Devastator [1]

Он только покачал головой. По плану всё гладко, но на деле возможные неучтённые переменные вполне могли накрыть всё мероприятие медным тазом. Тем более, ещё десять минут назад он чуть не сгорел в верхних слоях атмосферы. У судьбы часто бывают дурные шутки.

— Не беспокойся, я проведу тебя короткой дорогой. У меня все планы здания и карты местности. К сожалению, картинка со спутника не выдаётся — какой-то шумовой фон над местом операции. Терпимо, но неприятно. Летим вслепую. Хорошо, что у этих ребят нет ПВО. Во всяком случае, разведка не нашла. Да и технологий таких у них быть не должно. По идее.

— Не переживай. Всё будет хорошо.

Она была слегка на взводе, и стардес догадывался, почему. Возможно, от этой операции зависело многое. Может быть, даже карьера сержанта Беты, и его в том числе. А ведь вся операция в один момент чуть не поехала коту под хвост. Что ни говори, а началась она весьма дерьмово.

— Я отметила маркером на твоей тактической карте все важные точки и провела маршрут. Нас подбросят прямиком к парадному входу, так что шарахаться на поверхности не придётся.

— Вот и славно, — прошептал капрал, наблюдая, как внизу неистово мерцают молнии. — Ого! Какой негостеприимный мирок.

Завихрения атмосферного фронта, которые он видел с верхних слоёв атмосферы, напоминали огромный глаз чудовища.

— Уверен, мне здесь понравится, — мрачно добавил Магеллан.

Он спускался всё ниже и ниже через тёмные тучи, пока внизу не показались очертания города.

— Добро пожаловать в колонию «Новая надежда», — торжественно произнесла Бета, когда в иллюминатор застучали первые капли дождя. — Температура за бортом +21 градус по Цельсию. Время — три часа по полудню. Кстати, на планетоиде примерно 25 часов в сутках. Здесь проживает полтора миллиона человек. По численности не дотягивает даже до самых малонаселённых городов Земли. Впрочем, как и все колонии на дальних рубежах.

Взору десантника открывался вид на тёмные очертания города среди серой взвеси воды. Свинцовые тучи, ведомые ветром, проносились между высоток, добавляя им схожести с одинокими маяками посреди неспокойного океана.

— Автоматический город. Такие заранее отправляют на пригодные для жизни экзопланеты, чтобы колонисты прибывали в уже обустроенную инфраструктуру. Здорово, правда?

Маг почти не слушал её, просматривая местность через увеличенный зум. Его тревожил тот факт, что город казался вымершим, даже несмотря на обилие красно-жёлтых флагов и транспарантов на главной улице. Его смущали небрежно брошенные автомобили, перекрывшие собой дорогу. А также отсутствие света в окнах домов. Определенно здесь было что-то не так.

— Хм… Разгар дня, а внизу никого, — задумчиво произнесла Бета, после чего оживилась. — А вот и бункер. Странно. Вся площадь перед главным входом будто отутюжена орбитальным огнём. А ещё я вижу разрушения крыши, словно туда что-то рухнуло… К слову, у меня вообще нет никакой информации об этом. Что за дела?

Десантник тоже начал подозревать неладное. Либо это совсем не тот планетоид, на который они отправлялись. Вообще не колония, а полигон для тестирования новых видов оружия. Либо кто-то из разведки облажался и заранее не дал им всю необходимую информацию, что ставило под угрозу выполнение задачи.

— Так, Два семь. Гляди в оба. Не нравится мне всё это. Я срочно свяжусь со штабом… — послышался скрип помех, на секунду прервавший её сообщение. — Что за хре… Какие-то помехи в эфире…

— Бета? Что ты сказала? Ты пропадаешь!

Её изображение покрывалось сеткой помех.

— …ва семь… слышишь ме… О чёрт… воздух! Что-то при… — донеслись последние обрывки слов сержанта, и картинка исчезла с экрана десантника, оставив после себя квадратик с перечёркнутой надписью:

Нет сигнала!

— Бл…! — выдохнул Маг. — Ну что за сраный день сегодня?!

Пока капрал совершал безуспешные попытки вызвать Бету, неприятный сюрприз произошёл и с автоматикой его капсулы. Интерфейс со скрипящим звуком погас, как и все индикаторы. Затихла бортовая аппаратура, оставив его совсем одного слушать барабанный стук дождя о стекло иллюминатора. Магеллан потянулся вперёд, пытаясь пересилить жёсткий нагрудный фиксатор безопасности, чтобы посмотреть в небо через иллюминатор.

«Что там увидела Бета?» — с тревогой подумал он, как вдруг над капсулой пролетела большая тень. Тут же стардес услышал характерный звук лопающихся строп, и всем телом почувствовал, как скорость падения начала возрастать. Горизонт за иллюминатором поднимался слишком быстро, и ему в голову пришла запоздалая мысль — парашютов больше нет!

Глава 3. Девастатор

Ещё с пелёнок каждый знает, что падать с высоты собственного роста крайне неприятно. Кровоточат разбитые коленки, нервные окончания в порванной коже посылают истеричные сигналы прямиком в мозг, который обеспечивает своему носителю буйство красок боли. Что здесь может быть хорошего? Ну хотя бы то, что ты точно знаешь, что не разобьёшься насмерть. А в закрытом гробу, летящем топором с высоты птичьего полёта, ты вообще не можешь быть ни в чём уверен…

Удар с землёй резко потушил сознание.