марина, моё "альтер эго" стережёт твоё, как положено!

Марина только смятенно улыбалась. Похоже, доктор Наум не зря раскладывал матрёшки… Кот, пребывающий в двух ипостасях и гуляющий между мирами…

– Давайте пить чай! – фея Иана просто провела ладонью над столом, и столик оказался заставлен всевозможными вкусностями. – Йорику кофе, конечно же… Агуша, тебе какао?

– Как ты решишь… – похоже, Агиэль был поглощён созерцанием хозяйки настолько, что не нуждался ни в какао, ни даже в пирожных.

– Потому что я её люблю, – произнёс Агиэль, не отводя от феи искрящегося взора. И сказано это было столь просто и откровенно, что всякая возможность шуток отпала сама собой.

Между тем глаза Марины уже слипались. Какой бесконечный день…

– А тут, считай, всегда день, – пояснил Йорген. – Ночи тут даже не белые, а золотые.

– Уууу, да ты поплыла, девушка… – волшебница озабоченно пощупала лоб подопечной. – Давайте-ка и правда спать. Время позднее.

Девушка покорно кивнула – голоса уже доносились, будто из бочки. Засыпаю… нет, сплю…

Дальнейшее запечатлелось фрагментами. Кровать возникла под сенью какого-то невероятного дерева-цветка, склонившегося на краю поляны. Марина обнаружила себя лежащей посередине, с одной стороны мощно и ровно дышал герр Йорген, с другой разместилась сама волшебница. Ну надо же…

– Придётся потерпеть. Даже здесь, в Готимне, – похоже, Элора тоже смертельно устала.

– А где Ага? – сонно ляпнула гражданка Кострова.

– Хм… не нужно им мешать… я его совсем загоняла, Агушку… им надо видеться чаще…

Марина вспомнила – увлечённо чмокающий эфирный посланец, придерживающий её грудь… мальчиш…

– Ну это ты отделалась так легко, – улыбнулась Элора, уже закрыв глаза. – Для Ианы наш Агиэль представляет куда более серьёзную угрозу…

Звуки уплывали, таяли…таяли… как тут тепло… и хорошо…

…

Нет, это была уже не беспросветная грязная серость, будто над миром растянули бескрайнее казённое одеяло. Это небо висело над головой, будто чудовищная свинцовая плита, потемневшая от времени. Все краски выцвели окончательно, и вместо хмурого осеннего вечера здесь стояли глубокие сумерки.

– Принимай, – шипящий голос Конвоира тоже будто бы стал глуше.