Девять. Отбор по моим правилам

Меня подташнивало. Я не первый раз в подобных ситуациях, раньше мне даже приходилось ублажать мужчин, чтобы получить необходимые сведения или достичь боевой задачи, но впервые мне отвратительно. Понимаю, что жертвую собой ради империи, но внутри меня клокотала чуждая ярость, словно какая-то неизвестная доселе часть меня проснулась и бунтует. Я больше не хочу этим заниматься. Я больше не хочу доказывать миру, что имею право жить, что я не хуже других. В конце концов, то, что родители меня продали – это их проблема, а не моя…

Я долго лежала в ванной, смывая следы противных поцелуев. Перед внутренним взором стояло лицо Вэйлиана в момент нашего прощания. Он обещал дождаться меня, обещал, что постарается дождаться. Надеюсь, Риша скоро приедет и передаст мне достоверные сведения. Я не верю, что император так быстро сдался, не верю, что он пал, несмотря на обилие врагов.

Закуталась в халат Арслана и вышла в комнату. Неприятно пахло цитрусом и свежевыделанной кожей, света практически не было, только в щель между задернутыми шторами пробивался серебристый луч. Я зажгла свечу, среди обрывков платья нашла платок Ринолин. Найти капли драконьего аконита оказалось сложнее, они закатились под кровать, во время пылкой драконьей атаки. Но, когда все ингредиенты оказались в моих руках, я капнула капельку на платок и, с замиранием сердца, дожидалась результата.

Удар сердца, другой, третий… и по платку расползлось небольшое алое пятно. Щеки закололо. В моих руках – подлинное спасение от Арслана. Спасение Гардейрии! Я засыпала с надеждой!

Утро наступило еще до восхода солнца. Под боком тяжело засопел и завозился дракон. Мое кольцо рассчитано на один раз, а мужчины по утрам, что гномы, что ирхи, что драконы, исполнены энтузиазмом плодиться и размножаться.

Дракон замер, как пантера перед прыжком, вальяжно потянулся и сгреб меня в охапку, прижимая к себе. Сделала вид, что проснулась, и застонала.

– Что такое? – всполошился дракон, блуждая руками по моему телу, и запуская ладонь под махровый халат.

– Арслан, ты вчера был несколько не сдержан, поэтому у меня болит… все. Везде. Сильно! – добавила с нажимом, когда мужская ладонь полезла туда, куда совсем не нужно.

– Вот как, – нахмурился он и развернул меня к себе.

– Так бывает, когда девушка становится женщиной. Извини, но сегодня тебе придется потерпеть, а мне – восстановиться. Ванны, мази, массаж…

По лицу дракона пробежало недовольство.

– Почему я ничего не помню?

– Удивительно, как ты в таком состоянии до кровати дошел!

– Да, я немного перебрал с алкоголем, – он почесал подбородок и бросил на меня неодобрительный взгляд. – Ладно, так и быть, я потерплю. Но мне это не нравится, Рейна. Ты будешь моей.

– Я уже твоя, Арслан. Чего же ты еще хочешь?

С драконом что-то происходило. Изменения совсем незначительные, но, если внимательно приглядеться, его движения стали дергаными, взгляд – рассеянным и блуждающим, словно он что-то потерял, но не помнит, что именно. Рассудок, Арслан, скоро ты потеряешь рассудок и вряд ли когда обретешь вновь!

– Да. Пожалуй, ты права. Я пойду тогда, у меня сегодня много дел.

– Не знаю, помнишь ли ты, но вчера мы кое о чем договорились.

Дракон натянул штаны и попытался вспомнить.

– Дебри. Ты просила разбить дебри и прислать твою служанку Гришу.

– Ришу.

– Ришу. Я умею быть благодарным и щедро награждаю за хорошее поведение. Будут тебе и дебри, и Риши, и все, что захочешь, если будешь хорошей девочкой.

– Я уже приняла твои правила, Арслан, и следую им.

– Хорошо. Кстати, сегодня ты переезжаешь ко мне, поэтому обустраивайся.

Дракон быстро оделся и ушел, а я, наконец, расслабилась и без опаски заснула. День будет пропитан ожиданием. У меня нет связи с Четыре или Гардейрией, местные слухи едва ли достоверны и больше дезориентируют, мне остается лишь дождаться Риши и опаивать дракона. После сегодняшней дозы он начнет сдавать.

День выдался суматошным. Стоило проснуться, как возле меня нарисовались фройты. Джорина сияла как золотой, Ирэй от нее не отставала. Меня накормили, напоили, окружили вниманием и заботой. Я иллюзий не тешила и, прежде, чем что-то попробовать, щедро делилась с девушками. Они ели без опаски, да и травить будущую Повелительницу не в их интересах. Не я, так другая девушка займет это место, а для драконицы нет должности выше, чем фройт.

Леди не отставали от меня ни на шаг. Делились местными сплетнями, помогли с переездом. Я уже догадалась, что их ко мне приставил Арслан как шпионок, поэтому ни на мгновенье не прекращала игру. Щебетала о своей любви к Повелителю драконов, о том, как счастлива переехать к нему и взять на себя обязанности по управлению замком. К слову, обязанностей оказалось немало. Повелительница выполняла функции экономки, администратора, дворецкого и ключницы. Мне торжественно вручили огромный сундук разнообразных ключей, множество хозяйственных книг, познакомили с двумя десятками служащих, не то желая расплавить мой мозг, не то издеваясь. В результате, к концу дня несчастная и изможденная, я дожидалась Арслана в покоях, ведь подходило время очередной дозы.