Девять с половиной дней чужой жизни

– Ты давно выросла, Сильвочка. И, как ни горько осознавать, когда-то нужно учиться жить самостоятельно. К сожалению, жизнь устроена так, что повзрослевшие птенчики рано или поздно покидают родное гнездо, чтобы свить свое, вырастить птенцов и сполна хлебнуть родительской судьбы, – она уже успокоилась и рассуждала вполне рационально, но вдруг спохватилась. – И, что, стоящая работа? Она связана с наукой? Ты сможешь там закончить диссертацию?

– Сейчас еще рано об этом говорить. Просто ты не волнуйся. Мама, мне тридцать пять лет, и только ты не хочешь это заметить. Сама же только что сказала, что я уже взрослая и серьезная девушка, – врать было очень неприятно, но и правду сказать маме она не могла.

– Слишком серьезная, – тихо подтвердила мама, и подвела итог их беседе: – Тебе давно пора замуж.

– Вот о «замуже» теперь, мамочка, мы и поговорим. Только с самого начала. Почему бы тебе не рассказать таинственную историю твоего замужества, продолжением которого явилась я? Знаешь, в нашем классе училось несколько детей, у которых папы в свое время были летчиками и погибли при выполнении ответственного задания. Прямо целая эскадрилья в братской могиле, – вздохнула Сильвия. – Когда меня в детстве спрашивали, кем я хочу стать, я, не задумываясь, отвечала: авиаконструктором, и при этом объясняла, что обязательно буду делать такие самолеты, которые не будут падать на землю, чтобы все папы возвращались домой.

– Да? – в ее голосе слышалась растерянность. – А я этого и не знала. Надо же, как ты это хорошо придумала, чтобы самолеты никогда не падали на землю… Однако дорогая моя доченька, что же я должна была рассказать несмышленому ребенку?

– Я выросла, и ты можешь рассказать все. Я очень этого хочу, – безжалостно сказала Сильвия.

– Возможно, ты и права… – мама замолчала, собираясь духом, а, может, просто мысленно перенеслась в то время, которое нелегко было вспоминать. – Мне кажется, все было, как в сказке, давным – давно. Я тогда жила в Москве, – начала она неторопливо, – и училась в финансово-экономическом институте. Не знаю, осудишь ты меня или поймешь, но только я была молода и влюбилась без памяти. Это произошло на последнем курсе. Как сейчас перед глазами тот новогодний вечер: елка, смех, музыка и его глаза. Он пришел с другом – моим сокурсником, хотя сам учился в инженерно-строительном институте. Больше мы не расставались. После занятий ходили в кино, театры, бродили по музеям. Стоит ли говорить о том, что я была на седьмом небе от счастья и ни о чем больше не могла думать. Все мысли занимал ОН. Да, что мысли? Он заполнил всю мою жизнь… – она вздохнула. – Наверное, я достойна всяческого порицания, потому что потеряла голову, отмахнулась от голоса разума и, естественно, забыла о правиле первой ночи. Так меня еще мама учила. Да и бабушка много раз заводила разговор на эту тему, поэтому я с детства знала, что первая ночь с мужчиной должна быть только после свадьбы… – она запнулась, и щеки покрылись густым румянцем.

– Ох, мама, сейчас совершенно другие нравы. Так что ничего в этом «такого» нет, не смущайся, – подала голос Сильвия.

– Вот-вот, – спохватилась она. – Пожалуй, ты права и мне следовало давно уже сказать тебе о том, что сейчас другое время и тебе тоже не обязательно витать в облаках и оставаться тургеневской барышней из позапрошлого века. Пора подумать о себе, ведь годы идут…

– Мама, ты отвлеклась, – строго напомнила дочь. – Рассказывай дальше.

– Дальше? – переспросила растерянно. – А дальше уже рассказывать нечего. Этот, как теперь говорят, неотразимый плейбой, сначала красиво соблазнил глупую провинциалку, а потом ее безжалостно бросил. Правда, после этой любви у меня осталась ты – главный утешительный приз.

Сильвия вздохнула.

– Понятно. Смысл мужской жизни с биологической точки зрения не меняется. Заметь, это я тебе, как специалист говорю.

– Господи, причем здесь твоя биология? – не поняла мама.

– Вот как раз моя биология имеет самое непосредственное отношение к существу вопроса. Как показывает практика, животные инстинкты до сих пор являются приоритетными в поведении мужчины. Их природная задача оплодотворить как можно больше самок. Каждую, получившую свое, можно тут же оставить, как экземпляр, к которому потерян интерес. Самки же, имеют несколько другое призвание. Они производят на свет потомство, которое и стараются выкормить, не полагаясь ни на чью помощь. Что, кстати, не так и просто в нашей жизни. Это же произошло и с тобой. Так что все вопросы корнями уходят в глубокую эволюцию и имеют вполне научное объяснение. Это для тех, кто питает необоснованные иллюзии.

Мама побледнела и, закусив губу, опустила голову.

Сильвии вдруг стало стыдно за грубость и пошлое сравнение. Еще несколько дней назад ей и в голову бы такое не пришло. Поездка в Москву и предстоящее авантюрное ее продолжение камнем лежали на душе, не оставляя ни на минуту в покое.

– Прости меня, мамочка. Это из-за меня ты всю жизнь одна, – прошептала виновато и прижалась щекой к ее виску.

Мама погладила ее по волосам, а потом вздохнула и сказала: