Девиант в Академии Стражей (Чужая среди своих)

— В воздухе витает предательство.

— Кто-то точно знал, что мы будем здесь все вместе, — поддержал его выводы ректор Дидэгус.

Винсенс Триан неверяще покачал головой, отчего его белесые волосы в беспорядке рассыпались по мощным плечам. На бледном лице альбиноса отразилось разочарование.

— Больше года Хелир служил в БМК. Если бы я не видел все своими глазами, ни за что не поверил, что он таил в себе сущность Ихозауруса. Эти твари научились перенимать не только нашу внешность, но и копировать поведение. Копировать с идеальной точностью.

— Наверное, поэтому Хелир никогда мне не нравился… — очень тихо произнесла я.

Но стоявший рядом Марс услышал.

— Это не делает его предателем, — возразил он довольно громко. За что получил недовольный, упрекающий взгляд от отчима.

— Ты собственными глазами все видел, сынок, — с прискорбием признал ректор Крэш.

— Иногда надо верить не глазам, а сердцу, — не сдался Марс. — Хелир был подонком, но драконом ли? Мы не видели того, что происходило внутри воронки. И теперь никогда не узнаем правды.

— Черта с два! — рявкнул Винсенс Триан и так сильно ударил по мраморной статуе ангела, что тот задрожал, а с его головы осыпалась крошка. — Главам БМК срочно вернуться в контору и провести зачистку в наших рядах. Возможно, Хелир был не единственным Ихозаурусом. Всем ученикам разойтись. Охотникам отправиться домой и быть наготове, скоро нам понадобится каждый из вас. А ты, мой сын, — он одарил Марса предупреждающим взглядом. — Держи при себе глупые и недостойные мысли.

Марс психанул и, запустив руки в карманы, пошел прочь, кажется, не разбирая дороги. Я хотела броситься следом. Поговорить, успокоить, попытаться объясниться. Сейчас ему как никогда нужны были поддержка и участие.

Но я была остановлена ректором Дидэгусом.

— Отойдем на минуту.

Он увлек меня в беседку на окраине сада и, усадив на резную скамью, проговорил:

— Девочка моя, ты должна вернуться в Наблюдатели. Среди Охотников теперь небезопасно.

— В таком случае я непременно должна остаться, — возразила, нисколько не колеблясь. — Вы же слышали, каждый ученик на счету.

Горестно выдохнув, ректор Диди кивнул. Погладил меня по растрепавшимся волосам и, кажется, даже пустил слезу. И все же не стал переубеждать, наверняка понимая, насколько это бесполезно.

— Что ж, пусть будет так, Вэриния. Твои почти все убыли, пока тебя не хватились, возвращайся.

Мне тоже хотелось плакать. Слезы подступали к глазам, но сердце переполняла решимость. Я должна завершить начатое. И ничто и никто не остановит меня.

Правда, Марс имел иное мнение на этот счет.

Он перехватил меня у пышных кустов роз, где я собиралась переодеться. Порталы вспыхивали один за другим — еще немного, и мне не успеть воспользоваться одним из них. Вся надежда на переданные Джун туфли. Но если в академии Охотников меня увидят в платье…

— Нам нужно поговорить! — заявил Марс, преграждая дорогу. — Тебе не кажется, что из нас получилась отличная пара?

— Ты прав, поговорить надо, — вздохнула и, сжав руки в кулаки, выдала: — Мы с тобой не пара, Марс, прости. Ничего у нас не выйдет. Ты не нравишься мне и…

Договорить я не успела. Марс порывисто обнял. Прижал к себе и прижался своими губами к моим. В этом поцелуе было одновременно столько тоски и нежности, что я едва не утонула в них. Растворилась, позабыв о долге. А когда очнулась, то поняла, что отвечаю Марсу с не меньшей страстью и даже запустила пальцы ему в волосы, притягивая ближе. Отстранилась и неверяще похлопала глазами.

— У тебя царапина на ноге, — мягко проговорил Марс. — Давай, я обработаю.

Прежде, чем я успела осознать происходящее, он опустился на корточки и коснулся моей ноги. Моей левой ноги! Плотная ткань колготок на ней была сильно разорвана, но я не чувствовала боли по весьма прозаическим причинам. И пока Марс не обнаружил протез, рванула прочь, сверкая пятками.

Спустя несколько минут обернулась, но Марс не отставал.

Завернула за угол и на ходу произнесла заклинание, активирующее портал. Уже почувствовала, как меня подхватывает нечто мягкое и магическое, когда споткнулась о выступающий корень дерева. Вторая туфля свалилась с ноги, но поднять ее уже не было возможности.

Портал стремительно уносил меня в Академию Охотников.

Вэриния уступила путь Вэриусу. Остаться вынужден лишь один из нас. Тот, кто сумеет добиться желанной цели и отомстит за нас обоих. Ничто, даже любовь не должна встать у него на пути. Выбор сделан.

Вот и все…

Конец первой части