Девяносто девять и один

— Я не знаю, как говорить об этом. Да ещё и с тобой.

— А что со мной не так?

— Мы знакомы без году неделю, а ты пытаешься достать из меня то, что я не хочу распаковывать. А даже, если бы и хотела, то всё равно не знала, как говорить. Мы с Кариной были очень дружны. Потом она уехала в Италию, а я переехала к своей тете. Учеба, работа — вот и вся моя жизнь. Двадцати четырех часов в сутках слишком мало, чтобы ещё и давних подруг искать.

— Ты говорила, что только на лето уехала к тете, а потом просто перевелась в другую школу, где учился твой младший брат, — напоминаю я, внимательно следя за её опущенными глазами. — Значит, ты к ней переехала, вместе с братом? На совсем?

— Я просто не так выразилась.

— Ты просто сказала неправду, — спокойно говорю я, боясь спугнуть её. — Карине. Почему ты переехала к тете?

— На то были причины. Как и у Карины, переехавшей в Москву.

— Согласен. Видишь, у всего есть причина. Маленькая и большая. Тяжелая, как каменная глыба, и легкая, как перышко. Какая была у тебя, Муза?

Она долго молчит, а потом усмехается, опустив голову. Улыбается, отрицательно качает головой и нервно проводит рукой по волосам.

— Что-то случилось ведь, верно? — тихонько спрашиваю я, пытаясь заглянуть в её лицо. — Моя сестра слишком счастлива встрече с тобой и отказывается видеть очевидное. Где твой младший брат, Муза?

— Его нет, — отвечает она с улыбкой полной вселенского горя. — Нет. Глеба нет.

— Что случилось?

— Его сбила машина в соседнем дворе. Сбила и уехала. А он остался лежать на земле, пока кто-то его в окно не увидел.

— Сколько ему было?

— Восемь лет. — Она снова усмехается и кусает нижнюю губу так сильно, что я вижу, как та белеет. — Я должна была проводить его в школу тем утром. С другими детьми из школьного лагеря, они собирались в Тобольск на конкурс. Он нес картонный городок, который был больше его. Это неважно в общем-то. Просто… Я должна была проводить его. Я. Он не дождался меня.

— Мне очень жаль.

Её плечо слегка вздрагивает, а глаза задумчиво опускаются на поднос.

— Ублюдка, который сделал это, посадили?

— Никто ничего и никого не видел. Ни одна старушка не таращилась в окно, дворники опоздали на работу, половины жильцов в отпусках, а те, что работали, принимали душ, умывались, завтракали…

— Ясно. — Мы долго молчим. По правде говоря, я не знаю, что сказать. Я догадывался, что с братом Музы что-то случилось, но никак не думал, что восьмилетнего мальчика лишил жизни какой-то подонок, которому самое место в могиле. Привыкший видеть в телевизоре сообщения о тяжелобольных детях, нуждающихся в помощи, я полагал, что… Неважно. — Ты же понимаешь, что это не твоя вина, Муза?

— Нет, Максимилиан, — отвечает она пугающе-спокойно. — Это моя вина. Только моя. Исключительно моя. Я ненавижу, когда люди опаздывают потому, что сама когда-то опоздала. То, что это может случиться в тот день, было равно одному проценту. Но он сработал и я навсегда опоздала к младшему брату.

— Рано утром? Это случилось рано утром?

— Да.

— Ты была не дома? — предполагаю я.

Муза отрицательно качает головой, а потом долго смотрит в мои глаза, прежде чем ответить.

— Я ночевала у Карины. И задержалась.

Поспешно роюсь в памяти, разгребая завалы. Кажется, Карина говорила, что они с Музой виделись последний раз в нашей квартире, когда та осталась с ночевкой, а у меня была вечеринка. На следующий день прилетели наши родители и мы улетели сюда.

— Рисунок на твоем запястье — его?

Муза кивает.

— Глеб любил пальмы рисовать и мечтал побывать на настоящем острове. Я взяла один из его рисунков и попросила мастера перевести его мне на руку.

Не знаю, что движет мной, но я осторожно беру её руку в свою и медленно поворачиваю женскую кисть. Впервые, когда заметил этот разноцветный рисунок, он показался мне нелепым. А теперь, проводя пальцем по коже, описывая зеленые кисти и кривой песочного цвета ствол, он видится мне в совершенно ином свете.

— Зачем ты сделала это? — спрашиваю я, поглаживая длинный глянцевый бугорок. — Мне сложно представить, что это, но… Зачем так?

— Было сложно, Максимилиан. — Она забирает руку и опускает её на поднос. — Самое темное и беспросветное время в моей жизни. Отца хватило на две недели. Он никогда не пил, но после смерти Глеба — с утра и до самой ночи каждый день. Между бутылками говорил, что это моя вина, а когда сознание хоть немного приходило в себя, забывал о своих словах. Потом повесился.

Такое чувство, что я смотрю фильм ужасов.

— Я подумала, что мне тоже — самое место именно там. Только не там, — со смешком уточняет Муза, кивнув на небо, — а намного ниже. Потому что из-за меня со всеми нами случилось то, что случилось.

Я даже представлять не хочу, как Муза пыталась свести счеты с жизнью, но в мысли лезут и лезут пугающие картины. Трясу головой, провожу ладонью по лицу, не веря, что все эти несчастья могут случиться с одним человеком за такой короткий промежуток времени.

— Карина много раз спрашивала тебя о брате. Почему ты не рассказала ей правду? Она же часто вспоминает о нем и думает, что ему восемнадцать, что он…