Девять кругов Шарканара (СИ)

  С этими словами он вынул из другого кармашка блестящую бензиновую зажигалку, каких давным-давно уже не делают. Поставил регулятор на максимум.

  Чирк.

  Пламя поднялось сантиметров на пять. Он поднес его к кожаной петле, подержал, нахмурился. Кожа едва закоптилась, а на дереве, из которого сделана дверь, огонь вообще никакого следа не оставил.

  - Поджигателем стать не суждено, - прокомментировал он и пальцами стал стирать копоть с кожаной петли. Не ровен час, могут заметить, заинтересуются, а там и до обыска не далеко. А в карманах много всяких мелочей, только как все это использовать для пользы дела?

  Что ж, в любом случае лучше, когда эти мелочи есть, чем их нет. Если повезет, вообще обыскивать не будут.

  Они сидели молча, прижавшись плечом к плечу. Он не сводил глаз с двери, пытаясь придумать варианты, как ее открыть. И это сейчас было главным. И плевать, как прыгают акции на Нью-йоркской бирже, и плевать, придет ли первым на скачках его любимый пегий в яблоках Орел.

  - Семен? - отвлек от раздумий голос Лизы. По тону он понял, что девушка хочет спросить что-то важное.

  - Да...

  - Вы... вы прилетели один?

  Ах, вот оно что. Как не вовремя. Ей интересно, прилетел ли ее спасать любимый. Что ж ответить? А отвечать придется. Правду? Так она горше перца. Не время для таких откровений. Соврать? Смысл? Все равно потом узнает.

  - Нет, - коротко ответил. - С другом.

  - С другом? - переспросила она и голос ее дрогнул. Неужели она все еще любит этого подонка Кулькова, бросившего ее при первой опасности?

  Семен кивнул.

  - С вашим другом? - уточнила Лиза.

  Вопрос на засыпку. Кто-кто, а она прекрасно понимает, что с Кульковым у меня дружеских отношений возникнуть не могло. И не в ней причина, вернее, не только в ней. Такие типы, как Кульков мне неприятны сами по себе. Уж не знаю, как, но их противные натуры я чую за милю.

  - Да, - ответил Семен. - С моим другом.

  Она замолчала, не решаясь задать следующий, может быть самый важный вопрос. Семен тоже молчал.

  - А они... мои друзья. Что с ними? - наконец произнесла Лиза.

  Семен отвернулся.

  - Я ведь говорил, они в безопасности. Живы-здоровы. Сидят наверное по домам, пьют чай, хрустят печеньками. А Шарканар если и вспоминают, то как страшный сон.

  Это была жестокая, но правда. Он сказал ее грубо, зло. Так уж вышло. Он надеялся, она обидится, перестанет задавать вопросы, на которые так трудно ответить правдиво. Но она не обиделась, спросила:

  - А Андрей?

  - Андрей! - чуть ли не вскрикнул Семен. - Что, Андрей?

  Он поднялся и отошел к двери, попытался успокоиться, взять себя в руки. Обернулся. Она сидела на прежнем месте, сжавшись в комочек.

  - Послушайте, дамочка, - заговорил он все еще взволнованно. - Сейчас не место и не время выяснять ваши родственные и дружеские отношения. Вы так не считаете? А-а, согласны. Хорошо. Так вот, я сюда прилетел в эту чертову дыру не для того, чтобы слушать ваши охи и ахи по поводу того, что здесь оказался не ваш горячо любимый Кульков, а я. Или я не прав?

  Он замолчал, отрывисто дыша, будто стометровку пробежал.

  Лиза молча встала, подошла почти вплотную, глядя в глаза снизу вверх, улыбнулась, как-то горько, обреченно, сказала:

  - Я думаю, капитан, что вы специально разыграли эту сцену с обидами и оскорблениями и лишь для того, чтоб не ответить четко и внятно на мой вопрос. Не считайте меня дурой, Семен. Я не маленькая девочка и кое что в этой жизни уже повидала. Так что скажете теперь вы, капитан? Я права?

  Семен сконфузился, ему стало стыдно за то, что не сдержался. А девчонка молодец, сразу суть ухватила. Лишь насчет игры ошиблась. Уж он то точно не играл, а был по настоящему зол.

  - Хорошо, Лиза, прости. Что ты хочешь знать? Уверена, что тебе сейчас это нужно?

  - Нужно! - голос ее был полон решимости.

  - Хорошо, - согласился Семен. - Спрашивай.

  - Он меня бросил? Побоялся вернуться?

  Семен молчал. Ему почему-то было очень сложно произнести это короткое слово - да.

  Девушка взяла его за руку и легонько сжала, подбадривая. Он набрал в грудь побольше воздуха, готовясь произнести это слово, хотя нужно быть полной дурой, чтоб до сих пор не понимать элементарного. Все она понимает, но ей нужно это услышать.

  Внизу, в селении, загремели барабаны.

  Девушка вздрогнула.

  - Что это? - спросил Семен, так и не ответив на поставленный ему вопрос.

  - Не знаю, - испуганно ответила она и еще плотнее придвинулась к мужчине.

  - Похоже, идут сюда, - произнес он, прислушиваясь к доносившимся звукам.

  Он второпях огляделся, заметил в темном углу небольшое углубление в стене почти у самого пола. Достал из кармана небольшой раскладной ножик, таким впору зубочистки точить, но хоть такой. Спрятал в углубление.

  - Смотри, - обратился к девушке. - Это будет здесь. Может пригодится.

  Этот ножичек единственное оружие, что у него было, если не считать еще один, спрятанный в подошве. Но то на самый крайний случай.

  Он уселся на землю подальше от спрятанного клада. Не нужно, чтоб в ту сторону глазели, могут и заметить. Лиза уселась рядом, взяла за руку.