Девять камер ее сердца

Я думал, мне будет плохо от этой жары. Но все остальные, казалось, были в таком восторге от погоды, что жаловаться было бесполезно. Ты была в платье с тесемками, которые завязывались на шее, и в большой соломенной шляпе. Я не люблю шорты, так что я просто закатал штаны до колен, а моя майка наверняка скоро будет насквозь мокрой от пота. Я заметил, что ты тоже слегка настороженно относишься к воде, стараясь не подходить слишком близко, и это меня ободрило. Мы встали на краю прибоя, там, куда не доставали волны. Линия берега простиралась в обе стороны, как бесконечные крылья. (Мне самому трудно поверить, что я сказал такое. Но иногда мне хочется думать, что я могу видеть мир так же, как, я полагаю, это делаешь ты. Если бы я иногда мог быть поэтичнее, может, ты бы обращала на меня больше внимания.) Мы не заметили, как она подошла, а потом было уже поздно. Волна, внезапно более высокая и мощная, чем все остальные, едва не сбила нас с ног. Все случилось так быстро, что мы вскрикнули от неожиданности, а потом рассмеялись, потому что ничего плохого не произошло.

— Смотри, — и ты вытянула вперед руку.

У тебя на ладони была морская звезда.

— Она выскочила из океана… И оказалась прямо у меня.

Мы внимательно изучили ее; ты была поражена бисерной сложностью узоров на ее шкуре. Меня больше занимал запах лимона, исходящий от твоих волос.

— Что же нам с ней делать? — спросила ты. — Мне кажется, будто мне вручили… подарок.

Мы посмотрели друг на друга и на крохотное создание, и оба поняли. Ты наклонилась и дождалась, пока волна не накроет твои руки и ноги. Когда вода отступила, твоя ладонь оказалась пустой.

Нас позвали назад, есть и пить. Никогда не понимал этого всеобщего пристрастия к вареным яйцам и соленым огурцам. Вместо них я налегал на ветчину с хлебом. Ты отщипывала фрукты и сыр. Я заметил, что ты казалась притихшей, и мне хотелось как-то тебя подбодрить. Ты выпила пива, потом еще; мне позволили бокал белого вина. Кто-то достал настольную игру. Я отказался. И ты, к моему облегчению, тоже.

Ты извинилась, сказав, что хочешь пройтись, и я вскочил, чтобы присоединиться к тебе. Галька скрипела у нас под ногами. Мы молча прошли милю или около того, миновали рыбака, потом другого. И потом был только пляж, небо, море и мы.

Ты остановилась:

— Знаешь, чего бы мне хотелось?

Поцеловать меня.

Ты подобрала камень, гладкий и плоский, и подошла к кромке воды. Я представления не имел, что ты пытаешься сделать, но тут ты наклонилась и махнула рукой назад, а потом вперед. Камень чиркнул по воде и утонул. Ты рассмеялась, и я вдруг вспомнил, как мой отец делал так же, у реки, там, в моей стране, когда я был совсем маленьким, а он еще нас не бросил.

— Твоя очередь, — закричала ты.

Я помедлил. Отец не задержался с нами настолько, чтобы успеть научить меня этому.

Но ты вдруг стала счастливой и неистовой, и я не мог тебя подвести. Ты помогла мне выбрать камень и показала, как надо его кидать. Учитель из тебя был ужасный. Наши камни тонули один за другим. Самым лучшим нашим достижением была пара касаний, ну максимум три.

Это, объявила ты, наверняка самая древняя в мире игра.

Ну да, сказал я, и еще прятки.

В такие моменты мы сами были детьми. Я понял, что очень давно не чувствовал себя ребенком.

Затем я вспомнил, что ты скоро уедешь, и почувствовал себя ребенком, которого вот-вот бросят.

Когда мы закончили, изведя все камни подходящего вида вокруг нас, то стояли и смотрели на воду, ставшую спокойной как стекло. Небо темнело, в нем собирались тучи, а когда ты уедешь, пойдет дождь.

Мясник

Ты подала весть о себе очень нескоро после возвращения из города на реке.

Прошел год или около того. Был ленивый воскресный день, я валялся дома, ты позвонила, и в конце концов мы стали говорить друг другу такое, что мне пришлось закрыть дверь спальни и снять штаны.

Как может такое быть?

Не знаю. Кажется, началось с того, что я спросил, что ты делаешь, а ты сказала, что лежишь в постели, под одной простынкой, голая.

Прошла целая вечность, как мы виделись или хотя бы говорили, но секс был хорош, как всегда.

Забавно, но, когда мы встретились, обоим было неловко.

Мы сидели за столиком друг против друга, держа стаканчики с кофе, который, как ты сказала, ты предпочитаешь вечерней выпивке, и сперва не могли найти темы для разговора. Ты коротко постриглась. Это было вызывающе, но тебе очень шло. Я сказал тебе об этом. Ты улыбнулась и ответила, что я тоже неплохо выгляжу.

— Так что ты…

— Как ты…

Заговорили мы одновременно. И рассмеялись.

— Ты первый, — любезно предложила ты.

И я рассказал, что закончил киношколу и открыл свою небольшую продюсерскую компанию. Что в основном это фриланс, работа от проекта к проекту. Потом, подняв на тебя глаза, я робко добавил:

— Но самое лучшее, что я все же основал свою группу.

— О, как здорово, — сказала ты, и я подумал, что ты, кажется, действительно рада за меня. Ну, разве что выражение глаз слегка не соответствовало твоей улыбке.

— А ты?

Ты сказала, что сейчас все в порядке, но было не так-то просто.