Девять кругов Шарканара (СИ)

  - Я бы не отказался горло промочить, - как бы невзначай намекнул Дэн. - На голом энтузиазме далеко не заедешь. Наемников Вайнера можно было бы попробовать, но коль денег нет, то и они отпадают, очень уж дорого за свои услуги просят.

  - Да и доверия к ним немного, - добавил Семен, обдумавший этот вариант еще несколько дней назад, кивнул бармену, и тот повторил заказ для старика.

  - Так и есть, так и есть, - старик уставился на рюмки, но пить не спешил. - Я тут парочку свежих историй о них слышал, не лестных, расскажу на досуге.

  - Идет, - кивнул Семен.

  - Значит ставишь на выпускников? - переспросил Дэн, и не слушая ответ, опрокинул в рот первую рюмку, глотнул обжигающую жидкость, почмокал губами и расправился с остальными двумя.

  - На них, - ответил тем временем Семен и тоже допил свое пиво.

  - Молодежь нынче не та что была.

  - Опять ты прав, старичок. Прошли времена нашей молодости и безумных поступков, - разгорячился Семен. - А помнишь, за гроши ведь, да что за гроши, бесплатно готовы были лететь со знаменитыми капитанами хоть куда, хоть на Девятый Шарканар.

  - Славные были времена, - прохрипел старик, глядя куда-то перед собой, но видя не бар с его посетителями, а те давние времена беззаботной молодости и безумств... Да, - очнулся он, - а сейчас молодежь совсем по другому на жизнь смотрит. Им сразу денег нужно побольше, да местечко потеплее, типа Бичболла или Оушенрайса, курортнички хреновы, мать их так, да перетак.

  - Ладно тебе, не ворчи, может не все уж так плохо.

  - Может, как бы не так. И все же желаю удачи в поисках.

  - Спасибо, - кивнул Семен и принялся оглядывать бар, чтоб вычислить недавних выпускников Академии, тусующихся в "Навигаторе" в поисках работы.

  - И еще, чуть не забыл, - окликнул его старик. - Найдешь кого, или нет - я в деле.

  - Дэн! - растроганно воскликнул Семен. - Старый, ты всегда меня выручал.

  - Хех, что поделать, видно судьба у меня такая из всех напастей тебя вытаскивать. Ладно, топай уже.

  Недавние курсанты, а теперь выпускники Академии, дипломированные звездоплаватели навигаторы и механики-инженеры, совершенно неопытные и в большинстве своем не востребованные на рынке труда, собирались обычно в полутемном углу слева от входа, в надежде, что кто-либо предложит новичку хоть какую-то работу.

  Сегодня их собралось человек десять. Они устроились за тесноватым для такого количества людей столом, заставленным пивными кружками и тарелками с дешевой закуской.

  Завидев Семена, некоторые вскочили с мест и принялись подзывать его - Семен личность хоть и не знаменитая, но известная в этом баре благодаря частым полетам к таким планетам, как Шарканар. Его имя часто звучало в этом баре.

  - Капитан, капитан, - наперебой загалдели ребята, - идите к нам, сюда.

  Семену тут же освободили стул и не успел он еще усесться поудобнее, как перед ним появилась кружка его любимого черного пива.

  Молодежь избытком этикета не страдала, а потому сразу посыпались вопросы:

  - Капитан, вы ведь были на Шарканаре. Расскажите.

  - Да, расскажите. Ведь об этих планетах столько невероятных историй можно услышать.

  - Что ж, - обрадовался Семен, ребята сами и подвели к нужной теме. - Не могу утверждать однозначно, но думаю, многое из того, что вы слышали, вполне может оказаться правдой. Хотя и сказок вокруг этой системы ходит немало. И иногда сказки даже более правдоподобны, чем реальность. Но... но, друзья мои, пришел я сюда не для того, чтоб байки пересказывать. Это еще успеется. Я собираюсь в полет, и мне нужен помощник...

  - Я, я, возьмите меня, - наперебой закричали со всех сторон, вскакивая с мест.

  - Подождите, - снова заговорил Семен, когда они немного угомонились. - Я ведь не договорил, что снова собираюсь на объект вашего интереса - на Шарканар.

  Услышав такое молодежь совсем притихла, все уселись на свои места, уткнулись глазами в кружки с пивом и тарелки.

  - М-да..., значит никто не желает?

  За столом воцарилась полная тишина, насколько можно говорить о тишине в переполненном баре.

  - Вы же выпускники и еще ни разу никуда не летали, даже на курорт. И неизвестно, сколько вам еще придется ждать следующего предложения. А жизнь ведь идет, и опыт от просиживания штанов в "Навигаторе" тоже не появиться. Мое предложение для вас уникально и будет грандиозным шагом в вашей карьере.

  - Звучит заманчиво, - сказал кто-то с противоположной стороны стола, Семен не заметил, кто, - но мало правдоподобно.

  - Почему же? Все так, как я сказал. Тот, кто отправиться со мной, будет в полной безопасности. Вам не придется спускаться на планету - этим займусь я. Ваше дело лишь следить за кораблем и держать его в той точке, или привести в ту точку, что я скажу. И выходить со мной на связь, регулярно. Это все.

  - Серьезный шаг в жизнь, - послышался тот же голос, но с оттенком иронии.

  - Верно, - сказал Семен, усмехнувшись чему-то. - А ты если не понимаешь сам, жаль. Недалекость в звездоплавании большой минус. И что ж, спасибо за угощение, если кто надумает, знаете где меня найти, кроме тебя, недогадливый наш. Тебя я точно не возьму.